– Я пошла пообщаюсь с ментами на предмет пропажи вашей уважаемой сестрицы, а вы остаетесь тачку сторожить. Только не выходите никуда, ладно? – и хлопнула дверцей.

Друзья задумчиво помолчали и Валик с сомнением спросил у товарища:

– Как ты думаешь, она нас сдать никуда не собирается?

А то что-то я туда не хочу. Никто из известных мне людей нормальными обратно не возвращались – вечно с башкой набекрень или чего похуже. Во всяком случае, без денег – это факт.

– А у тебя есть деньги?

– А у тебя?

– Нету.

– Ну, а чего тогда?

Валик удивленно глянул на друга и понял, что оказаться с башкой набекрень после милиции ему не грозило – она и так была повернута на сто восемьдесят градусов.

– Вот что с людями делает любовь, – проворчал Валик, сообразив, что если даже Марине вздумалось бы теперь отрезать Лелику из чистого каприза нос и уши, он посчитал это справедливым и благородным.

Приходилось решать все самому – надежды на друга не было. Валик стал перебирать возможные варианты, начиная от элементарного трусливого бегства заканчивая угоном автомобиля и почти уже решился что-то предпринять, как из подъезда показалась радостно возбужденная Марина. Она оптимистично хлопнула дверцей и объявила:

– Все начинает проясняться.

Что именно – она не уточнила, а переспрашивать ее никто не стал: Валик – из чувства стыда за то, что он в ней так неоправданно усомнился, а Лелик – из благодарности и обожания.

– Едем! – сказала Марина и стала выруливать со двора.

Это удавалось ей с переменным успехом: на самом выезде застрял какой-то мрачный грузовик с решетками на окнах, который не оставил не малейшего шанса миновать себя без потерь.

– Эй! – высунувшись в окно грозно окликнула одного из зевающих охранников Марина. – Дайте проехать, че на дороге застряли?

Тучный милиционер медленно повернулся всем корпусом к машине и флегматично спросил:

– На штрафную стоянку захотела, чучело огородное?

Марина, до этого момента с представителями власти дела практически не имевшая, была неприятно поражена, но не подала виду.

– Эй, дядя, иди-ка сюда, побеседуем по душам.

– Че-е?! – милиционер замер, потрясенный.

Марина показала ему свой длинный и наглый язык, и милиционер, словно бык на корриде, нагнул голову и, пробуксовывая, грозно направился в сторону машины, всем своим видом показывая, что от нее не останется сейчас не то что мокрого места – целого винта. Марине на секунду стало страшно – судя по всему, от угрозы оказаться без головы ее не спасала сейчас слишком хрупкая жестяночка, на которую она так надеялась.

И тут вдруг произошло что-то неожиданное: милиционер вздрогнул всем телом, всплеснул руками, как перепуганная бабушка, и грохнулся на землю грузным мешком. Марина не успела порадоваться и поудивляться этому факту, потому что одна деталь, которая обнаружилась после падения ее противника, удивила ее гораздо сильнее: прямо напротив нее сердито чернело дуло автомата.

* * *

Внезапная гибель водителя лимузина сыграла две важные роли в жизни и судьбе сразу нескольких человек. Можно даже сказать, что со своей смертью шофер стал более значимой личностью, нежели при жизни. Такое случается сплошь и рядом с работниками умственного труда и лицами свободных творческих профессий – для сферы обслуживания этот случай был достаточно уникален.

Говоря проще, убийство водителя попутно убило еще нескольких зайцев: позволило Вовану Натановичу прямо не сходя с места избавиться от двух ненавистных ему кадров и не позволило ему даже надеяться успеть на самолет, попутно заехав за детективом. Что-то решать на ходу было не в принципах Вована Натановича и он мог оказаться в ситуации растерянности и беспомощности, если бы при нем не было его верного помощника и ангела-хранителя – блистательного Саныча, который в тот самый момент, когда голова водителя из одной из частей человеческого тела превратилась в совершенно антиэстетический объект, спокойно давил на кнопочки своего телефона.

В то время, как Вован Натанович брызгал слюной и топал ногами, раздавая своим бывшим подчиненным увесистые затрещины, Саныч уже все устроил и обо всем договорился. Переждав вспышку звериной ярости, в которой явственно выражалась истинная сущность его босса, он импозантно вышел из машины, протирая ослепительно белым платком свои забрызганные окуляры, откашлялся и произнес чисто английский по лаконичности спич:

– Господа, вы уволены. За расчетом обратитесь в бухгалтерию только после того, как следы вашего наглого преступления будут более или менее сносно вами уничтожены – мы не хотим проблем.

Ровно в тот момент, когда адвокат его превосходительства закончил свою лучшую речь, к месту происшествия прибыло ярко-желтое такси, в которое пересел босс и его маленькая свита. Такси, газанув, уехало, а напарники, вытирая кровавые сопли с посиневших лиц, остались с трупом несчастного водителя и измазанным шикарным лимузинах на своих вновь безработных руках.

* * *

Скорость реакции был одним из несомненных достоинств Марины, которое она приобрела за недолгие годы обучения всем мыслимым и немыслимым единоборствам. Она не стала дожидаться того момента, когда над ее головой, а может и ниже, засвистят пули. В одну долю мгновения она сделала сложный выбор между жизнью и внешним видом ее машины и ринулась вперед. К счастью, угол под которым она врезалась в загородивший ей путь автомобильчик, оказался абсолютно выигрышным: милицейский бобик с грохотом развернулся, освободив «тойоте» проезд и оставив на память у нее на носу глубокие вмятины. Выжимая из машины все, на что та была способна и даже немного то, на что она способна не была, Марина ринулась по улице, не успев даже оглянуться и узнать, что стало с обладателем автомата и с поверженным милиционером.

Это было непредусмотрительно с ее стороны, так как это избавило бы ее от неприятной неожиданности увидеть, что все сложилось не так удачно, как ей того хотелось.

«Бобик», крутнувшись на месте, лишь слегка задел открытой дверью мрачного вида здоровяка с автоматом, который пристально посмотрел вслед улепетывающей «тойоте», смачно сплюнул и полез в кабину. За рулем уже сидел второй здоровяк, глядя на которого могло создаться ощущение, что у вас глаза не в фокусе и изображение двоится – настолько эти двое были похожи.

– За ней? – спросил один.

– За ней, – ответил другой.

В отделении милиции далеко не сразу сообразили, что заключенные по подозрению в ограблении под номером 3412 и 3413 совершили дерзкий побег, захватив в качестве трофеев табельное оружие охраны и подотчетный транспорт. Этих недолгих минут хватило для того, чтобы бандиты скрылись из виду и побег превратился в состоявшийся.

Впоследствии никто не мог установить, что же послужило причиной к такому внезапному и нелогичному поступку: преступников в этот момент как раз везли в соседнее отделение для того, чтобы в присутствии экспертов освободить их из-под стражи по причине недостаточности улик.