новогодней вечеринке в Ист-Хэмптоне. American Express приобретет Банк развития торговли и его дочерние компании. Эдмонд войдет в совет директоров American Express и будет руководить международным банковским бизнесом. Republic в сделку пока не входил.

Переговоры продолжились в Монреале в начале января. Одним из камней преткновения, разумеется, была цена. И здесь впервые встал вопрос об отношениях между American Express - американской компанией "голубой фишки", управляемой MBA, матрицами, бюджетами и электронными таблицами, и Эдмоном Сафрой, мирским, но суеверным ребенком Вади Абу Джамиля. Первоначально American Express предложила 350 миллионов долларов. Эдмонд предложил 555 миллионов долларов. Это было основано отчасти на его интуитивной оценке стоимости банка, а также на его вере в силу хамсы - числа пять, приносящего удачу. В отеле Four Seasons в Монреале в выходные 8-9 января Робинсон и Сафра собрали группу для обсуждения. Питер Коэн, которого на выходные прозвали "маленьким Киссинджером", ходил туда-сюда между лагерем Сафры в номере 3014 и Робинсона в номере 2908. Эдмонд был все ближе к согласию. В воскресенье, 9 января, Эдмонд вылетел в Бразилию, чтобы повидаться с Жозефом и Мойсе на семейном празднике, который включал посещение кладбища Бутанта в Сан-Паулу, где был похоронен Якоб. Каждый раз, когда я что-то делаю, я "обсуждаю" с ним, правильно это или нет", - сказал он позже в одном из интервью.

Заключительные дни были неспокойными и суматошными. Когда до друга Эдмонда Джона Гутфройнда, председателя совета директоров Salomon Brothers, который был инвестиционным банкиром Republic, дошли слухи о сделке, он вылетел в Сан-Паулу, чтобы отговорить Эдмонда от нее. Но Эдмонд настаивал на продолжении сделки.

В субботу, 15 января, American Express отправила свой корпоративный самолет, чтобы забрать Эдмонда из Бразилии. На следующий день совет директоров American Express собрался в отеле Helmsley Palace на Манхэттене, чтобы одобрить сделку, и руководители компании сели на корпоративные самолеты, отправляющиеся в Монреаль. Бумаги были готовы и сложены на столе для подписания. Высокоприбыльный, с чистой прибылью в 66,9 миллиона долларов за год, TDB держал 5,07 миллиарда долларов депозитов и, несмотря на опасения Сафры, был обязан отложить всего 12,4 миллиона долларов на покрытие убытков по кредитам в 1982 году. За этот безупречный баланс, репутацию и мастерство Эдмонда Сафры American Express была готова заплатить премию. Не совсем 555 миллионов долларов, но достаточно близко - 550 миллионов долларов. В понедельник, в 18:30 в Женеве (12:30 в Монреале), совет директоров TDB Holdings собрался на площади дю Лак, 2. Роже Жюно, Альбер Бенезра и Эмиль Саадиа одобрили продажу TDB, отметив, что TDB Holdings сохранит свои акции Republic.

Эдмонду оставалось только официально подписать и заключить сделку - задача, которую он считал психологически сложной. Как трейдер, Эдмонд с легкостью входил и выходил из позиций. Но эта сделка была гораздо более личной. За несколько лет до этого, когда он согласился продать BCN, эмоции взяли верх, и он отказался от сделки в последнюю минуту. Уединившись в своем гостиничном номере в Монреале, Эдмон вызвал на разговор всех желающих, в том числе и своего брата Джозефа, приехавшего из Бразилии. По мере того как тянулись часы, Эдмон становился все более взволнованным. Джозеф, который был более уверен в том, что банки смогут пережить бурю в Латинской Америке, не был уверен, что продажа - правильное решение. "Эдмонд, ты даже не знаешь этих людей", - сказал он. Выйдя с Эдмондом, он сказал руководителю Republic Эрнесту Гинзбергу: "Убеди Эдмонда не заключать эту сделку. Он никогда не будет счастлив в мире American Express". Тем не менее, незадолго до полуночи Эдмонд вышел и сказал Питеру Коэну, что пришел к решению: "Давайте подпишем". Но он хотел подождать еще немного. По мере того как часы удлинялись, на календаре скоро наступит вторник, 18 января, что было для Эдмонда положительным знаком на двух фронтах. Восемнадцать - это сумма числовых значений двух ивритских букв, составляющих слово "хай", то есть жизнь. Кроме того, он всегда предпочитал заключать сделки по вторникам. В истории Бытия о сотворении мира за шесть дней, в каждый день, кроме понедельника, Библия провозглашает: "...и увидел Бог, что это хорошо". Во вторник это провозглашается не один, а два раза, и поэтому вторник считается благоприятным. Сделка по приобретению компанией American Express банка TDB была окончательно подписана в Монреале в 2:12 ночи.

Компенсация, которую TDB Holdings получила за свою долю в TDB, состояла из 2,7 миллиона акций American Express; варрантов на покупку 1,7 миллиона акций по цене 55 долларов, срок действия которых истекал в 1987 году; и облигаций на 175 миллионов долларов в швейцарских франках, выпущенных аффилированным лицом. Что касается Republic, то она останется независимой - как сейчас, так и в обозримом будущем. На следующее утро после того, как Эдмонд согласился продать TDB, Джим Робинсон и Сэнди Вейл сообщили своим коллегам из Republic, что они не заинтересованы в продолжении предыдущих переговоров о реализации второго компонента сделки.

В сделке было несколько необычных элементов. Во-первых, юристы Эдмонда по его просьбе включили в сделку так называемую "оговорку о Маргарет Тэтчер", в честь британского премьер-министра. Тэтчер пришла к власти, заставив провести всеобщие выборы после успешного голосования о недоверии премьер-министру Джеймсу Каллагану. Эдмонд хотел иметь возможность "уйти", если ему покажется, что дела идут не очень хорошо. Согласно этому пункту, Эдмонд мог потребовать официального вотума доверия от совета директоров American Express. Если это не удавалось - если компания не желала подтвердить свою поддержку Эдмонду в тот момент - Эдмонд мог уйти. Во-вторых, хотя предполагалось, что Эдмонд будет руководить объединенным банком с Альбертом Бенезрой в качестве своего второго помощника, American Express в последний момент настояла на том, чтобы Боб Смит занял пост президента и главного операционного директора. В-третьих, Эдмонд на самом деле не переходил в American Express на полную ставку. В рамках сделки стороны договорились, что Эдмонд останется в Женеве и будет исполнять обязанности председателя совета директоров и главного исполнительного директора American Express International Banking Corp. (AEIBC), "как только он сможет это делать". Причина была двоякой. Налоговые юристы Эдмонда посоветовали ему не выезжать из США в 1983 году, чтобы избежать уплаты налогов на прибыль, которую он получит от продажи American Express. Кроме того, чтобы стать председателем совета директоров банка American Express, ему нужно было получить разрешение от контролера валютного контроля, поскольку он все еще оставался почетным председателем совета директоров Republic. Эдмонд не пришел на пресс-конференцию в Нью-Йорке, где объявлялось о сделке.

Эдмонд, со