class="p1">— Я не просто должен вам жизнь, ненеки, вы и есть моя жизнь, — заметив мой ужас, Раэль отпустил мочалку в воду, зарываясь пальцами во влажные волосы на моем виске. — То, что я увидел, поразило меня. Иянна, — обхватив мое лицо уже двумя ладонями, Раэль приблизился и зашептал мне прямо в губы. — Я знаю, что тебе не нужен раб в моем лице, но позволь остаться стеной за тобой? Укрывать твои плечи, прятать от грозы. Разреши мне быть рядом. Кем угодно.

Он отчаянно прижался поцелуем к уголку моих губ, и краем глаза я заметила, как закатились черные глаза и горячие пальцы на моем лице сжались чуть сильнее, словно пытаясь ухватить то, что может так быстро исчезнуть.

Потянувшись вперед, я одной ладонью собрала его отросшие волосы и потянула, отчего Раэль отпрянул и вытаращил глаза, в которых плескался испуганный вопрос.

— Не сейчас, — успокоила я его. — Просто… ближе.

Поняв меня с полуслова, великан, почти не отодвигая лица, распрямил колени, перешагивая невысокий борт ванной. Прямо в брюках он ступил в воду, чтобы опуститься в нее и, бережно оторвав меня от края, уложить себе на грудь.

Мокрые горячие пальцы гладили по спине, слегка омывая горячей водой. Сердце в широкой груди мужчины билось ровно, но громко, и приложившись к ней ухом, словно к ракушке из берега океана, я слушала. Он был очень горячим, огромным, и я полностью уместилась на крепком теле, чувствуя себя чертовски маленькой и слабой. Но в руках Раэля, в его объятиях это не тревожило, хотя столько всего может ждать за пределами этой комнаты.

— Раэль?

— Да, госпожа моя?

— Я переживаю.

— Все обязательно разрешится. Я много лет знаю госпожу Маром, хоть и лишь молча наблюдал за ней со стороны. Она всегда была сдержанна, крепко держала в руках совет и всегда ставила на место тех, кто зарывался. На самом деле это огромное преимущество, что она решила назвать тебя дочерью. Быть врагом госпожи Маром слишком опасно.

— Я не об этом.

— А о чем? — недоумевающе спросил он, удивившись так, что даже рука на моих лопатках замерла.

— Ты… очень большой. Я видела.

— Ммм… — сдавленно протянул он, не ожидав такого поворота. — Это пугает тебя, маленькая женщина?

— Очень. Я… Я…

— Если ты решишь подарить мне близость — свяжи меня.

— Что?

— Свяжи. Привяжи меня путами. Это поможет отогнать страх перед моим телом. Оно станет твоим, и только ты будешь вольна делать с ним все, что заблагорассудится.

— Розали связывала тебя так, верно?

— Не раз. Но не смей сравнивать себя и Розали. Ее возбуждала лишь власть и страх перед собственной персоной. А ты, Иянна, боишься меня, и позволить связать себя — самое малое, что я могу сделать. Только бы ты меня касалась.

Представив лежащего на кровати и растянутого звездой великана, я сглотнула невольно загустевшую слюну. Помня тело Раэля в мельчайших подробностях, я представила, как бы бугрились его мышцы, как бы сильные ноги напряженно вытягивались, выказывая свое неравнодушие.

— Тебе понравилась эта мысль? — вздрогнув, спросил мужчина с улыбкой.

— Немного. Ты… Ты красивый.

— Я рад, что ты так считаешь. Дрожишь, Иянна.

Поймав меня на месте преступления, великан плавно увел руку с поясницы ниже, на ягодицы и, слегка смяв их, отпустил.

Низ живота вновь потеплел, но сил в измотанном теле не было даже на то, чтобы повести бедрами, дав мужчине разрешение на ласку. Но он, кажется, и сам это понял.

Крупные пальцы оказались слишком близко к возбужденной плоти, и немедля, но мягко проникли внутрь, неожиданно быстро заставляя мое тело прогнуться в спине и срывая с губ стон.

— Достаточно купаний, моя маленькая госпожа. Пора спать, — хрипло сказал Раэль, отнимая горячую ладонь и поднимаясь со мной на руках.

Глава 15

— Ты уверен, что это необходимо? — Марк недовольно поджал губы, обиженный моими сомнениями в его вкусе. — Хорошо. Корона так корона.

— Не вредничай, маленькая госпожа, — старший муж госпожи Маром сложил руки на груди, осматривая проделанную работу. — Я бы еще и платье укоротил…

— Госпожа сказала нет, — подал голос Раэль, который старательно прошивал ткань-обманку до поздней ночи.

— Ради нее же стараюсь! — Сокрушался темноволосый мужчина. — Ты видел платье Аданы? Чистое откровение! Золото ее плеч, декольте, подол! Ммм…

— Все мы его видели, — не сдержав улыбки, великан смешливо прятал глаза, услышав очередную поэтическую речь о достоинствах чужой жены.

— И Иянна не должна отставать. Сегодня моя любовь объявит ее преемницей, и девочка должна быть на высоте. Я не допущу халтуры!

Самый эмоциональный супруг Аданы махнул на нас рукой и собрался уйти, но резко остановившись в пороге, вернулся, целуя меня в макушку.

— Ты все равно красивая.

От комплемента щеки загорелись легким румянцем. А легким только потому, что я начала привыкать к подобного роду общения.

На самом деле за то время, что мы жили в доме Маром, мне несколько раз хотелось по-детски расплакаться, понимая, что до этого я никогда не встречала такой семьи. Доверие здесь, в стенах дома, пропитало каждую вещь. Его обитатели искренне любили и оберегали друг друга, а нас приняли как родных. Мужья Аданы упрямо обращались ко мне как к дочери, заявляя, что кровное родство не имеет для них значения, и если их супруга решила принять меня под свое крыло, то и они обязаны считать меня своим ребенком.

Это выражалось в каждом слове, в каждом жесте, и вот сегодня, спустя пару недель с нашего переезда, Марк как натура чувственная старался нарядить меня во все самое лучшее, отказываясь отойти в сторону.

И их отношения с Аданой… Я даже подумать не могла, что такое возможно — что в мире Кимтара, что в моем родном. Да, их было трое, но никто никогда не смотрел на другого зверем, каждый заботился о своей нанеки, и она отвечала им тем же.

Однажды я даже застала ее с подносом в руках, возвращающейся в спальню.

— Тшшш… Хочу порадовать своих мужчин, — с улыбкой произнесла она и тенью в белой сорочке, скрылась за дверью спальни.

Все было взаимным, честным и таким… понятным. Они просто любили друг друга и старались эту любовь выразить всеми возможными способами…

Диадема, украшенная горящими рубинами, давила своей тяжестью, но, помня наставления названной матери, я держала подбородок прямым, не склоняя головы и не опуская глаза.

Сегодня мне должно было это пригодиться, ведь Адана задумала вечером во всеуслышание объявить меня своей преемницей и официально назвать Маром, таким образом объединив наши семьи. Страшно представить,