в жесте бессилия Сергей Петрович, - даже, если ты будешь бездействовать, все равно, все линии идут сквозь тебя. Это судьба…

- У Вас есть конкретные предложения? – уточнил я в трусливой надежде спихнуть с себя ответственность за возможное принятие потенциально важных решений.

- Никаких! – грустно улыбнулся старый мудрый Иной. – Только совет – будь собой. Максимально будь собой. Чтобы это не значило и чего бы это нам всем не стоило!

- Это я могу, - без тени иронии ответил я, - это, пожалуй, единственное, что я действительно могу гарантировать.

- Большего я от тебя и не жду, - сказал Сергей Петрович, но облегчения в его голосе слышно не было, - пойду готовиться к неприятностям.

Он развернулся и ушел, не прощаясь и не оглядываясь, слегка ссутулив плечи под тяжестью нависшей угрозы.

Я постоял немного в коридоре и понял, что возвращаться в аудиторию мне совершенно не хочется. Мне хочется помочь Сереге с его детским демаршем. Потому что это действительно важно, как для него, так и для тех, кому сейчас нужна помощь и поддержка.

Направившись к лаборатории, я написал Елене, уточнив судьбу обещанных денег.

Ответила она почти сразу, сообщив, что за ними уже отправились Бегемот с Александром и что последний мне их сегодня передаст из рук в руки.

Прочитав сообщение, я прошел мимо двери в лабораторию, послав внутрь ми-ми-мишный импульс нацеленный на Анюту.

В ответ в личку мне тут же пришел целующийся смайлик.

На душе сразу стало легко и приятно, а на лице обосновалась легкая мечтательная улыбка.

Позвонить Сереге я не успел, потому что он сделал это первым. Мы поговорили, потом встретились около общаги и прямо с телефона совершили те покупки, на которые уже были способны. Потом мы направились навстречу Дену, перехватили его практически у самого выхода из универа и втроем направились осматривать полигон и склад.

По пути, как я и предполагал, Ден порадовал Серегу своими знаниями и умениями, помимо прочего, заявив, что знает, где в Ростове достать электромотоциклы за наличку и со скидкой, что сложности только с транспортировкой, потому что один он за день больше трех штук перегнать физически не сможет.

- А на три у нас и денег-то не хватит! – радостно успокоил его Серега. – Нам один для начала купить, чтобы обкатать процесс приемки и испытаний. Если повезет, то и обучение. Но это больше относится к квадракоптерам.

На полигоне нас уже ждал знакомый Сереги со своим квадриком. Давно моя пятая точка так долго не отыгрывала гимн детству! Управлять таким сложным, но послушным девайсом было безумно интересно. Серега буквально приплясывал от нетерпения, все время, пока я обучался. Ден вел себя спокойнее: первое время следил за дроном, а потом стал созваниваться со своими знакомыми на предмет продажи мотоцикла. Оказалось, что Серега, когда ему это очень нужно, умеет делать несколько дел одновременно. Продолжая приплясывать, он умудрялся улавливать ход беседы и даже в меру сил принимать в ней участие.

В конце концов, мы выяснили, что Ден управляет квадриком почти что виртуозно и умеет сносно передавать свои знания. Для Сереги именно он, а не я стал героем дня. Чему лично я был только рад. Хотя, когда вечером общаге я передал ему пару пухлых денежных пачек, врученных мне Белым, мои акции снова пошли вверх.

Но деньги не были главной причиной моей встречи с Александром. Он так же принес новость о том, что на следующие несколько дней Игорь будет вынужден заняться скурпулезной обработкой уже полученных результатов, так что совместных опытов у нас с ним не будет.

- Странно, - отреагировал я на неожиданное известие, - то он пристает, как пиявка, и не отпускает до последнего, то вот так вот в одночасье пропадает, не предупредив.

- Ну, он передал все неотложные дела своему дублю, так что Игорь-2 ждет тебя в том же месте в тот же час, для проведения всех запланированных мероприятий. Лично он воспринял эту новость с плохо скрываемым восторгом.

- Думает избавиться от Людочки на это время? – догадался я.

- Да! Он даже уже занялся корректировкой видимости двери в аудиторию. Людмила, получив официальное разрешение на изучение его беспрецедентного феномена, имеет круглосуточный доступ на объект. – пояснил Саша. – Так вот, Игорь-2 это уже почти исправил. Он уже может отменить любой допуск, теперь пытается научиться делать это адресно, но с этим пока проблемы. Что-то не так с избирательностью в созданном им заклинании.

- Я мало что в этом понимаю, - пришлось признаться мне, - я смогу туда попасть?

- Пока два варианта: либо все, кому это вообще дозволено, могут, либо вообще никто не может, - пояснил Белый, - поэтому, пока он не сможет локализоваться на Людмиле, все остается без изменений. Другими словами, ты зайти сможешь. Людочка, кстати, тоже!

Мы рассмеялись. Однако, зная настойчивость основного Игоря, я сильно подозревал, что Игорь-2 тоже довольно быстро своего добьется. Настораживало меня другое: объяснение отсутствия товарища на рабочем месте не выдерживали сколь-нибудь серьезной критики. Он создавал свою копию именно для проведения расчетов и анализов…

От раздумий меня отвлек тот же Белый, все это время рассказывавший мне, как они с Бегемотом вскрывали тайник нашей общей старой во всех смыслах знакомой. В сам тайник кот Саню не пустил, но снятие большинства замков с него парень, все-таки, увидел и был здорово впечатлен мастерством и коварством Елены.

Сашка описывал ловушки и заклятия, которые смог распознать, но я не понял ничего из услышанного. Тогда он махнул на все это рукой.

- Самое главное, - сказал он напоследок, - я окончательно убедился, что Бегемот разумен. Возможно, что разумен он ограничено, как дубль Игоря, но он, определенно, осознает себя, как личность, и имеет способность к принятию решений.

- С чего ты это взял? – уточнил я.

- Он предложил мне дружить! – улыбнулся Белый.

- Как Тимур и Амур? – вспомнил я историю из детства.

- Примерно так, - рассмеялся Сашка, - лично мне было приятно получить такое предложение, и я не смог отказаться. Думаю, что это нам только поможет продуктивнее работать с Еленой.

- Как-то это не очень хорошо – рассматривать дружбу с материальной точки зрения, - покривился я.

- Тут больше духовного! – возразил Белый. – Мы же, все-таки, практически безвозмездно мировую науку вперед двигаем! А даже, если и так, то для Иных это скорее