class="p1">После этих слов страдалец умчался с зажатой в ладошке полтиной. А я остался, как говорится, на хозяйстве.

После моего последнего весьма удачного похода в Пустоши минула неделя. Практически все это время я был занят изучением загадочных пластин, вынесенных из Гнезда Драконьей пади. Стоит отметить, что процесс познания продвигается со скрипом, в час по чайной ложке, даже медленнее.

Как я поначалу и подумал, металлическая основа является носителем какого-то заклинания, кристалл же несет заряд магии, по моим оценкам весьма и весьма нехилый. Сам металл платиново-иридиевый сплав, то есть материал, наименее подверженный тепловому расширению. Что же касаемо камней аккумуляторов энергии, тут, вне всяких сомнений, алмаз, буквально вплавленный в структуру пластины каким-то непостижимым для меня образом. Короче, покрутил, повертел в руках несколько, попытался проникнуть астральным взглядом внутрь. Проник, однако так и не смог разобраться, для чего вообще они были изготовлены. Вариативность их геометрических форм наводит на мысль, что эти пластины требуется вставить в определенное гнездо какого-то устройства. У меня даже версий не появилось что именно собой представляют те загадочные девайсы… Нет, не так. На самом деле версий куча, от бытового голема-пылесоса, до активатора какого-нибудь мощного ядрён-батона, способного превратить в пепел приличный по площади участок планеты. Короче, не разобравшись с внедренным в металл заклинанием, понять, для чего вообще нужны подобные пластины стало для меня непосильной задачей. Что касаемо магических конструктов, как я только не пытался их активировать, отдельная история. И так и сяк, а результат нулевой. Ладно, о своих неудачах на поприще чародейства и волшебства особо распространяться не стану.

Наткнувшись на непробиваемую стену абсолютной неопределенности, я все-таки решил обратиться к единственному в Дубках знакомому одаренному, каковым является Гавриил Митрофанович Кормухин владелец «Лавки чудес», что на рыночной площади. Впрочем, по его же словам, особо в этом плане ему особо и нечем похвастаться. Артефактор так себе, даже мой чудо-нож не смог определить. Хотя с этим ножичком еще какой-то более продвинутый чародей «бодался», но так и не сподобился познать сокрытую в нем тайну.

Заявился в его магазинчик. Как обычно, ни одного посетителя. И вообще, для меня непонятно, каким образом коммерсанту удается удерживаться на плаву в финансовом плане. Впрочем, я тут нечастый гость, могу и ошибаться. Ладно, как говорится, меньше народа больше кислорода.

Показал торговцу пяток прихваченных пластин разной формы: кругляш, шести и восьмиугольники и две звездочки пяти и шестиконечные. Сказал, дескать, случайно обнаружил в Пустошах, под кустом валялись, скорее всего, какой-то неудачник из ватажников посеял. Вообще-то у меня там еще много пластин разных форм в загашнике, но не тащить же весь ассортимент. Пусть для начала на эти поглядит, может чего умное про них поведает.

Стоило Кормухинину только увидеть загадочные пластины, он очень сильно возбудился, аж затрясло мужичка. Я даже опасаться начал за его здоровье, эко его накрыло.

- Где ты это взял, Ваня? Это же монеты Герека! Относятся к классу редких и весьма ценных трофеев, добываемых в Пустошах...

- Прошу прощения, Гавриил Митрофанович, если можно, о моих находках расскажите поподробнее. И вообще, что за Герек, в честь которого они названы? Но самое главное для меня, как вы понимаете, их коммерческая ценность. – Тут я, конечно кривил душой. Денег для воплощения в жизнь всех моих нынешних запросов у меня хватает с лихвой. Однако не напомнить торговцу о данном обстоятельстве было бы с моей стороны вопиющей неосмотрительностью, я ж для него не маг, а всего лишь охотник для которого деньги при любых обстоятельствах главный элемент, а информация – это так, для общего развития. Пусть он именно так и считает.

- Да будет тебе известно, Иван, - начал менторским тоном Кормухин, - Маркус Герек, выходец из Богемии, той части Австро-Венгрии, что ныне именуется Чехией. Лет эдак сто пятьдесят назад этому довольно слабому и ничем особо не примечательному одаренному повезло наткнуться во время одного из своих походов по Силезским Пустошам на такие же платиново-иридиевые пластины с внедренным в их тело кристаллом алмаза. Поначалу особого ажиотажа данная находка не вызвала, поскольку поисковые группы ежегодно тащат из Пустошей что-нибудь новенькое, доселе невиданное. Однако в какой-то момент один из артефактов попал в руки чародеев Западноевропейской Магической Ассоциации. Как водится, объект подвергли всестороннему изучению, после чего руководство Ассоциации объявило, что готово платить десять тысяч золотых имперских марок за каждую из таких находок. Чего они там конкретно нарыли такого интересного, как это водится в магических кругах, умолчали, ибо конкуренция. Затем и наши очухались, принялись скупать монеты Герека, названные так в честь впервые обнаружившего их поисковика. А потом и ханьцы с японцами подтянулись. Со временем по причине исключительной редкости и востребованности чародеями стоимость этих монет возросла в три раза. То есть на данный момент каждый такой артефакт уходит на торговых площадках за тридцать тысяч золотых марок, или на наши деньги за десять тысяч полновесных целковых. Короче, Ваня, у тебя сейчас в руках ценностей на пятьдесят тысяч рублей. Можешь продать мне, я готов дать за них сразу же сорок пять тысяч чеком или наличными, это как тебе будет угодно. Если мне не доверяешь, обратись к любому торговцу или в Гильдию, но не факт, что с тобой обойдутся честно. Да, еще один момент, со своей стороны я гарантирую полную конфиденциальность нашей сделки. То есть, никто и никогда не узнает, что эти монеты принес мне именно ты.

Ну да, за пять тысяч халявных «тугриков» иной торгаш и повеситься готов. М-да, не ожидал, что с виду невзрачные кусочки металла с красивым камушком окажутся столь востребованным и дорогим товаром. Если прикинуть стоимость материалов из которых они изготовлены, так рублей на четыреста потянет и не более того. А тут, ни с того, ни с сего, нате вам, десять тысяч за каждую «монетку». Неожиданно, и, что там душой кривить, очень даже приятно. Разумеется, светить находками перед кем-то из торговцев я не собираюсь. Коль Кормухин желает приобрести эти пять штук, скину ему за сорок пять тысяч и дело с концом.

От чека я категорически отказался. Четыре пачки сторублевок в банковской упаковке и пятьдесят золотых империалов (непрост Гавриил Митрофанович, коль при себе держит такие деньжищи, очень даже непрост) бережно поместил в поясную сумку. После чего покинул лавку, оставив торговца чахнуть над его златом. Ха, я-то его поначалу если не за нищеброда, принял, но за человека с не самыми великими доходами. А оно эвон как обернулось – вывалил