Ваше Императорское Величество, наверняка тоже приходится общаться с людьми, которые вызывают у вас отвращение, но от которых можно получить нечто полезное для страны. У меня, разумеется, не такие масштабы, но так я и не император.

— А хотел бы? — заинтересовался он.

— Упаси боже, — честно ответил я. — Мне и клана много хотя, конечно, большая часть работы уже делегирована специалистам, но времени управление все равно требует. Мне нравится создавать артефакты, а власть не нравится. Создание клана было вынужденной мерой, чтобы не попасть в зависимость от Мальцевых или Лазаревых. А все остальное как-то само поналипало.

Я развел руками действительно удивившись насколько изменилось мое положение к этому моменту. Император неожиданно захохотал.

— Хотел бы я, чтобы ко мне все само налипало с такой же скоростью, как к тебе.

— Доля удачи, конечно, тоже есть, — признал я.

— Твой бывший приятель очень неприятный тип, — неожиданно сказал император.

По-моему, сейчас он решал, что со мной делать. Насколько я опасен для этой страны. И насколько мой менталитет отличается от привычного ему.

— При желании он может казаться очень приятным, Ваше Императорское Величество. Просто у него желания не было. Как я говорил, мы с ним друг друга не очень жалуем. Он перенес отношение ко мне на вас.

Он опять задумался. В этот раз не прикрывая глаза, а рассматривая собственные руки.

— Это правда, то, что сказал Дамиан о потери части себя при переносе?

— С большой вероятностью да.

— То есть ты знаешь, чего лишился?

— Предполагаю. Памяти о личностных отношениях. Я практически никого не помню из того мира. Но понял это не так давно, так что если я еще чего-то лишился, то тоже могу вспомнить только при попытке использования.

Я задумался, не будет ли полного набора в том блоке, что отложил для меня учитель. Наверняка он знал про утерю части знаний, если уж Дамиан оказался в курсе. Хотя Дамиан наверняка больше изучал в ракурсе, не прилетит ли кто-то с подобным заклинанием вселяться в императорскую тушку. Об этом подумал и мой собеседник.

— Насколько сложен ритуал?

— Какой ритуал?

— По перемещению души в другое тело.

— Я не знаю. Это делал учитель, — пояснил я. — Знаю только, как выглядит руна, но ее недостаточно просто нанести, надо еще правильно напитать.

— То есть ты этого не знаешь?

— Не знаю. И руны на мне нет. Можете посмотреть.

Император махнул рукой и бросил:

— Мы уже выяснили, что ты сильнее меня в некоторых вопросах. Так что даже если руна есть, ты можешь закрыть ее иллюзией так, что никто не увидит.

— Такие не закрываются иллюзиями. Разве вы не знаете?

— Те, что знаю я, можно прекрасно спрятать. Насколько отличается уровень использования магии у нас и у вас?

— Некорректный вопрос, потому что этот мир теперь мой в большей степени, чем тот, Ваше Императорское Величество. Но да, там маги более умелы в использовании магии, как вы можете видеть что по нашим целителям, что по моим артефактам. Но я не показатель умения, Ваше Императорское Величество, потому что учитель говорил, что у меня уникальные способности к этому делу. По другим областям я знаю много, но уникальным специалистом не являлся. Из явных преимуществ этого мира — более развитая техника, которая закрывает очень много того, чего нет у вас в магии, а заодно доступна простым людям.

Император кивнул, показывая, что принимает мой ответ.

— Ты можешь обучить меня всему, что знаешь? — неожиданно спросил он.

— Теоретически, Ваше Императорское Величество. И только в случае, если вы дадите ученическую клятву.

— Я? — он рассмеялся. — Ну и нахал же ты, Ярослав.

— При всей кажущейся забавности, Ваше Императорское Величество, этого требует обучение, потому что дает учителю серьезные возможности обучать с нормальной скоростью и показывать изнутри, как это делается.

— Ты же понимаешь, что я не могу дать никому подобную клятву?

— Почему, Ваше Императорское Величество? Она теряет силы с момента, когда вы будете считать окончившим обучение. — Я замолчал, поскольку сообразил, что императору окончить обучение не грозит, потому что все ритуалы Ступени он не выдержит, а значит, останется среди тех, кого называют «вечными учениками». — В любом случае без ученической клятвы обучение сильно растянется, а часть знаний я вообще не смогу передать.

— Прискорбно, — заметил он и тут же перевел разговор: — Значит, ты считаешь, что предыдущим вместилищем был Соколов?

— Да. Поэтому очень хотелось бы узнать, к кому он ездил перед смертью, Ваше императорское Величество. Я дал поручение нашим безопасникам, но у вас возможностей больше.

Император вытащил сделанную мной трубку и набрал Ефремова.

— Дмитрий Максимович, мне нужна полная информация по покойному Соколову, но так, чтобы никто, кроме вас, об этом не знал.

Он отключил трубку и опять посмотрел на меня этак задумчиво прищурившись.

— Ярослав, я хочу услышать от тебя клятву, что ты ищешь этого Накреха не для того, чтобы к нему присоединиться. Я знаю, что магу нежелательно давать слишком много клятв, но этого требует безопасность страны.

— Я не просто не хочу к нему присоединяться, я хочу его остановить, Ваше Императорское Величество. У меня тут образовалось слишком много близких людей, чтобы я за них не переживал.

— Я тебе верю, но…

Но клятву тем не менее император из меня выбил до появления Ефремова, который пришел довольно быстро и жестом фокусника извлек флешку из внутреннего кармана.

— Лично скопировал из архива все, что было, Ваше Императорское Величество, — отрапортовал он.

— Благодарю вас Дмитрий Максимович, можете быть свободны.

— Я хотел уточнить по Ермолиной, Ваше Императорское Величество, — бодро ответил Ефремов, и не подумавший покинуть кабинет.

— А что по ней уточнять? Наказание для нее определит глава клана, потому что она нарушила его приказ.

— Этого бы не случилось, если бы она знала, что у нее в руках. Возможно, Ярослав был прав, когда предлагал частично ввести в курс дела свою пятерку.

— Это снимает с Ермолиной вину? В любом случае в школе «Крылья Феникса» она учиться не будет, — жестко сказал император. — Мне не нужна рядом с дочерью неуправляемая личность. Мы с вами, Дмитрий Максимович, чуть позже посидим, подумаем, кем ее можно заменить.

Мне показалось, что сейчас это говорится для меня, поскольку у