* * *

— Володя, проснись скорее!

Володя с трудом разодрал, казалось, только-только слипшиеся глаза и увидел Лею, ожесточенно трясущую его почти нечувствительное к прикосновению, от наркоза сна, плечо.

— Ну проснись же ты!

— Милая, что ты… — обалдело произнес Владимир, ничего еще толком не понимая. — Я здесь, я проснулся.

Владимир смотрел на Лею и не мог понять, что с ней произошло. Она выглядела горячечно-возбужденной, глаза сияли, на лице играл нездоровый румянец. Владимир сел и увидел нечто совсем уже удивительное. На столе перед девушкой лежало нечто, напоминавшее плазматический пистолет не более, чем распустившийся листок напоминает почку. Из рукояти пистолета выросла тонкая пластина зеленоватого цвета, овальной формы, имевшая в самом широком месте сантиметров 15 в диаметре. Внизу, из той же рукояти, торчала другая панель, мраморно-белая, со светящимися вкраплениями клавиш. Владимир почувствовал, как марево сна бесследно рассеивается, а в кристальной ясности сознания вырисовываются как контуры того, что произошло с ними менее двух часов назад, так и того, что ожидало Володю примерно через 70 часов.

— Милая, что это? — спросил Владимир у девушки.

— Что это, что это, — раздраженно, как никогда, скороговоркой откликнулась Лея. — Тебя не добудишься. Скажи — ваш Интернет, который я видела в художественных фильмах, это, как обычно, красивая мечта или же правда?

— До вашего визита на Землю было правдой, — криво усмехнувшись, ответил Владимир. Он был не в силах понять резкость Леи. — Киска, может, я чем-нибудь виноват перед тобой, что ты так со мной разговариваешь?

— Возможно, — охотно откликнулась Лея.

Владимир теперь просто не понимал, спрашивать ли ему про странным образом преобразившийся пистолет или же сперва выяснить отношения. И он решил все-таки узнать, чем же это он ухитрился обидеть Лею.

— Ну и в чем же? — спросил Володя, поправляя помятую ото сна одежду.

— Прежде всего в том, — запальчиво произнесла Лея повышенным тоном, — что ты не прикончил Зубцова. Он же сам сказал, что о твоем деле знает он один…

Владимир нахмурился от неожиданного поворота разговора и после краткой паузы сказал:

— Ну, прежде всего ему не стоило верить… Да и что бы мы стали делать с трупом?

— Что-что? — отозвалась Лея, глядя на Владимира, как на дурачка. — Съели бы, разумеется, — ведь, судя по шагам, он довольно тяжелый.

— Ну, знаешь, — отозвался Володя. — Это уже слишком.

Владимиру приходило в голову, что ему, возможно, придется пойти на преступление, чтоб добыть еду для своей Леи, но каннибализм, на Володин взгляд, представлял собой уже крайность запредельную. Он посмотрел на Лею, как-то непонятно преобразившуюся за время его сна, и тут в его голове возник интересный вопрос:

— Лея, ответь-ка мне, а анданорца ты бы съела?

— Да нет вообще-то, — задумчиво сказала Лея. — Мы и представителей других рас едим лишь в крайних случаях, как вот сейчас, к примеру.

Владимир представил себе, как они с Леей на пару разделывают полковника Зубцрва, и ему даже не захотелось досматривать картинку, не то чтобы когда-либо осуществить что-нибудь подобное.

— А мы вот землян не едим. Особенно в пост, — отрезал Володя.

— Ну, я бы съела, — примирительно отозвалась Лея. — Мне бы его надолго хватило.

Владимиру все больше казалось, что девушка не в себе. «Ну что же, нервы-то не железные и не резиновые», — спокойно подумалось Володе.

— Я бы не хотел, чтобы ты делала себе бифштексы из Зубцова на моей кухне, — сказал он вслух.

— Ну, милый, ты бы мог в это время заняться чем-нибудь еще… Посмотрел бы, к примеру, свой любимый художественный фильм…

Володя насупил брови и вновь окинул взглядом Лею. Уж не подействовал ли на ее психику этот загадочный пистолет, с тревогой подумалось ему. И тут, на краю стола, Владимир увидел подлинную виновницу Ленного не вполне нормального состояния. Там, на углу полированного стола, предательски ютилась маленькая кофейная чашечка, которой Владимир туда не ставил.

— Лея, — спросил он, — скажи мне, сколько ты выпила кофе?

— Какая разница? Что тебе не нравится? — с горячностью откликнулась Лея, подперев кулачками свою красивую стройную талию. — Тебе что, две ложки кофе на меня, что ли, жалко?

Володя вместо ответа подошел к девушке, готовой, как он понял, спорить на любую тему, и поцеловал ее прямо в гневно приоткрытый ротик. Лея явно растерялась, и Володя поцеловал ее еще два раза, погладив по обнаженной спине.

— Тебе очень идет этот купальник, — с ласковой улыбкой сказал он.

— Правда? — недоверчиво переспросила Лея. — Или ты имеешь в виду что-то другое?

— Милая, — спокойно глядя Лее прямо в возбужденно горящие глаза, сказал Володя, понимая, что он теперь за главного и должен контролировать, чтобы разговор тек по правильному руслу, — расскажи мне, что это за штука такая из пистолета появилась?

— Ну наконец-то ты спросил, — язвительно сказала девушка. — А я уже думала, что никогда не дождусь этого вопроса.

«О Господи! — думал Володя. — Наверное, зря я сам так настойчиво предлагал ей этот напиток! Вот теперь самому и расхлебывать».

— Между прочим, — торопливо, будто не в силах сдержать словесного водопада, выпалила Лея, — я не просто так выпила кофе, а для обоих старалась.

— Не сомневаюсь, — иронично откликнулся Владимир, понимая, что ему теперь предстоит скорее всего всю ночь играть роль нянечки в сумасшедшем доме.

— Так вот, — сказала Лея, кажется, предприняв робкую попытку взять себя в руки или же просто действие наркотика завершалось, — я не хотела тебя будить, пока не взломаю код. Код был пятизначным, и знаешь, как сложно мне было подобрать правильную комбинацию?

Лея показала на внешнюю крышечку, на которой виднелись семь микроскопических — разве что иголкой нажимать — кнопочек. Крышечка была коричневато-серой и ребристой, под цвет и фактуру всего корпуса плазмомета.

— Как ты еще нашла-то ее? — удивился Володя, садясь на стул перед плазмометом.

— А знаешь, — сказала Лея, — ведь без кофе у меня ничего не получалось. Я его выпила от отчаяния — и, видишь, помогло. К слову, — перебивая себя, сказала Лея, — ты уж меня прости, что я тебе столько глупостей только что наговорила. Это все от него, ух… — и Лея смешно, по-детски погрозила кулачком опустевшей чашке.

— Милая, не отвлекайся, — попросил Володя, — пожалуйста, рассказывай дальше.

— Ну так вот, — сказала Лея, — эта штука — выход в Имперскую Космическую Сеть. Представляешь, как я удивилась, когда из пистолета выехал экранчик и клавиатура? У нас засекречено все, что только можно засекретить, и я даже не представляла, что существуют плазмеметы для выхода в Сеть.