– Тебе ожерелье, а Зинке бальное платье, – подтвердил он. – Удачное дело мы затеяли с братцем.

– Какие гарантии? – опустила она его на грешную землю.

– Гарантию только Бог может дать. Но, увы, я к нему не вхож,– Харчев беспомощно развел руками.

Отступать не было смысла. Алиса отобрала с десяток неказистых золотых изделий. На листке из школьной тетради составила их подробную опись с указанием пробы каждого изделия, чтобы не подменили.

– Остальные на черный день,– сказала она, захлопнув крышку шкатулки.– А то за душой никакого запаса. Зинке на учебу и свадьбу. Упаси нас Господь от болезней и других напастей, иначе все, заработанное тяжким трудом, прахом пойдет.

– Папка, мамка, готовьте бальное белое платье,– едва переступив порог, напомнила длинноногая акселератка дочь. Сняла из-за спины модный кожаный рюкзак и положила его на трюмо.

– Зинка, прекрати вымогательство и террор,– велел отец.

– Будет тебе платье, отец пообещал, а мне – ожерелье, – улыбнулась Алиса.– Разучивай восточный или латинский танец, если хочешь стать королевой выпускного бала.

– Спасибо тебе, папуля,– дочка чмокнула отца в щеку, оставив алый след помады.

– Ох, проказница, – пожурила ее Алиса, вытирая платочком след на щеке мужа. – В наши годы с губной помадой на губах, тушью на ресницах и в мини-юбках даже на порог школы не пускали. Многое сейчас вам позволяют. Курите, пьете, колетесь и наверное, уже кое-кто запретный плод вкусил?

– Мы сами все от жизни берем, – улыбнулась Зина и в следующий миг сразила мать наповал.– Инга Клюквина из десятого «В» забеременела от учителя физвоспитания. В гинекологии на сохранении находится, слишком поздно ее родители обнаружили растущий животик. Рожать будет, у нас в школе об этом только и разговоров.

– Ох, и нравы нынче! Воспитатели «клубничкой» лакомятся, – изумилась Алиса и строго поглядела на дочь. – Может и у тебя с кем-нибудь горячий роман? Вместо бального платья подвенечное придется заказывать? Молодое дело – не хитрое. Убью, если узнаю, что загуляла.

– Ну, что ты мама,– насупилась дочка. – Меня ребята боятся, недотрогой обзывают. Я у тебя еще даже не целованная.

– Что так? – на сей раз, огорчилась Алиса, оглядывая ее стройную фигуру и милое личико.– Ты у нас вроде не страшненькая, даже красивая… Талия изящная, тонкая, как у осы, бедра и грудь – глаз не оторвать.

– Не родись красивой, а будь счастливой, – ответила дочь.

– Правильно,– одобрила мать.– Держи себя в строгости, у глупых пацанов одно на уме, чтобы какую-нибудь клуху в постель затащить или где-нибудь в темном углу прижать. Береги девичью честь и гордость и тогда счастье тебе обязательно улыбнется.

– Будя вам языками чесать, – нетерпеливо упрекнул Анатолий.

– Вот, уж и с дочерью поговорить нельзя, – фыркнула жена.– Для тебя она, тоже, не чужая.

Супруги Харчевы степенно с чувством достоинства, словно в театр, направились в ближайший ломбард. Там их радушно встретил владелец конторы, ювелир Игорь Шимонович. Он быстро оценил золотые изделия и наручные часы, отсчитал деньги и спрятал драгоценности в сейф. За его внешней сдержанностью по блеску глаз не трудно было догадаться, что он доволен клиентами.

Напротив, Алиса была печальна, словно ее постигло горе. Несколько раз переспросила: «Золото здесь у вас не украдут или подменят на олово?», на что ювелир, оскорбившись, сухо ответил: «У меня солидное с высокой деловой репутацией учреждение. Если не доверяете, то следовало обратиться в другую фирму, но уже, мадам, поздно, сделка состоялась». Ее томило смутное предчувствие того, что золото, согревавшее ее взор, будет безнадежно утрачено.

