Вначале Анжелика планировала расправиться с Томой в подъезде ее нового жилища, но потом передумала.

Через несколько дней после свадьбы, разговаривая вечером по телефону с Назаровой, Тамара, в сотый раз попросив прощения за неудачный розыгрыш, сообщила, что завтра утром собирается заскочить к родителям и забрать из квартиры кое-какие документы.

Лика навострила ушки. Интуиция подсказывала – это тот самый шанс, его нельзя упускать.

– Не боишься, что мать опять устроит скандал?

– Так я не с самого утра к ним ломанусь. Подъеду часам к десяти, предки к тому времени будут на работе.

– Тогда предлагаю без пятнадцати одиннадцать встретиться в кафе. – Лика назвала адрес.

– Договорились.

– Ты успеешь?

– Не сомневайся. В десять я у родителей, минут пятнадцать пробуду в квартире, и как раз остается полчаса на дорогу до кафе. Но если чуток задержусь, ты не уходи.

– Буду ждать сколько надо.

Утром, выходя из родительской квартиры, Тамара вздрогнула от неожиданного появления Лики на пороге.

– О! А ты чего здесь?

– Ты одна?

– А с кем мне быть?

– Зайдем на минутку в квартиру.

Тамара закрыла дверь и, обернувшись, увидела исказившееся гневом лицо подруги…

На улицу Лика вышла спустя несколько минут.

Тогда ей казалось, что она в полной безопасности и никто не сможет уличить ее в совершенном преступлении.

За убийство Тамары и попытку убийства Филиппа Анжелику Назарову приговорили к девяти с половиной годам лишения свободы.

А двумя месяцами ранее состоялся еще один судебный процесс. Два года колоний получила Яна Соболева.

Виновные были наказаны. Наказаны по всей строгости закона. Справедливость в который раз восторжествовала.

* * *

В октябре Гликерия Модестовна пригласила Копейкиных на свою свадьбу. Розалии Станиславовне было сделано заманчивое предложение – стать свидетельницей со стороны невесты. Свекровь приняла его на ура, заявив, что лучшей свидетельницы Гликерия не могла найти в принципе.

А спустя несколько дней после бракосочетания Модестовны и Якова Ипполитовича Катарине позвонила Лизавета.

Услышав на том конце звонкий голосок Волковой, Катка приготовилась к самому худшему. Наверняка Лизка сейчас сообщит, что ее родители вновь отбывают по срочным делам из города и им опять не с кем оставить свое неугомонное чадо.

Но, к счастью, она ошибалась. Лизавета не собиралась перебираться к Копейкиным, она позвонила, чтобы лично пригласить Катку на свой день рождения.

– Катусик, приходите в следующую субботу. Я очень хочу видеть вас у себя на празднике. Вы для меня вторая семья.

Ката зарделась.

– Спасибо, Лизок, мы обязательно приедем.

– И дядя Андрей пусть приходит, я его уже сто лет не видела.

– Дядя Андрей вчера уехал в очередную командировку, вернется только в начале декабря.

Лизка вздохнула.

– И как вы так живете? Ты целыми днями околачиваешься дома, твой муж постоянно в командировках, это же скучно.

Катарина решила отмолчаться.

– Лады, – прощебетала Волкова. – Значит, не забудь: в субботу, ровно в двенадцать, мы вас ждем.

– Лизок, что тебе подарить?

– Имениннику не задают такие вопросы. Когда приглашаешь гостей, о подарках думаешь в последнюю очередь. Ведь главное не подарки, а внимание.

– Ты права.

– Но… – Лизка выдержала паузу. – Если ты спросила, тогда я отвечу. Купи мне какую-нибудь необходимую в быту вещицу. Например, дорогой мобильный телефон. А чтобы ты не мучилась, я тебе сейчас скажу, какой именно сотик мне нужен. Иди пока, возьми ручку.

Далее Лизавета заявила:

– Катулян, только не вздумайте подарить мне телефон и сказать, что это подарок от всей семьи. Такая фишка со мной не прокатит. Сейчас принято приходить на дни рождения не с одним подарком от нескольких человек, а чтобы у каждого в руках был презент. Поняла? Поэтому скажи Розалии Станиславовне и Натке, чтобы тоже прикупили какую-нибудь дорогую безделушку.

– Гм… хорошо, Лизок, мы это учтем.

– Сама понимаешь, – продолжала верещать Волкова, – день рождения бывает раз в году. Подарков должно быть много, чтобы они окупили все затраты на жратву, суету и прочую беготню. Мы же не будем кормить вас салатом из одной тарелки или давать один кусок торта на троих.

– Лиз, я тебя поняла и все запомнила.

– Ну тогда давай, пока.

Повесив трубку, Катарина решила не откладывать дела в долгий ящик и немедленно отправилась в магазин за мобильным телефоном.

И вот наступила суббота. Катка с Розалией вышли из лифта и приблизились к темно-бордовой двери с серебристым номером «сто один».

Свекровь надавила на звонок. Из квартиры послышался радостный голос Лизаветы:

– Пришли! Пришли! Это гости!

Распахнув дверь, Лиза первым делом устремила взгляд на руки визитеров. И заметив в руках Катки объемный пакет, облегченно вздохнула.

– Вы вовремя. Проходите. Ой, а где Наташка?

– Она приболела, – сказала Розалия, чмокая Лизку в щеку. – С днем рождения тебя, детка. Будь всегда послушной, милой, воспитанной девочкой. Слушайся маму с папой и поменьше ври окружающим.

– Я постараюсь. – Лизавета вывернулась из объятий свекрови и выжидательно посмотрела на Кату.

– Лизок, я тоже поздравляю тебя…

– Ладно-ладно, я уже поняла, ты желаешь мне всего и сразу. Проехали. Переходим к этапу дарения подарков.

Из кухни вышла Инна.

– Лиз, почему держишь гостей в коридоре? Помоги им раздеться, проводи в комнату.

Потом Инна вытерла руки о фартук, обняла Катарину и, расцеловав приятельницу в обе щеки, едва слышно проговорила:

– Катка, я так рада. Ой, мясо в духовке подгорает. Вы проходите… проходите. Лиза, развлекай гостей. Я скоро. Дайте мне еще пятнадцать минут.

Отмахнувшись от матери, Лизка подождала, пока Розалия с Катариной снимут верхнюю одежду, а затем протянула руку вперед и спросила:

– Этот пакет для меня?

– Ага. Здесь лежит подарок от Наташки.

– Вау! Какой объемный.

– Не хочешь посмотреть, что внутри? – с усмешкой проговорила Розалия.

– Хочу! Пойдемте в комнату.

Водрузив пакет на диван, Лизавета извлекла из него большую коробку с золотоволосой куклой. Минуты полторы Волкова в оцепенении смотрела на подарок, а потом, придя немного в себя, выдавила: