и искусство интриги. А Зенковский думает со стороны простого обывателя, не понимая всех политических тонкостей и нюансов. Хотя, конечно, профессура те еще интриганы.

Я вспомнила желчного старикашку и задумчиво покивала:

– Тогда, на собрании, многим не понравился выпад этого дядьки в сторону Юденича. То, что Дормидонт Саулович не только новость узнал, но и озаботился решением, хотя бы черновым, проблемы, многих подкупило и слегка успокоило. А сейчас, когда он сумел организовать взаимодействие разнородных секций магов, договорился с властями и создал общественную лакуну, эти материальные, фактические результаты дают ему весомейшее преимущество перед другими кандидатами. А еще кто, кроме нумеролога?

– Шаповалов мог бы, при желании, он последние полвека возглавляет шакти. То есть, умеет организовать людей, договориться с властями и прочее. Хотя я удивлюсь, если он выдвинет себя, он весьма… не амбициозен и увлечен чистой магической наукой. Обосновать какую-нибудь теорию магического феномена, рассчитать сложнейший ритуал или уладить самые серьезные терки внутри группы – вот весь круг его интересов. Еще… Воладор, верховный жрец Перуна. А вот этот, кстати, весьма властолюбив. Но жречество как служение не предполагает ввязывания в большую политику, так что не думаю, что его поддержат даже свои. А даже если и изберется, то удержать полученную власть он вряд ли сумеет. Нет у него дипломатической жилки, Воладор привык подавлять силой, а не договариваться. Врагов и неприятелей он плодит с легкостью.

– Понятно…

– Если есть еще кандидаты, то мне они не известны. Посмотрим. А эту идею с Поттерианой я Юденичу обязательно предложу.

На следующее утро мы поехали в центр города. Юденич встретил нас в квартире, потому что бабушка вчера вечером ему дозвонилась и предупредила о нашем раннем визите, так что он сразу предложил перенести предвыборное совещание к нему в апартаменты.

– Вот! – ба выложила перед главой инфокарту. Тот с интересом рассмотрел схему и поинтересовался:

– Что-то знакомое, но…

– Это из Гарри Поттера.

– Книжка для детей?!

– Не скажите, – и ба кратко познакомила мага с собранной мной информацией, заодно предложив воспользоваться тем, что уже придумано и опробовано на массах.

Юденич подумал, помялся, но вынужденно согласился:

– Что ж, это вполне может сработать. А авторское право?

– Роулинг тоже использовала уже известные вещи, просто скомпелировав в новую систему. Не докажут. Церберы, драконы, прочее…

– Ну… да. Вы правы, Юдифь Георгиевна. Даже министерство и его подразделения в книге взяты из жизни. Да… ну, хорошо! Если учесть наши местные особенности и наложить их на придуманную схему, может и подойти.

– Мы, правда, прочитали только четыре тома из семи, – повинилась я, – но на следующей неделе обязательно наверстаем!

– Это уже не важно, – задумчиво оборонил глава, – это уже детали…

Мы выпили еще по кружечке чая и направились в ратушу.

Высокое собрание сегодня проходило не в кабинете, а в большом зале, где собрались практически все маги, кроме совсем уж юных. Были представители всех направлений. Мы с бабушкой заняли места поближе к первым рядам. По пути к месту помахала Вике и Мечиславу. Те, кстати, сидели рядышком. Ну и прекрасно! Воин-жрец Перуна – отличный парень, так что, даже если у них не получится взаимных симпатий, обрасти просто друзьями Вике будет очень полезно.

– Внимание! – Юденич встал и позвонил в колокольчик, – раз все собрались, начинаем! Первый вопрос: срок моих полномочий подходит к концу. Прежде, чем мы начнем выборы нового Главы Совета Магической России, я должен отчитаться по проделанной работе за период моего председательства.

Он открыл папку и начал зачитывать. Кое-что из его решений я и так знала, кое-что слышала впервые. Было, если честно, скучновато, но я постаралась сосредоточиться. Ба вообще рядом конспектировала. Иногда я позволяла себе отвлечься и посмотреть по сторонам – как реагируют на упомянутые факты другие маги? Покосилась на Шаповалова, высмотрела Зенковского. Нумеролог обнаружился неподалеку, тоже записывая что-то в блокнот. Готовится к дебатам? Так против фактов не попрешь. Шакти же сидел, наоборот, расслабленно откинувшись на спинку, и чуть ли не потолок разглядывал.

Закончив отчет, Юденич предложил вносить кандидатуры. По традиции этим занимались старейшие. Бабушка, ожидаемо, внесла самого Юденича. Ее поддержали ассасины (вернее, их глава – крепкого телосложения старик, «украшенный» шрамами через все лицо), Странники в лице Добромира, все высшие жрецы славянского пантеона. Через паузу, неожиданно, – Шаповалов. Зенковский встал и дерзко предложил самого себя. Предсказанный бабушкой Воладор тоже сам выдвинул свою кандидатуру, не смотря на недовольство остальных жрецов. Остальные кандидаты предпочли остаться в тени.

– Итак, всего три кандидата, – подытожил Юденич, – в качестве беспристрастного арбитра предлагаю Добромира.

Странник опешил, но радостный гомон магов прервал его возражения. Пришлось ему выйти на сцену и взять управление выборами на себя.

– Кто за то, чтобы выборы были тайными?

Против оказались единицы.

– Прекрасно. Тогда прошу вынести бланки для тайного голосования.

Марианна вынесла стопку бланков, выдав каждому по одной штуке.

– Прошу каждого вписать в бланк одного из кандидатов. У вас три минуты. Время пошло.

Я добросовестно вписала Юденича и сложила бланк в два раза.

– Марианна?

Русалка собрала жребии в коробку с прорезью в крышке.

– Прошу подождать, пока мы подсчитаем. Пожалуйста, соблюдайте тишину и порядок.

Добромир с Марианной в четыре руки рассортировали бланки в три стопки. Я с удовольствием обнаружила, что одна из стопок была самой большой. Кажется, у нас один бесспорный лидер и два аутсайдера?

Добромир записал результаты и снова подошел к микрофону.

– Воладор, тринадцать голосов. Зенковский – двадцать два голоса. Юденич – сто восемьдесят три голоса. Итак, председателем Совета Магической России признан Юденич Дормидонт Саулович.

Зал грянул аплодисментами.

– Я и не сомневалась, – тихо сказала бабушке.

– А чему удивляться, после такого впечатляющего списка свершений. Теперь будем думать, что делать дальше.

– Благодарю за доверие.Предлагаю сейчас сделать маленький перерыв, – к микрофону подошел Юденич, – а после я принесу присягу председателя. Далее, предлагаю следующий вопрос повестки дня: дальнейшие планы развития магического сообщества.

Люди начали говорить, многие встали и направились в буфет.

– Идем, что ли, чаю попьем? – ба тоже встала.

– Согласна, – я расправила юбку,