и женщины. Преимущественно девочки. Это вызывало ещё большее отвращение к бандитам. Но легче от этого не становилось. Скорее наоборот. Смерть — это слишком… просто?

— Вы меня разочаровали — неожиданно сказал наставник. — Шиноби не должен так себя вести.

Сабуро сложил руки за спиной, опустив голову. Задумался о чем-то. Неожиданно поднял голову, от чего мы трое вздрогнули. Глаза его были холодными. Раньше в я не понимал, что в книгах значит «холодные глаза». Теперь понимаю. Пробрало до мурашек.

— Мы сегодня вырезали мерзкий гнойник, отбросов — продолжил наставник. — Вы должны гордиться проделанной работой!

Мы все молчали. Что на это можно было ответить? Для Шикио и Чоусато это их первые убийства. А я просто впечатлительный. Хоть их в кланах и готовили к этому, но подготовка это одно, реальность — совсем другое. Да и к некоторым вещам подготовиться просто невозможно. Наставник и сам это должен понимать. Почему тогда у него такая реакция?

— Вам нужна практика. Нужно закалить ваши характеры. — Наставник улыбнулся. Но не так как обычно. Сейчас на лице его был скорее кривой оскал. — Материала должно хватить.

С этими словами он зашел в один из домов в который мы стаскивали раненых бандитов. Через минуту он вышел, таща за собой брыкающегося связанного бандита. Кинув его у наших ног, наставник вернулся в дом. Через некоторое время перед нами лежало их уже трое, а наставник важно выхаживал перед нами сложив руки за спину.

— Убейте их — сказал он остановившись. — Вы должны привыкнуть к этому, к крови, к смерти. Таков наш путь.

Взгляд застыл на кунае в моей руке. Убить его? Это так просто… перерезать ему глотку. Раз и всё. Или просто воткнуть его в глаз. Быстрая смерть. Возможно он даже ничего не почувствует…

Глаза наткнулись на бандита, что лежал передо мной. Молодой парень, лет двадцати. Темноволосый, кареглазый, как большая часть населения этого мира. Видимых ранений на нем видно не было. Похоже один из патрульных, из тех, кого обезвреживал я…

В глазах парня плескался ужас. Думал ли он, когда творил свои злодеяния, грабил, убивал, возможно даже насиловал, что для него всё так может кончиться? На вид — не глупый, возможно и думал. Но кончиться ли? Убить его? А зачем? Закалить характер? Скорее заработать травму! Не хочу потом всю жизнь ходить с мозгами набекрень! Те кто спокойно может убивать себе подобных — психи. Наставник псих? Ну об этом я и так подозревал. Не понимал только насколько…

Откидываю кунай. Убивать просто из-за приказа? Я ещё не настолько поехал крышей. Могу понять убийство из мести, ради защиты себя и своих близких, но не это… Никакой пользы от этого нет. Кто-то может воспринять это как слабость, имею ввиду то что не убил бандита. Но это глупцы, обезьяны для которых убийства и пытки — способ самоутвердиться, показать свою власть, значимость.

Власть над жизнью… наверно нет больше власти чем эта.

Наставник был явно недоволен мной. По бровям было видно. Уже открыв рот чтобы сказать что-то явно нелицеприятное в мой адрес, он резко застыл, повернув голову. Прислушивался к чему-то. В следующую секунду произошло сразу несколько вещей.

— В сторону! — скомандовал наставник.

Одновременно с этим земля начала дрожать. Через миг, когда мы уже были в воздухе, из земли начали высовываться огромные каменные пики. Продвинутая техника каменных пик. Чакры вложено значительно больше чем в стандартном варианте. Площадь большую накрыло.

Пока на краю сознания мелькали эти мысли, глазами искал того, кто применил технику. Он явно где-то недалеко. Такую технику с большого расстояния не применить, тратится слишком большое количество чакры из-за этого.

— Вот он! — недалеко от нас, где начинали расти деревья, заметил человека в белом жилете…

Было обрадовался я, но в нашу сторону уже неслась огромная волна пламени. Совместили техники огня и воздуха наверно. В воздухе от чего-то уклониться очень сложно, практически невозможно. Единственный вариант — замена. Вот пламя поглотило Чоусато, которая была ближе всего к врагу. Шикио и я успели использовать замену. Наставник, очевидно, тоже. Через мгновение к нам присоединилась немного поджаренная Чоусато. Появившись, она сразу же свалилась на землю. Уже не боец…

Бросившись к ней, я не сумел сделать и шага. Тело прострелило болью, очаг которой находился в груди. Опустив взгляд, увидел искрящийся клинок, торчащий из моей груди. Секунда и клинок вышел из моей спины. Зрение мигнуло, и я свалился на землю. Перед глазами упал какой-то кусок прожаренного мяса.

Удивительно, но боли не было. Вернее, она была, но только в первые мгновения. Дальше как будто обрубило.

Некоторое время еще слышалась какая-то возня и стук метала, но со временем он утих. Вместо этого послышались голоса:

— Зря мы этим идиотам доверились.

— Не скажи, видишь, сумели отвлечь на себя этих древолюбов. — ответил ему Второй голос.

— Это конечно так, но их задача была совсем другой! — снова недовольно Первый.

— Мы и не ожидали что у них что-то получится…

На несколько минут воцарилась тишина. Я почувствовал, как в моих подсумках кто-то роется. А затем кто-то ещё и снял мою обувь. Похоже считают меня мёртвым. Пусть так будет и дальше. Вспомнились Кей и Пил…

— Нищеброды какие-то — снова Первый. — На четверых всего десять тысяч. Коноха что, начала платить за миссии едой?

В ответ послышался гогот. Кроме троих говоривших, были и другие.

— Что будем делать с ранеными? — спросил кто-то.

Ранеными? Это он о бандитах? Или наставник успел кого-то ранить?

— Им уже не помочь. Проще добить, чтоб не мучились. — ответил видимо главный. — Уже нашли мелкого гаденыша? — точно главный.

Какого мелкого? Только Шикио был на ногах, когда я видел его в последний раз. Или кто-то из местных?..

— Пока нет. Мы отправили за ним генинов Томуры.

— А сам Томура где? — спросил их главный.

— Он того, мертвый уже. Его наставник этих располовинил. — ответил Первый.

— Вон его ноги, а вон там остальное. — поддержал его Второй.

— И вы отправили генинов преследовать шиноби после того как на их глазах располовинили их наставника? — зло прошипел капитан, пнув кусок мяса, лежащий передо мной. С ужасом понимаю, что это часть меня. Рука с куском туловища и головой… Мозг отказывается это воспринимать. Уже не слышал, о чем говорят напавшие на нас шиноби Облака. Перед глазами была моя голова. Застывшие глаза, казалось заглядывают в самую душу. Я чувствую… непонятно что. Был и страх переходящий в ужас, была ярость, перемешанная с апатией. Но больше всего было непонимания. Как?! Что?!

* *