Вечером второго дня (или уже на третий день) молодожены с родителями и родственниками парня приезжали к родителям молодухи. Эта традиция существовала повсеместно, являлась заключительным этапом традиционной свадьбы и носила названия «хлебины», «отводины», «перегостки».

На хлебины собирались вместе две породнившиеся семьи. Гости со стороны мужа приезжали торжественно. Впереди ехали новобрачные, за ними свекор со свекровью, а затем вся остальная родня. Родители девушки встречали гостей хлебом-солью, а в северных и центральных губерниях – еще и пивом. Напиток сначала подавали молодому, он, отпив глоток, передавал своей молодей супруге, она – родителям мужа и далее всей честной компании.

В некоторых регионах молодых при встрече обсыпали зерном – символом плодородия, – желали здоровых и крепких ребятишек. Молодая привозила с собой пироги и пряники, которыми угощала всех присутствующих. Затем приступали к застолью. В красном углу – парадной части дома – накрывали скатертями стол, заставляли его разными кушаньями. Гости много ели и пили, веселились, плясали, пели песни, заставляли целоваться молодоженов, которые веселились вместе со всеми.

Крестьяне южных губерний. 1900-е гг.

Обычно на хлебины приходило много крестьян: женщины, мужчины, дети. Их еще называли глядельщиками – за стол они не садились, а были лишь зрителями. Отсюда и название.

Обязательными блюдами на столе были блины и яичница. Эти блюда теща подносила сначала зятю. В отдельных районах (например, в некоторых деревнях и селах Вологодской губернии) был такой обычай: зять брал блин и начинал есть его или с края, или с середины. Откусывая блин с края, он с благодарностью сообщал теще о том, что его невеста сохранила девственность. Блин, откушенный с середины, был знаком того, что молодая оказалась «нечестной». Как правило, в последнем случае торжество быстро заканчивалось и молодые уезжали домой. Если же все было в порядке, застолье и веселье продолжались чуть ли не до утра. В избу приходили соседи, знакомые, все поздравляли молодых, желали им добра и счастья. Молодая принимала также своих бывших подруг, с которыми когда-то ходила на посиделки и гулянья.

Хлебины были последним свадебным обрядом, когда все участники торжества могли выразить благодарность и уважение друг другу. После того как гости разъезжались, молодые могли остаться еще на несколько дней.

Честна свадьба гостями, а похороны – слезами

Рождение, крещение, взросление, свадьба, рождение детей, старость, смерть и похороны – все это естественные этапы человеческой жизни. В книге затронуты все эти темы, не рассказала я лишь о похоронах. А это был целый комплекс ритуально-магических действий, которые совершали родственники покойного в течение трех дней с момента его смерти. Все обряды проводили согласно определенным правилам. Верили, что их нарушение может навлечь несчастье на семью.

Первым действом было обмывание покойного. Проводили его люди, считавшиеся нравственно чистыми: старики и старухи, не состоявшие с покойным в родстве, вдовы, бобыли и вековухи. Воду после обмывания выливали в том месте, где никто не ходил, чтобы не навлечь несчастья на семью. Все предметы, которыми пользовались во время этого действа, уничтожали, кроме мыла, которому приписывали лечебные свойства. Его хранили, впоследствии прикладывали к больным местам, считая, что как у мертвого ничего не болит, так и у живого боль утихнет.

Затем покойного обряжали в погребальную одежду, молча, без суеты, и укладывали в гроб. Крышку от гроба ставили снаружи избы, в углу. Там же вешали полотенце, которое означало, что в доме кто-то умер, оно висело до сорокового дня. Пока покойник находился в доме, к нему приходила прощаться вся деревня или село. Ночью возле него «сидели» старые люди и читали молитвы. Молодежь и дети в это время из дома уходили. Считалось, что им находиться здесь опасно.

Утром третьего дня мужчины, не состоявшие с покойным в родстве, рыли могилу на кладбище. Усопшего выносили из избы «ногами вперед» – считалось, что так он «не сможет вернуться назад, чтобы увлечь за собой кого-нибудь из родственников». Во дворе женщины начинали причитать и плакать, гроб ставили на телегу или сани, и процессия из родственников и односельчан двигалась в направлении кладбища. Несколько женщин оставались мыть пол в избе. Они переворачивали все скамейки вверх ногами, чтобы покойник не мог вернуться. Впереди траурной процессии шли женщины и разбрасывали зерно, несли икону и распятие, за ними шли близкие родственники, после – соседи и односельчане, в самом конце – женщины, которые разбрасывали еловые ветки, «заметая» тем самым обратную дорогу покойнику.

Односельчане провожали усопшего до первого перекрестка дороги, близкие знакомые и родственники шли до кладбища. Перед опусканием гроба в могилу с покойником прощались, на крышку гроба бросали горсти земли. После могилу засыпали, и родственники возвращались домой. Шли молча и не оборачивались…

На новоселье всегда царит веселье

Переезд в новый дом во все времена ознаменовывал новую страницу в жизни людей. Как и сегодня, у будущих хозяев было много забот: изготовить стол и скамейки, купить на базаре горшки да чугунки.

Наши предки, как и мы сегодня, хотели счастья на новом месте. И здесь им на помощь приходили многочисленные обряды и поверья. Причем некоторые из них дошли и до наших дней.

К выбору времени для переезда подходили очень внимательно. Хорошим знаком считалось новоселье перед полнолунием. Со всеми домашними хлопотами старались управиться до вечера.

Освоить новое пространство помогали домашние животные. Первым во двор запускали петуха – чтобы скот в хозяйстве водился, в избу же первой входила кошка. В старину было такое поверье, что тот, кто первым войдет в дом, рискует вскорости отправиться в иной мир. Поэтому и запускали первыми петуха, курицу, кошку – эти животные являлись «ритуальными двойниками» человека и брали на себя печальную участь. Интересно, что и сегодня, въезжая в новый дом, люди стараются первой запустить в жилище кошку. «На счастье», – думаем мы, совершенно не догадываясь об истинном значении обряда.

Еще один интересный обычай существовал в южных районах нашей страны: в открытую дверь нового дома бросали клубок ниток, затем вся семья по старшинству входила внутрь, держась за кончик этой нити. Нить служила проводником в новое жилище.

Крестьянская изба в Колпине. Санкт-Петербургская губерния. 1860–1869 гг.

Переезжая на новое место, хозяева забирали с собой символы обжитого дома. То могли быть огонь, горстка сора, тесто в квашне. А еще не забывали взять домового – чтобы и в новом доме он за порядком следил! «Переносили» домового в старом лапте или в горшке. На новом месте ему оставляли угощение возле печи, просили