Саныч сочувственно вздохнул и выдал очередную гениальную по своей очевидности идею:

– Есть предложение перепоручить все это вашему частному детективу. Если он может расследовать преступления, должен уметь их и совершать.

– Так он же на задании.

– Будет совмещать. За отдельную плату, разумеется.

– Ладно, попробуем. А где будем этого писаку искать?

Ну, который нам должен ксиву накалякать?

– У меня созрело предложение, – авторитетно заявил Саныч. – Если гора, так сказать, потерялась из виду, значит надо искать другую гору.

– Не понял.

– Не важно. Так вот, предлагаю не забивать голову лишними проблемами и не думать больше об этом – нам своих проблем хватает. Пропал и пропал – может он босиком по снегу до Хабаровска отправился, мало ли что ему в голову пришло – юродивый же. Выход вижу один. Вы помните, что, кроме этого самого пропавшего монашка, есть еще один сановитый господин, только живет он немного подальше.

– Где?

– В Венгрии, осмелюсь напомнить.

– Едем?

– Да, я уже и визу оформил и билеты купил. Только один момент нужно уладить.

– Какой это?

– Нужно вашего детектива по дороге со свалки забрать.

* * *

С детективом случилось то, что обычно случается с людьми его склада, а именно – ему опять не повезло. Неизвестно, как он вообще остался жив в таких невыносимых приключениях. Все его расследование пошло прахом, как только ему навязали такой нетрадиционный метод работы – с собакой. Отказываться было неудобно – все-таки босс.

А потом… О том, что было потом несчастный детектив вспоминал до конца своей жизни, и, вспоминая, он не мог не плакать.

Не успел он покрепче взять агрессивную псину за цепочку, как она, подняв какой-то невообразимый лай, рванула с места и помчалась вдоль улицы, не давая сыщику ни малейшего шанса затормозить. Сперва все шло довольно сносно: собака явно держала след и была уверена, что вот-вот схватит преступника за штаны. Это вселяло в душу детектива неистребимый оптимизм и заставляло его из последних сил перебирать ногами.

Потом все стало гораздо хуже: псина почему-то решила поохотится на крыс в канализации и, не считаясь с мнением на этот счет ее спутника, спрыгнула в канализационный люк и потащила совершенно перепуганного детектива по мрачным переходам. Все ничего, но споткнувшись о какую-то невидимую трубу, сыщик грандиозно шлепнулся на пузо и дальнейшее путешествие продолжил в том неуютном положении, в котором оказывались привязанные к хвосту лошади негодяи в вестернах.

Это детектива поколебало в его обычной стойкости и верности профессиональному долгу, и он чуть не выпустил из рук поводок, решив, что с него такого расследования хватит. Не тут-то было: удавка была, видимо, двусторонняя и сковала собаку и человека до самой смерти (того или другого – не важно).

Пришлось довериться судьбе и судьба оказалась благосклонна – путешествие таким образом продлилось на более получаса – скорость движения без помехи медлительного человека очень возросла. Вскоре этот кошмар кончился и начался другой: труба, в которую свернул знающий свое дело бультерьер, обрывалась прямо в какую-то подозрительного цвета и запаха речушку, которую бультерьер миновал радостно, а детектив – плача и причитая.

Потом галоп переместился в область какой-то свалки, которая оказалась обитаема. Это вызвало у собаки приступ энтузиазма: бультерьер, извиваясь и оглушительно лая, рванул к ближайшему представителю класса неприкасаемых и попытался вцепиться ему в пах. Эта небольшая заминка позволило детективу улучить момент и подняться на ноги.

Когда он с трудом утвердился в вертикальном положении, он увидел с удивлением, что события разворачиваются совершенно неожиданным образом. Вместо того, чтобы валяться и корчится от боли, туземец стоял с ослепительной улыбкой и держал за ошейник как-то подозрительно обмякшего пса.

– Это же надо! – восторженно сказал он. – Обеды теперь с доставкой. Это что, новый сервис? – поинтересовался он у совершенно опешившего детектива. – Типа пиццы по вызову?

Детектив не нашелся, что ответить, а бомж с пониманием покачал головой:

– Я вижу, эта откормленная зверюга вас совсем умотала.

Пойдем, я тебя с товарищами познакомлю. А классную вам униформу придумали – полная конспирация! – восхищенно причмокнул языком убийца бультерьеров, прикоснувшись превратившейся в лохмотья одежде сыщика.

Потом он еще раз встряхнул недавно такого живого и веселого пса и пошагал в сторону видневшегося неподалеку костерка, окруженного такими же, как он, космополитами поневоле.

– Братва, – крикнул он им. – А вот и жратва.

«Братва» была явно довольна уловом и живо поинтересовалась, где ж такие сосиски бегают.

– Я так понял, новая инициатива ассоциации «Наш адрес – не дом и не улица», – предположил собакоуничтожитель и,

расположившись неподалеку, занялся самыми в своей плотоядности отвратительными приготовлениями.

– Садись, – сказал кто-то и указал детективу на пустующее в кругу место. – Гостем будешь. Мы сегодня великую потерю обмываем и великую людскую подлость…

– Брось ты – подлость. Во всем виноват случай и нечего тут ныть, – вставил кто-то.

– Не-ет, – возразил первый. – Случайностей не бывает. Знаете, как однажды в пустыне на лысину одному человеку черепаха свалилась и убила его?…

– Знаем. Ты эту басню всякий раз рассказываешь, когда у тебя в городе что-то не заладится, – проворчал еще один недовольный голос.

Детектив, которому все одно деваться было некуда, присел к костру и от предложенной кружки отказаться не посмел.

Его профессиональное любопытство потянуло его за язык и он ляпнул:

– А что потеряли-то?

Все горько вздохнули: этот вопрос грозил всем выслушать горькую историю о потере в тысяча двухсот пятьдесят третий раз. Но главное действующее и пострадавшее лицо уже затянуло старую песню, начав так:

– Ты, конечно, знаешь, что случайностей на свете не было и быть не может, но как ты отнесешься к тому, что в один прекрасный момент даже в самом жутком дерьме тебе вдруг откроется блистающая драгоценность?

– Вы о психоанализе, что ли? – встрепенулся детектив.

Бомж посмотрел на него с искренним сожалением и продолжал:

– Это для каких-то умопомрачительных идиотов сокровища находятся в душе. Нормальные люди отдают себе отчет в том, что сокровища – это и есть сокровища и находятся они в банках, ювелирных магазинах и в задницах у богатых жлобов.

Детектив поперхнулся воздухом и затих. Именно его природная скромность позволила ему услышать такой рассказ, который убедил его совершенно в том, что случайностей не бывает.