4

Вскоре на оживленном месте, на пути следования от автобусной остановки до центрального колхозного рынка появился стандартный киоск. На оранжевом фоне фосфорической краской, применяемой при изготовлении дорожных знаков, затейливой кружевной вязью было выведено имя «МЧП «Вера». Когда Алиса, натолкнувшись, словно на осколок стекла, на это имя, капризно поджала губы, Кирилл выдал железный аргумент:– Моя Вера сломала свою гордыню. Оставила прежнюю работу и встала за прилавок. К тому же все мы верим в успех дела и поэтому название киоска очень удачно. Удивительное совпадение.

– Совпадение? Как бы не так, – ухмыльнулась Алиса и съязвила.– Назвали бы уже тогда «Вера, Надежда, Любовь и мать их София»?

– Следующий киоск назовем «Алиса», – улыбнулся Кирилл.– А потом «Анжела», «Зина» … Суть не в названии, а в успехе бизнеса, в объемах товарооборота и сумме прибыли.

– Следующего киоска не будет, некому торчат за прилавком,– сухо произнесла Алиса, глядя мимо старшего Харчева.

– Не накличь беду, птица-вещунья, – попросил несколько суеверный Кирилл и на этом диалог был исчерпан.

На деньги, полученные в ломбарде, купили холодильник «Nord», кассовый аппарат. Установили стеллажи, подключили электричество. Купили оптом первую партию товаров и дали рекламу в местную газету и на радио. Кирилл не жалел о ста долларах, отданных Козлодую – место оказалось удачным. Редко кто на мужчин, да и некоторых женщин, сойдя с автобуса, не заглянет в киоск, чтобы выпить кружку-другую холодного пива, минеральной или фруктовой воды.

Лето на редкость выдаюсь жарким и сухим. Людей донимала жажда. Особенно хорошо шло пиво симферопольского завода: «Петрович», «Золотой грифон», «Приятное свидание» и другие.

Рядом с киоском Кирилл и Анатолий оградили небольшой участок. По настоянию мэра, лоббирующего свой семейный тротуарный плиточный бизнес и другие коммерческие сферы, благоустроили территорию, уложив плитку. Поставили в тени под кленами столики и стулья. Уютно и удобно – места редко пустовали. Вера быстро вошла во вкус работы. Наловчилась готовить бутерброды с колбасой, салом, сыром и селедкой, салаты. Подумывала о приготовлении пиццы, гамбургеров и хот-догов.

Анатолий после удачной рыбаки на Азове и Сиваше привез несколько вязок вяленых бычков, саргана и камбалы-глоссы. Потянулись косяком к «Вере» любители пива и более крепких напитков. Со слабо скрываемым раздражением стали поглядывать на «Веру» владельцы пивных баров и кафе, где цены были повыше.

Однажды вечером, когда спала жара, Кирилл и Анатолий навестили Веру. Взяли из ее рук по две кружки янтарного пива, бутерброды и пару длинных сарганов и присели за столик.

–Ты, Толян, еще сомневался, что ничего не получится,– улыбнулся Кирилл, очищая вяленого саргана.– Я решил на первую прибыль еще один киоск соорудить. Уже и место для него приглядел – вблизи набережной, там постоянно народ толпится, много гостей, туристов из Москвы и других российских городов. Закупим партию их любимого пива «Балтика» и дело закипит. Пока курортный сезон, надо наварить побольше капитала, чтобы потом зимой в период «мертвого сезона» не бедствовать, а наоборот, расширить сеть торговых точек. А для начала у набережной застолбим место, пока кто из конкурентов не обскакал на кривой кобыле. Становится тесно под южным солнцем – все схвачено и поделено. Чтобы твоя Алиска не дулась, назовем киоск ее именем.