могут стать серьёзной проблемой для всех нас.

«Если и подрыв не поможет, то придётся вызывать Бута».

Уже представляя, как посреди города начнёт резвиться озверевший от крови и запаха битвы хомяк, я мысленно поморщился, даже в таких мелочах стараясь не выдать себя и играть роль до конца.

Внизу начал нарастать бой барабанов и послышались одобрительные выкрики толпы, народ потихоньку стягивался к центральной площади, где скоро должны были начаться представления.

«Осталось недолго».

Встряхнув бутылку, я даже всерьёз пожалел, что там простая вода, а не саке. Сейчас хотелось немного расслабиться и отдохнуть, ведь до начала ещё около часа. Весь день был таким суматошным, начиная с битвы с Хьюга и его товарищами, заканчивая забегами по стране и подготовкой. Давно я не жил в подобном темпе и уже успел отвыкнуть.

Скинув подступающую дрёму парой ударов по щекам, я присел поближе к окну, привалившись подбородком на каменные ставни. Мой взгляд плавно скользил по толпе, то и дело выцепляя среди тысяч простых людей шиноби. Они собрались в мелкие кучки, медленно блуждая по всей площади. Большинство из них были одеты в парадные одежды и сейчас размеренно прогуливались, беседуя со своими друзьями и товарищами, но были и те, кто продолжал нести службу даже во время праздника.

Два десятка ниндзя прятались на чердаках и крышах, и это только те, которых мы смогли обнаружить. Доподлинно неизвестно, сколько же шиноби Огня находится в городе, но на данный момент мы насчитали порядка пятидесяти человек.

«А ведь раньше столько людей было в небольших семьях пустыни, а сейчас это просто послы и охрана».

В который раз я пораженно покачал головой. Было обидно признавать силу и военную мощь северян, но факты на лицо. Как бы мы ни учились, каких бы демонов ни подчиняли, но наших соседей всегда будет больше и они смогут этим правильно воспользоваться.

Покатав на языке эту мысль, ставлю себе заметку — обсудить это с Ретой. Брат гораздо подкованнее меня в этом вопросе и уже наверняка придумал, как компенсировать такую разницу в количестве.

По рации ударило несколько щелчков, а это значит, пора за дело. Не торопясь и стараясь, чтобы мои движения выглядели дёргаными и пьяными, я пошёл в сторону верхней площадки, где, по идее, должны находиться пара слабосилков шиноби. Новички или, я надеюсь, что ошибаюсь, детишки. Здесь, в центре города нет смысла ставить прожжённых ветеранов, такие сейчас стоят на окраине и стерегут стены и ими займутся наши кукловоды за компанию с бойцами Согецу. Многие тоже рвались в город, но диверсионный отряд и так разросся до невозможности и пришлось оставить большую часть людей в пригороде.

С каждым пролётом лестницы мои шаги становились всё тише и аккуратнее, а на последних ступеньках я уже отбросил личину пьяного стражника.

Всего пара шагов — и моя рука ударяет в темечко сидевшего ко мне спиной пацана, проламывая хрупкие кости. Взмах второй рукой — кунай пробивает успевшего повернуться второго караульного. Оба слабенькие, едва перешли порог в четырнадцать лет. Наверное взяли сюда, чтобы набивали опыт в тепличных условиях, а тут мы.

Скинув остатки брони местной стражи, я раскидал кунаи и кинжалы по удобным местам, готовясь сорваться в бой, но в следующий миг мне пришлось прикрыть глаза.

-Стихия огня: Поле тлеющих костей!

Яркий слепящий свет от пламени ударил в лицо. Вместе с невыносимым жаром он заставил меня пригнуться и спрятаться за ограждением.

Укрыв лицо и растерев его, я почувствовал, что у меня выгорели брови и щетина, а щёки и лоб начинают побаливать.

«Нет времени тормозить, нужно вниз».

А внизу творился сущий ад. Центр площади плавился под жаром ещё не потухшего пламени. Некоторые тела обгорели до кости, а в самом центре я не смог даже различить каменной брусчатки, от неё осталось лишь напоминание.

Разбросанные тела медленно съедались огнём, их были сотни, может быть тысячи. Несколько шиноби, которые смогли пережить подобный удар, сейчас вяло отбивались от наседающих бойцов клана Хоки. Даже отсюда я видел, как на их лицах проявляется недоумение и страх перед способностями «учёного».

«Брат, на что же ты на самом деле способен, если Шамон слабее тебя?».

На крышах домов начались небольшие стычки, большая часть шиноби огня была деморализована и старалась отступить или, по крайней мере, собраться в группы для коллективного отпора.

С края города послышались взрывы, а значит наше подкрепление уже в пути. На лице против воли выползла улыбка. План прошёл гораздо лучше, чем мы ожидали. Недооценив мощь Шамона, мы боялись, что придётся биться с крупным отрядом, но теперь…

Пламя, горевшее в центре площади до сих пор, сейчас резко оборвалось, выпуская наружу буквально тонны воды. Огромная волна жидкости захлестнула дома и грозила утащить на дно нерасторопных. Башня, с которой я так и не удосужился слезть, сейчас слегка закачалась, но устояла под напором стихии. Её каменное основание с гордостью выдержало удар и теперь я мог с высоты, практически, птичьего полёта, наблюдать за происходящим.

-Дерьмо…

Когда мы отправлялись на миссию, мой брат Джун — начальник всей нашей разведки и ответственный за актуальную информацию с остальной части континента, предупреждал, что в мире есть люди, которых нам в любом случае стоит избегать.

На первом месте, конечно же, стояли главы кланов Учиха и Сенджу, о силе которых ходили настоящие легенды. Существа, при описании силы которых начинаешь верить, что боги ходят среди людей. После них шёл долгий список с характеристиками всех тех, кто потенциально опасен и нам с ним