Три первых серийных экземпляра КОР-1 с заводскими №№ 3152, 3153, 3154 начали строиться на авиазаводе № 31 с середины 1937 г. В связи с неудовлетворительными результатами испытаний первого экземпляра и постоянными его усовершенствованиями, сдача серийных машин значительно задержалась. КОР-1 № 3152 и № 3153 облетали лишь летом 1938 г. Среди выявленных недостатков отмечалась несинхронность работы закрылков, неудачное крепление моторных капотов, управление двигателем требовало доработки.

19 октября 1938 г. летчик Рейдель облетал КОР-1 с заводским № 3154. После выполнения 8 полетов и проведения дополнительной регулировки он провел ознакомительный полет для летчика Громодвинникова. При выполнении посадки Громодвинников посадил самолет на повышенной скорости, в результате чего деформировалась передняя часть основного поплавка. Тогда этому не придали особого значения, однако последующие события показали, что именно основной поплавок требовал проведения дополнительных конструктивных усилений.

В течение зимы 1939/40 г. серийные машины продолжали дорабатываться. В частности, на лобовой части капотов двигателей для регулировки их охлаждения установили диски с регулируемыми отверстиями.

Легкий крейсер «Максим Горький» с установленным на катапульте ЗК-1 гидросамолетом КОР-1

С июня 1939 г. по декабрь 1940 г. завод № 31 сдал 9 КОР-1, которые поступили на вооружение ВВС Балтийского и Черноморского флотов. Один самолет, с заводским № 203107, был потерян 4 ноября 1940 г. при проведении сдаточных испытаний на Азовском море в районе Таганрога. Летчик М. В. Цепилов и наблюдатель А. Н. Безуглый остались целыми и невредимыми. Аварийная комиссия установила, что причиной аварии стало разрушение основного поплавка на пробеге вследствие недостаточной его прочности. КОР-1 после аварии быстро затонул на небольшой глубине – 2,5 м. Так как быстро стемнело, из воды его подняли уже на следующий день. Признавалось, что самолет ремонту не подлежит.

В июне 1941 г. в составе авиации Советского Военно – морского флота числилось 11 корабельных разведчиков КОР-1, из них 6 находились в составе ВВС КБФ и 5 – составе ВВС ЧФ. С началом войны самолеты сняли с кораблей, и их дальнейшее использование в основном осуществлялось в колесном варианте.

Балтийские КОР-1 были приписаны к 15–му морскому разведывательному полку полковника Д. Ф. Бартовского. В полку имелись 34 МБР-2, 5 Че-2 (МДР-6) и 6 КОР-1. Самолеты базировались в районе Финского залива на аэродромах Выборг, Ораниенбаум, Вейно, Гора Валдай. В ходе боевых действий КОР-1 эпизодически привлекались к выполнению разведывательных полетов. Один самолет в поплавковом варианте совершил вынужденную посадку на лес в районе Выборга в расположении финских войск.

Во второй половине августа 1941 г. самолеты морской авиации перебазировали ближе к Ленинграду. Два оставшихся КОР-1 в колесном варианте в этот период находились на аэродроме Низино. 20 августа немецкая авиация совершила налет на этот аэродром, в результате которого сгорели 6 МИГ-3, 3 И-16, 3 Ил-2 и 1 КОР-1. После этого последний оставшийся балтийский КОР-1 передали в училище морских летчиков, размещенное в Саранске.

На Черноморском флоте в июне 1941 г. числились 4 КОР-1 из состава серийных машин и один опытный самолет. В конце лета переставленные на колеса поплавковые разведчики пробовали использовать как штурмовики. Три КОР-1 в сентябре передали 3–й эскадрилье, входящей в состав Фрайдорфской авиагруппы, сформированной из разнотипных самолетов. Авиагруппу создали для противодействия наземным войскам 11–й немецкой армии, наступающей с севера Крыма. Группа базировалась на аэродромах центральной части Крыма в районе местечка Фрайдорф, от которого и получила свое название.

Как штурмовики КОР-1 показали себя невысоко по причине малой скорости и ограниченной маневренности. Один КОР-1 при выполнении боевой задача скоро был сбит, другой подбили над целью, однако летчику удалось дотянуть до своей территории. Последний летающий КОР-1 передали в 11–й авиаполк, имеющий на вооружении устаревшие бипланы И-5. Здесь самолет использовался вплоть до наступления зимы. 3 декабря 1941 г. немецкая дальнобойная артиллерия обстреляла аэродром Куликово поле под Севастополем, в результате чего был уничтожен один И-5, выведены из строя 1 И-153 и 1 КОР-1. Дальнейших упоминаний о самолетах КОР-1 на Черноморском флоте не отмечается.

Летные и технические характеристики КОР-1

В 1936—37 гг. в Советском Союзе была разработана сначала десятилетняя, затем пятилетняя программа строительства мощного морского и океанского флота. Известно, что официально ни одна из этих программ не утверждалась, хотя разработка проектов уже в 1938 г. шла полным ходом. Согласно воспоминаниям адмирала флота Советского Союза Н. Г. Кузнецова в конце 1936 г. руководителей ВМФ пригласили в Кремль, где И. В. Сталин интересовался их мнением, какие корабли и в каком количестве необходимо строить. Большинство присутствующих, хорошо знакомых с направленностью советской судостроительной промышленности, почти единодушно высказались за строительство подводных лодок. Однако скоро пришлось понять, что хозяин Кремля задумал нечто более грандиозное, а именно строительство мощнейших линкоров и тяжелых крейсеров. Известна фраза И. В. Сталина, когда он в ответ на сомнения скептиков в целесообразности строительства линкоров ответил: «По копеечке соберем, но построим».

Первый опытный КОР-2 во время заводских испытаний на колесном шасси в Таганроге. 1940 г.

Первый вариант новой судостроительной программы в Наркомате обороны СССР разработали в 1937 г., затем его постоянно пересматривали и корректировали. До конца 1946 г. предусматривалось построить 15 линейных кораблей, 15 тяжелых и 28 легких крейсеров, два авианосца, 20 лидеров, 144 эсминца, 96 сторожевых кораблей, 204 тральщика, 28 минных и 14 сетевых заградителей, 6 мониторов и канонерских лодок, 348 торпедных катеров, 115 охотников за подводными лодками, 336 подводных лодок.

Главным пунктом указанной программы явилось строительство линкоров. Из двух вариантов проектов – «А» – с девятью 406–мм орудиями главного калибра и «Б» – с девятью 305–мм орудиями главного калибра предпочтение отдали варианту «А» (проект 23). В 1938 г. в соответствии с указанным проектом заложили линкоры «Советский Союз» и «Советская Украина», в 1939 г. – «Советская Белоруссия», в 1940 г. – «Советская Россия». Полное водоизмещение их составляло 65 тыс. т, силовая установка мощностью 231 тыс. л. с. должна была обеспечить скорость хода свыше 28 узлов. Линкоры предполагалось оснастить четырьмя корабельными самолетами, стартующими с одной катапульты.