Мысленно махнув рукой на своего странного товарища, решаю пройтись по округе, пока есть время. Шамон тщательно упаковывал тела, готовясь забрать их с собой с помощью свитков. И хоть второй глаз и мозг Хьюга выгорели из-за защитной печати, остальные шиноби Огня послужат неплохим материалом для исследований. Ну я говорю это с его слов.

Вокруг места битвы и среди деревьев вдалеке мелькали силуэты марионеток. Игрушки Широгане патрулировали округу и собирали своих поломанных собратьев, позволяя нам немного перевести дух и помародерствовать.

Одна из кукол, самая громоздкая, но при этом и самая проворная — встала передо мной, медленно раскрыв рот, демонстрируя небольшой динамик.

-Ичиро… Пфф… Пришел в себя, — тяжёлые вздохи Кэтсеро и общий вид куклы придавали ей жутковатого и демонического вида. Остатки крови стекали по деревянному телу, а где-то виднелись сколы и поломки, деформируя сложный инструмент, — раны не тяжёлые… Пфф… Мозголом не успел наделать многого…

На один градус атмосфера стала легче, состояние Ичиро вызывало беспокойство, но проклятый Умеец сумел выкарабкаться и признаюсь — этому рад.

Шамон уже успел поведать мне, кто есть кто из наших недавних противников и, сказать по правде, мы отлично сработали, первым делом устранив главного защитника и бойца ближнего боя. Ну, скорее Шамон устранил, но наш угрюмый, до истории с глазом, друг и не рассчитывал на минуту славы, легко отказываясь от своего единоличного успеха в пользу команды.

«А ведь не будь тебя, скорее всего мы бы проиграли. Ичиро бы погиб, а мне бы пришлось отступить, как и остаткам кукол Широгане».

Прикусив губу, я в который раз задумался об обстоятельствах нахождения здесь Шамона. Вассал семьи Собаку был крайне способным, умным и сильным воином, при всём при этом, он в душе больше ученый, чем солдат, и я уверен, мужчина с радостью променяет нашу возню в стране Лисы на клановую библиотеку и лабораторный стол.

-Пфф… Мияко и Луань вернулись… Пфф… Есть новости… Возвращайтесь…

-Принято, — не знаю, могут ли марионетки передать мой ответ, но надеюсь, Кэтсеро продумал этот момент, — мы выдвигаемся.

Хорошо, что идти нам отсюда всего ничего и стоило скрыть последние следы боя и спрятать все видимые улики, как мы сорвались в обратный путь. Сейчас, когда Ичиро с нами не было, мы позволили себе бежать на пару шагов быстрее, легко преодолев время, затраченное на прибытие сюда.

На маленькой стоянке, организованной нашей тыловой парочкой, уже был разведен бездымный костёр и прорыта небольшая землянка. Куклы Кэтсеро продолжали что-то обустраивать внутри, пока на улице под навесом лежал Ичиро, а над ним с сосредоточенной моськой стоял маленький Рю, резво водя ладонями по всему телу парня, отсвечивая мягким зелёным светом. Его серьёзное выражение лица и концентрация на поставленной задаче приятно удивили, позволяя лишний раз убедиться: как бы ни вели себя шиноби, выражая свою индивидуальность, во время дела они могут поменяться кардинально.

Шамон сразу же удалился под соседней навес, выкладывая на стол все полученные трофеи и аккуратно обследуя трупы на предмет ловушек. Сейчас, когда мы были в относительной безопасности, можно было уделить этому больше времени, а не просто запихивать тела в свитки.

Наша главная разведчица сидела на небольшом пеньке, хмуро глядя в разгорающееся пламя и пожёвывая данго. Рисовый шарик точно был куплен в столице, но девушка вообще никак не реагировала на вкус, продолжая механически жевать и думать о своём.

Моё появление рядом привлекло её внимание. Вытащив одно из угощений, она протянула мне палочку с нанизанными на неё рисовыми шариками. Без предисловий Мияко обрушила на меня плохие новости, неотрывно следя за огнём, будто бы рассказывала о погоде в пустыне.

-В городе праздник, в честь объединения стран Лисы и Огня. Горожане готовятся к церемониями подписания, а дворец украшают к торжеству, — смачно откусив кусочек данго, разведчица эротично слизала языком оставшуюся на губах рисинку, вызвав суматошный глоток слюны у сидевшего рядом Луаня, — послы, представители деревни шиноби и посланники дайме прибыли морем, вместе с кучей карет, украшений и огромной свитой.

-Разведка сильно облажалась, — недовольно поморщившись, я представил, как будет лютовать Джун, когда мы всё ему перескажем, — с кем же мы тогда дрались?

Пожав плечами, Мияко доела данго. Выбросив палочку в яму костра, девушка отряхнула руки о свою одежду.

-В любом случае, официальное подписание сегодня и, скорее всего, настоящие договоренности достигнуты давно, — поставив над ямой кострища решётку, Мияко сходила за маленьким чайником, собираясь подогреть немного воды, — можем попытаться сорвать сегодняшний праздник, но смысла в этом не вижу.

Под треск костра и шуршание Шамона я погрузился в размышления. Достаточно простой выбор, но мне просто не хотелось уходить отсюда с пустыми руками, так ничего и не достигнув. К тому же, наша миссия определяла будущее полуострова и нужно было что-то предпринять, чтобы в будущем земли страны Чая не разорились войной. Процветание всей страны Ветра будет зависеть от поставок еды отсюда. Больше еды - это больше людей, а больше людей - больше рожденных шиноби и большая боевая мощь.

Простая цепочка, что позволит нам выжить на мировой арене и достигнуть успехов, обеспечивая лучшее будущее для новых поколений. Чтобы воевали только взрослые шиноби и солдаты на границах и в других странах, а не дети, которые дерутся за еду на соседней улице твоего дома.

Покивав своим мыслям, я перевёл взгляд на собравшихся вокруг меня членов отряда. Даже помятый Ичиро сидел на своей лежанке, следя за мной цепким и внимательным взглядом. Только Шамон остался на своём месте, но даже он продолжал отслеживать ситуацию, желая узнать моё решение.

-Мы продолжим миссию, — прикрыв глаза и полностью осознавая своё решение, я почувствовал уверенность. Нашей задачей было убийство послов и мы