- Закрой дверь, а то прохладу выпустишь! – прикрикнула на меня Елена.

Я, порадовавшись, что она не уточнила с какой стороны нужно закрывать эту самую дверь, ужом скользнул внутрь.

В лаборатории было ощутимо прохладно. На голове у Анюты были забавные меховые наушники, которые на удивление очень ей шли. Послав мне воздушный поцелуй в урезанном виде (без руки, а только губами), она продолжила рыться в неприятно пахнущем грунте. Запах был слабый, но все же отталкивающий, я даже задумался, а не пропахнет ли им моя одежда.

- Помогать пришел? – уточнила Елена, склонившаяся над грядками с небольшим металлическим не то совком, не то лопаткой.

- Уточнить, нужна ли моя помощь, - уклончиво ответил я.

С одной стороны я был не против провести с Анютой лишнее время, пускай и не наедине, а с другой меня не прельщал ни запах, ни возможность покопаться в земле.

- Узнаешь травку? – спросила Елена.

Я присмотрелся получше, но так и не вспомнил, где ее видел, поэтому просто отрицательно покачал головой. Старушка стояла ко мне спиной, но ответ мой поняла верно.

- Эх ты, чудо современной техники, это же мой почти погибший под лапами Бегемота урожай с того кладбища, где мы познакомились! Без него нормальных големов не сделать.

- Когда Елена говорит: «Нормальных», - заговорила Аня, - она имеет ввиду – классических.

- Глиняных? – уточнил я.

- Ну, уж не тех, что ваши Игори пытаются делать! – внезапно возмутилась Елена. – Это надо же придумать: практически полноценное сознание пересадить! Можно подумать, что раньше до такого Иные не додумывались! И, уж поверьте, ни разу из этого ничего хорошего не вышло!

Мы бы и не подумали ей не верить, о чем тут же чуть ли не в унисон ей и сообщили.

В итоге старушка успокоилась так же быстро, как и завелась, но все-таки выгнала меня из лаборатории, заявив, что я отвлекаю Анюту от дела.

Пришлось идти на пары. До конца лекции оставалось не меньше получаса и я успел прочитать все шутки и мысли, что мне набросал в чате Ден. Понравилась последняя зарисовка: «Да не блестки это! Не блестки! В гараже я был! Пыль это металлическая… Да не изменяю я тебе! Боже, за что мне такое наказание??!»

Сразу всплыл в памяти факт о том, как один стриптиз-клуб выпустил серию туалетной воды для мужчин под названием «Алиби». Там были ароматы не то бензина, не то жженой резины, чтобы дома женам было проще поверить, что их мужья действительно задержались на работе или в пробке. Пока я пытался припомнить название клуба, пара закончилась и в коридор повалила толпа знакомых мне людей.

Сокурсники знали, что у меня свободное посещение, и я теперь мог видеть, что почти все мне завидовали, но старались этого не показывать. Поэтому некоторые посчитали своим долгом перекинуться со мной словом-другим. Наконец, мы с Деном остались одни, и первым делом он спросил, как, на мой взгляд, выглядят его потуги?

Я, не кривя душой, сказал, что мне нравится то, что он перешел от обычных шуток к интересным и порой забавным мыслям. Осталось только надумать их побольше на одну-две темы и связать эти мысли между собой. Желательно – шутками.

Ден согласно закивал, достал свой неизменный блокнот, заглянул в него, ничего не записал и засунул обратно в папку.

- Мне Серега писал недавно – спрашивал, умею ли я ездить на мотоцикле; не знаешь, что он еще задумал? – спросил Ден, когда мы уже усаживались за парту.

- Примерно знаю, - успокоил я друга, - не удивлюсь, если он спросит, умеешь ли ты управлять дронами.

- Может это прозвучит странно, но и то и другое я делал, если считать за дрона мой домашний квадракоптер, который отец купил мне, но игрался с ним в основном сам.

- Думаю, что ты сегодня прямо-таки осчастливишь Серегу своими скилами! – улыбнулся я.

На паре было невыносимо скучно. Мне стало реально жалко обычных студентов. Некоторые из них медленно, но верно проигрывали борьбу со сном, другие, обреченно записывали все, что только могли успеть. Ден сидел и активно пытался вникнуть в суть происходящего, записывая именно важные моменты. Это меня расстроило еще сильнее: значит, с ним сейчас тоже не пообщаться.

Я, вдруг, понял, что не уточнил у Елены, когда и как она планирует передать мне оставшиеся деньги. Да и с Серегой мы не определились, как будем тратить уже то, что имеется у меня на карте.

Сидели мы на третьей парте, но между нами и преподавателем все равно никого не было, так что общение по телефону было затруднительным. Однако, спустя секунду, ситуация резко изменилась.

- Я прошу прощения, коллега, - раздался в аудитории бодрый голос Сергея Петровича, приоткрывшего дверь и заглядывающего в учебную аудиторию, - могу я украсть с пары Сергеева Романа.

- Да-да, коллега, само собой, хоть двух! – сострил наш преподаватель.

- Нет-нет, одного итак будет выше крыши! – вынужден был поддержать тон Сергей Петрович.

Дальше он быстро нашел взглядом меня и кивнул головой в сторону коридора.

6

- Роман, - с места в карьер начал темный, - будущее туманно!

В воздухе повисла пауза, насыщенная интригой и переживаниями. Я молча и терпеливо ждал продолжения, но мой собеседник лишь молча шевелил губами. В конце концов, он решил, что его фраза все-таки требует пояснений и начал сухо выкладывать факты.

- В ближайшее время неподалеку от нас должно состояться довольно серьезное и значимое международное мероприятие. Естественно, в среде Иных и под патронажем Инквизиции. Вот именно из этой, так сказать, организации сегодня и пришел запрос. Они просят разобраться, что у нас здесь такое задумывается, что все глобальные нити вероятностей на нашей части материка начинают петлять, путаться и бестолково ветвиться примерно вокруг мероприятия. Ближайшие специалисты в этой проблематике – это наша Елена и бабушка ее ученицы Анны. Обе, как водится, несут околесицу, которую и сами расшифровать не в силах, но везде фигурируешь ты.

Я разом поскучнел. Получалось так, что где-то кто-то что-то опять затеял, а крайним снова окажусь я. И мне это так не понравилось, что я тоже решил высказаться.

- А что, если мне залечь на дно? Могу поспать суток трое к ряду, честное слово!

- Вариантов возможного будущего с твоим невмешательством не существует, - развел руками