КОР-2 с номером «2» готовится к старту с катапульты крейсера «Молотов»

Имеются сообщения экипажей КОР-2 об обнаружении вражеских подводных лодок. 30 июня 1942 г. 2 КОР-2, патрулируя район военно – морской базы Поти, обнаружили след перископа и сбросили в отмеченный район 4 противолодочных бомбы ПЛАБ-100. Отмечались подобные случаи и позднее, однако о боевых успехах не сообщалось.

К 1944 г. из 7 поставленных на Черное море КОР-2 в строю оставались 3 экземпляра в составе 82–й эскадрильи. Именно в этом году началось восстановление катапульт и возвращение корабельных разведчиков на корабли. Тогда же появилось достаточно необычное предложение по дальнейшему использованию корабельных разведчиков Бериева. В 1944 г. в конструкторском бюро Наркомата судостроения разработали проект переоборудования крейсера «Красный Крым» (бывший «Профинтерн») в специализированный корабль для базирования 12 КОР-2. Предполагалось оборудовать две катапульты с двумя установленными в предстартовое положение КОР-2, еще 10 самолетов должны были размещаться рядом со сложенными крыльями. По расчетам, на старт всех 12 «КОРов» требовалось около полутора часов, для подъема их на корабль – авиаматку – около четырех часов. Впрочем, идея оказалась не слишком привлекательной и от ее реализации отказались.

Еще в 1943 г. последовало решение о срочном вооружении крейсеров «Молотов» и «Ворошилов» летающими лодками КОР-2 и истребителями (поначалу предполагался Як-9). Началась модернизация катапульт и изготовление новых стартовых тележек. На крейсере «Молотов» доработанную катапульту сдали в эксплуатацию в конце 1944 г., на «Ворошилове» – в 1945 г.

1 июня 1944 г. Народный комиссар Военно – Морского Флота Советского Союза приказал сформировать на Черноморском флоте 24–ю отдельную эскадрилью корабельной авиации. Далее, по инициативе командующего ВВС Черноморского флота генерал – полковника Ермаченкова, началось формирование специального отряда, в который вошли истребители «Спитфайр», звено Бостон А-20Ж, два По-2 и один УТИ-4. К 1945 г. на Черноморском флоте удалось набрать 10 самолетов «Спитфайр» МК.VB в разной степени исправности со следующими серийными номерами: BM-185, BM-450, BM-771, EP-185, EP-256, EP-307, EP-358, EP-400, EP-502, EP-758. 9 из них вошли в состав 24–й оаэ, причем в начале 1945 г. в строю находилось 4 истребителя, 4 ремонтировались в 20–х самолетных авиамастерских в Евпатории и еще один имелся в ремонтном поезде в местечке Сарабуз. В ходе ремонта на истребителях частично поменяли обшивку, перебрали шасси и перекрасили. Кроме этого, установили советское оборудование и пилотажные приборы. На нескольких машинах оборудовали узлы для крепления на катапульте. Самолеты базировались на сухопутном аэродроме Альма – Токмак в 30 км от Севастополя. Известно, что эксплуатация осуществлялась в течение двух лет, за это время три самолета вышли из строя по причине аварий.

В 1946 г. по крайней мере один «Спитфайр» использовался совместно с КОР-2 для стартов с катапульты крейсера «Молотов». За проведение удачных испытаний летчики ст. лейтенант В. Ф. Соколов, ст. лейтенант А. А. Пилюк и мл. лейтенант И. И. Шевченко были награждены командованием флота часами «Лонжин».

В июле 1945 г. в составе 24–й оаэ насчитывалось 8 КОР-2. В 1946 г. в строю этой эскадрильи числились три экземпляра КОР-2. Дальнейшая судьба этого типа на Черноморском флоте не прослеживается. Очевидно, они использовались до полного износа материальной части.

На Балтийский флот авиазавод в Красноярске начал поставлять КОР-2 в 1944 г. Всего сюда поступило 12 экземпляров, которые вошли в состав 29–й отдельной разведывательной эскадрильи. Использование «КОРов» на Балтике было эпизодическим, в основном они осуществляли вылеты на разведку побережья, обеспечивали спасение летчиков со сбитых самолетов. 22 июля 1944 г., после нанесения удара по немецким кораблям в Балтийском море, Ил-2 из состава 8–го Гвардейского штурмового авиаполка 11–й штурмовой авиадивизии по причине отказа двигателя совершил вынужденную посадку в Финском заливе. Самолет быстро затонул, пилот Кузнецов и стрелок Стрижак перебрались в спасательную лодку. Короткое время спустя их атаковала пара ФВ-190, которую отогнали истребители Ла-5. Чуть позже «Лавочкины» навели на терпящих бедствие летчиков вылетевший с гидродрома Гора – Валдай КОР-2. Пилот этой летающей лодки майор Апарин удачно приводнился и скоро вывез летчиков.

В начале 1945 г. на Балтике числилось 10 самолетов КОР-2 (Бе-4): №№ 4770205, 4770302, 4770305, 4770303, 4770405, 4770301, 4770401, 4770403, 4770404, 4770402, 4770205. По состоянию на 9 мая 1945 г. в строю оставалось 9 экземпляров КОР-2.

Известна история потери одного из балтийских КОР-2, имеющего заводской № 4770303, хвостовой номер «3», выпущенного в марте 1944 г. и налетавшего 35 часов. При совершении грубой посадки на озере Киш командиром 17–й оаэ, майором И. Г. Мирошниченко, самолет потерпел аварию 13 апреля 1945 г. Повреждения оказались значительными и корабельный разведчик пришлось списать.

В 1946 г. в составе ВВС Балтийского флота оставались 2 КОР-2. Очевидно, часть балтийских машин к этому периоду перевели на Каспийское море. В 1946 г. в составе 79–й морской разведывательной эскадрильи, базирующейся в Баку, числились 10 КОР-2.

На Тихоокеанский флот до 1 января 1945 г. поступило 4 самолета КОР-2. Два из них постройки завода № 288 (№ 28808 и № 28809) поступили в 1942 г. и два постройки завода № 477 (№ 4770201 и № 4770203) – в 1944 г. В первой половине 1945 г. три из них были приписаны к корабельному звену крейсера «Каганович» и один (№ 28809) числился в 46–х авиамастерских. Известно, что в период 1945—46 гг. указанные самолеты использовались с корабельной катапульты крейсера «Каганович».

Хотя в послевоенный период в Советском Союзе короткий период времени существовали планы установки на новые и достраиваемые корабли разведчиков типа КОР-2, интерес к ним скоро угас. Причиной тому явилось не только разочарование в катапультах, но резко возросшие возможности самолетов берегового базирования, способных обеспечивать корабли разведкой на большом удалении от берега. Судя по всему, практическое использование катапультных самолетов полностью завершилось до наступления 1947 г.

В первой половине 1939 г. в Советском Союзе активизировались работы по проектированию новых современных самолетов – истребителей, способных заменить устаревшие И-15 и И-16. После того как И. В. Сталин созвал в Кремле специальное совещание с участием ведущих специалистов авиапромышленности, данный процесс получил особое ускорение. Около двух десятков конструкторских коллективов и инициативных групп включились в необъявленное соревнование, главным призом в котором являлось принятие разрабатываемых образцов на снабжение Военно – воздушных сил Красной Армии. История эта, как известно, закончилась выбором истребителей ЛаГГ-3, МиГ-3 и Як-1, которые и запустили в серийное производство. Однако были и другие претенденты, о некоторых из них рассказывается в этом разделе.