- Она будет слаба из-за Мастерства, и это поможет. Хэшван начался, что означает путь к обладанию широко открыт. Все, что тебе нужно, это провернуть трюк с ее разумом. Возьми контроль над ее мыслями. Заставь ее думать, что она хочет, чтобы ты овладела ею. В один прекрасный момент ее бдительность ослабнет, и все станет проще простого. Ты будешь тяготеть к ее природе. Ты погрузишься в ее тело настолько быстро, что вряд ли заметишь переход. Дальше, как ты знаешь, будешь управлять.

- Она так молода.

- Не позволь ей одурачить тебя. Она также хитра и опасна, как и все из них. Вот, я принес тебе специальную дозу Мастерства, которая на первый раз поможет облегчить процедуру.

Я не схватилась за флакон в ту же секунду. Пальцы покалывало от желания, но я оставила это при себе. Я уже приняла так много Мастерства. Хотя обещала себе завязать, и тогда стала бы честна с Патчем. Так далеко я еще не заходила.

Я взглянула на пузырек с сияющей синей жидкостью, и, казалось, свирепый голод разъел мой желудок. Я не желала Мастерства Дъявола, но в то же время, отчаянно нуждалась в нем. В моей голове все завертелось, и без того испытывая нарастающее головокружение. Принять чуть больше - не может быть настолько вредным. Прежде чем я успела остановить себя, моя рука потянулась и взяла флакон. Мой рот уже наполнился слюной.

- Я должна выпить все?

- Да.

Я запрокинула пузырек, Мастерство обжигало мое горло, словно яд. Я кашляла и чихала, желая, чтобы Блэйкли мог сделать его лучше на вкус. Было бы не менее полезно, если бы он смог минимизировать пободные эффекты. Сразу после употребления этой дозы, головная боль шипами вонзилась в меня. Опыт подсказывал, что она только усилиться на протяжении дня.

- Готова? - спросил Данте.

Я не сразу утвердительно кивнула ему. Сказать, что я слабо желала обладать этой девушкой, было бы преуменьшением. Однажды, прежде, я испытала на себе, как Патч захватил мое тело, в отчаянном шаге, чтобы спасти меня от рук Чонси Ланже, давно потерянного родственника, который не питал ко мне семейной привязанности. В то время, как я была рада защите со стороны Патча, насилие, которое я чувствовала во время этого процесса не было тем, что я хотела бы вновь испытать. Или заставить кого-то пройти через это.

Мои глаза скользнули по девушке. Она проходила через это сотни раз, прежде. И вот я, собиралась заставить ее прочувствовать всё снова и снова.

- Готова, - тяжело сказала я, наконец.

Данте выдернул стержень из шрама девушки, стараясь держать руки подальше от нижней светящейся синей половины.

- Сейчас, в любую секунду, - пробормотал он, предупреждая. - Будь готова. Ее мысли начнут излучать магнитные импульсы, как только почувствуешь умственную активность, забирайся в ее голову. Не теряй времени на убеждения, что она хочет, чтобы ты захватила её тело.

В лесу повисло молчание, густое и напряженное. Я сделала шаг ближе к девушке, напрягаясь, чтобы почувствовать обратную мысленную связь. Колени Данте были согнуты, словно в готовности перейти к действию в любой момент. Внезапный вороний крик пронесся сквозь темные просторы над головой. Незначительный сигнал энергии приземлился на моем радаре, и это все, что я почувствовала прежде, чем девушка бросилась на меня, оскалив зубы и царапаясь ногтями, как дикий зверь.

Мы упали вместе на землю. Мои рефлексы были острее, и я навалилась на нее. Я набросилась на ее запястья, надеясь сомкнуть их у нее над головой, но она сбросила меня одним атлетическим рывком. Я скользнула по грязи, услышав ее проворное приземление в нескольких футах. И, как раз, вовремя посмотрела вверх, чтобы увидеть ее прыжок в воздухе, парящий по направлению ко мне.

Свернувшись в клубок, я откатилась из области ее приземления.

- Сейчас! - скомандовал Данте. Краем глаза я заметила, как он резко вздернул карающий стержень вверх, готовый атаковать девушку, если я потерплю неудачу.

Я закрыла глаза, концентрируясь на ее мыслях. Я могла чувствовать их, приближаясь и так и этак, как безумное насекомое. Затем нырнула в ее голову, измельчая все на своем пути. Я запутала ее мысли в одну гигантскую массу и прошептала, гипнотизируя: "Впусти меня, впусти меня сейчас же".

Намного быстрее, чем я ожидала защита девушки ослабла. Так, как и предсказывал Данте, я почувствовала плавное движение к ней, словно мою душу наматывало на кутушку мощное силовое поле. Она не оказала сопротивления. Ощущения имели нереальные свойства, одурманенные и скользкие, размытые по краям. Не было определенного момента, когда я почувствовала перемену, я просто моргнула и обнаружила себя, смотрящей на мир под другим углом.

Я была внутри нее, ее тела, разума и души, владея ею.

- Нора? - спросил Данте, прищюрясь с подозрением.

- Я внутри.

Мой голос напугал меня, я дала ответ, но он прозвучал ее голосом. Выше и слаще, чем я ожидала бы от падшего ангела. С другой стороны, она была так молода...

- Ты чувствуешь сопротивление? Какую-то ответную реакцию от нее? - спросил Данте.

На этот раз я отрицательно покачала головой. Я была не готова снова услышать себя, говорящей ее голосом. Также сильно, как Данте хотел, чтобы я практиковалась управлять ее телом, я хотела покинуть его.

Я поспешно завершила краткий список учений, командуя телом падшего ангела, пробежав на короткую дистанцию, с легкостью перепрыгнув барьер из поваленных ветвей, развязав и завязав ее шнурки. Данте был прав: я имела полный контроль. И, где-то в глубине души, я знала, что я тащила ее против ее воли посредством движений. Я могла приказать ей ударить ножом в ее собственные шрамы, и у нее не было бы другого выбора, кроме как подчиниться.

"Я закончила, - сказала я мысленно Данте, - я выхожу".

- Задержись немного, - спорил он. - Тебе нужно больше практики. Я хочу, чтобы это чувствовалось как твое второе я. Пройди эти упражнения снова.

Игнорируя его просьбу, я приказала ее телу изгнать меня, и опять, переход был настолько прост, что произошел внезапно.

Ругаясь себе под нос, Данте вонзил стержень обратно в шрам падшему ангелу. Ее тело рухнуло, словно мертвое, руки и ноги ударились о землю в забавных позах. Я хотела отвернуться, но не смогла. Я продолжала размышлять, на что было похоже ее прежнее существование на Земле. Скучал ли кто-то по ней. Будет ли она снова свободной когда-либо. И как, должно быть, мрачна ее перспектива.

- Это было недостаточно долго, - сказал Данте, явно раздраженно. - Ты не слышала, что я говорил тебе практиковаться в этом упражнении еще раз? Я знаю, это немного непривычно, в первый раз...

- Как это работает? - спросила я. - Два объекта не могут существовать в одном месте, в одно время. Так как работает обладание?

- Все сводится к квантовой сфере, волновой функции, и корпускулярно-волновому дуализму.

- Я еще не проходила квантовую теорию, - сказала я с оттенком злобы. - Растолкуй так, чтобы я смогла понять.