должны были спешить. Увеличить количество выполненных миссий этого ранга. Наставник хотел как можно скорее перейти к миссиям B ранга. Поспорил с другим наставником, в чьей команде появиться раньше Чунин.

Но не подумайте, он не такой двинутый, чтобы без подготовки отправить нас на экзамен. В зависимости от того, как мы покажем себя, он решит готовы ли мы к экзамену на звание Чунина. Ближайший будет в начале весны, через три с небольшим месяца. Чунин это серьезно. Миссии с хорошей наградой, возможность самому выбирать миссии, различные льготы, типа скидок в некоторых магазинов, лучшая медицинская страховка (хе-хе), и конечно же возможность занимать административные должности. К этому я стремлюсь. Не вижу смысла рисковать своей жизнью за интересы аборигенов…

Думаю, вы уже давно это поняли. Жители этого мира имеют другие ценности, не те же что у меня. Мне не доставляет удовольствия бегать и резать врагов селения, в котором я родился. Как какой-то варвар… Мне этого хватает в подземельях. Раз уж попал в этот мир, то лучше буду спокойно выполнять свои рабочие обязанности Агента Системы и по совместительству перебирать бумажки где-то в пределах Конохи. Но для того, чтобы достичь этого, придется побегать…

Я уже давно это решил. В том числе и для этого тренируюсь. Сообщество Системы для меня гораздо ближе. Никто не гонит, не заставляет работать. Есть настроение — идешь в подземелье, “выравниваешь баланс энергий”. Нет — развлекайся. Но для лучших развлечений придется немного поработать… Заработать Валюту, прокачать уровни. Тянет к знаниям — занимайся научной деятельностью. Такой путь для себя избрали многие агенты Системы. Исследуют историю, алхимию, магию, физику, Систему, мироздание. Путей много. Я и сам подумываю начать писать статьи о Алхимии. Но это позже, когда прокачаю навык. Чтобы от этого был толк, чтобы в этом был смысл…

Спокойная жизнь — чего еще можно желать? Особенно учитывая то как, я умер…

* * *

Сейчас мы стояли возле врат Конохи. Мы — это я, Шикио и Чоусато. Ждали мы нашего наставника. Широгане Сабуро опаздывал. Уже минут десять назад мы должны были выдвинуться. А его все нет… Впрочем, как всегда. Он постоянно приходит последним. Благо, не использует глупые оправдания, типа помогал бабушке донести продукты, или обходил чёрную кошку, которая перебегала ему дорогу.

Сам наставник, когда мы его спросили, почему он всегда опаздывает, говорил, что так он дает нам возможность. Мы не должны приходить после него. Какие-то там правила шиноби о том, что мы не должны приходить позже командира.

Сейчас, наши опасения насчет наставника кажутся такими глупыми. Он оказался не таким зловещим как его описывали. На тренировках конечно с ним сложно, но ничего такого чего бы не было в других командах. Почти всех наставники гоняли на тренировках. Но не всем рассказывают такие интересные истории… От кого ещё я бы смог узнать о том, Хаширама Сэнджу был лучшим сутенером своего времени? а Учиха Мадара был основателем движения S&M? Не знаю правда, что это такое, но звучит внушительно…

Всё это очень интересно, но вернемся к реальности. Эта миссия отличалась от предыдущих. Миссия по разведке территорий. Это уже серьезнее каких-то побегушек с посланиями по более-менее охраняемым дорогах. К тому же, миссия за границей Страны Огня. Наша первая, между прочим.

Территория, куда мы должны были отправиться, была не чужой, хоть и потенциально враждебной. Шиноби из Конохи — частые гости в тех краях. Речь идет о Стране Горячих Источников, которая ещё граничит с Шима, Страной Мороза, марионеткой Страны Молний. Такое мнение по крайней мере гуляет среди шиноби Конохи. Так ли это? Я не знаю. В хитросплетения международных отношений этого мира я не вникал. И не собираюсь. Берегу мозг и нервы.

На границах сейчас неспокойно. Подозрительные шевеления всяких подозрительных (шевеление подозрительных персонажей могут быть только подозрительными, хе-хе) и непонятных персонажей нервируют верхушку селения. Вот нас и отправили посмотреть, что там и как. Надеюсь мы это будем делать издалека.

— Здорова, щеглы! — были первые слова наставника, когда он приближался к нам. — Нам дали дополнительную миссию. На обратном пути нужно будет заскочить в одно место, передать сообщение.

Широгане Сабуро, наконец, прибыл. Хоть был как всегда энергичен, но чувствовалось в нем какое-то напряжение. Бросил взгляд на Щегла № 2 и Щегла № 3, которые ещё откликаются на имена Чоусато и Шикио. Кажется, они этого не заметили…

— Еще переться непонятно куда… — тихо проворчал Шикио. Но похоже недостаточно тихо. Наставник его услышал.

— Почему это “непонятно куда”? Мы там уже бывали.

— И где это? — нетерпеливо спросила Чоусато. — Надеюсь не опять в Водопад или Чай. Снова такого я не выдержу.

— Не дрейфьте, мелкие. Это недалеко. — ответил наставник, скривив рот в ухмылке. — Помните нашу первую “взрослую миссию”? Нам как раз туда и нужно. Что ж, хватит вопросов. Пора выдвигаться. И так отстаем от графика.

— И кто в этом виноват? — опять тихо проворчал Шикио.

— В путь! — крикнул наставник, не услышав сказанного. Или сделал вид что не услышал.

И мы побежали. По пути наш наставник, в отличии от своего обычного поведения, решил заняться нашим обучением. Обычно он байки травит. Считает, что на миссиях нам и так есть чем заняться. Он рассказывал нам об особенностях местности, через которую мы должны были пройти, и которую должны были разведать. Об опасностях, которые могли нас подстерегать. И что странно больше всего, неоднократно подчеркивал важность сохранения бдительности и скрытности во время выполнения миссии. Даже если казалось, что вокруг абсолютно спокойно. Что-то неспокойно мне.

Как и раньше, сначала мы отправились в Отофоку, но на этот раз не останавливаясь в нем. Мы пошли дальше. Часть пути мы преодолели дорогой. Но в один момент свернули с нее в густой лес. Путь наш лежал немного в другую сторону.

Мы следовали через густые леса и пересекли несколько ручьев. Это не было для нас преградой. Как вода может стать преградой для того, кто может по ней ходить? Мы, следуя наставлениям наставника, старались передвигаться тихо и незаметно. Практической необходимости сейчас в этом не было. Но наставник хотел, чтобы мы привыкли к такому передвижению. По пути наставник Сабуро давал нам практические задания. Как затеряться в листве или среди столбов деревьев в лесу. Проверял наши умения в чтении и отслеживании следов потенциального врага. Это здорово нас вымотало к концу дня. Но, к сожаленью, нормально выспаться нам было не суждено. Как говорил наставник: “Вы должны привыкнуть спать по очереди. Заснуть всей командой на