про шахматный столик с драгоценными фигурками. Это одна история, а перстень, якобы вам завещанный…

– Но я же сам рассказал следствию про дроны, сказал, кто их изготовил и когда. И человек подтвердил вам мои слова. Он даже про перстень с красным камнем выложил.

– Так это только подтверждает, что вами лично давно был разработан план убийства известного строительного магната. Вы выдумали всю эту историю со своим сообщником, чтобы направить следствие по ложному пути. Первоначально мы и пошли по этому следу. Знаете, сколько нам пришлось опросить людей! Сколько времени мы потеряли…

– А зачем тогда я инсценировал убийство мамы и бабушки? – удивился Павел. – Зачем были убиты еще четыре человека? Я, что ли, их убил? И за что мне убивать наркоманов?

– Пока не знаю. Но узнаю: это вопрос времени. – Следователь выдохнул, пораженный собственной прозорливостью: – Надо же! Кто бы мог подумать, что известный телеведущий, любимец, так сказать, публики способен на такое. А я еще не верил, когда мне намекали!

До Ипатьева наконец дошло:

– Кто намекал? Уж не полковник ли полиции Инна Снежко?

Но следователь не слушал его и продолжил:

– Гражданин Ипатьев, я вынужден вас задержать как подозреваемого в совершении особо опасного преступления согласно статье девяносто один Уголовно-процессуального кодекса.

– Не выйдет, – ответил Павел, – следователь вправе задержать лицо по подозрению в совершении преступления, за которое может быть назначено наказание в виде лишения свободы, при наличии одного из следующих оснований: когда это лицо застигнуто при совершении преступления или непосредственно после его совершения; когда потерпевшие или очевидцы укажут на данное лицо как на совершившее преступление; когда на этом лице или его одежде, при нем или в его жилище будут обнаружены явные следы преступления.

– Подготовились уже, – усмехнулся Егоров, – но только вы плохо учили урок, гражданин Ипатьев. То есть недоучили. В той же статье говорится, что я могу задержать и при наличии иных данных, дающих основание подозревать лицо в совершении преступления. Так что сейчас мы закончим здесь и отправимся…

– Куда вы отправитесь прямо сейчас? – удивился Гончаров, с интересом наблюдавший за всем происходящим. – Тут еще надо выяснить, кто еще плохо учил уроки. В пятой статье УПК РФ говорится, что следователь может задержать подозреваемого, если следователем с согласия руководителя следственного органа или дознавателем с согласия прокурора в суд направлено ходатайство об избрании в отношении указанного лица меры пресечения в виде заключения под стражу. А вам руководством или прокуратурой будет в этом отказано. Ввиду недостаточности улик.

– Это почему? – удивился подполковник юстиции.

– Ввиду недостаточности улик, – повторил Гончаров, – и ввиду общественной значимости этого дела и популярности подозреваемого лица.

– Хорошо, – согласился следователь, – я продолжу оперативно-следственные мероприятия, а вы, майор, незамедлительно покинете данное помещение.

– Так мы одним делом занимаемся. Я вхожу в состав специально созданной группы, куда помимо меня также входят…

– С каких пор вы там оказались? – не дал ему договорить подполковник юстиции.

– Со вчерашнего дня, после того, как я представил руководству результаты своего расследования.

– Почему я об этом не знаю?

– Ваше руководство знает, и достаточно. Но вы можете позвонить генерал-майору юстиции Евдокимову. – Гончаров повернулся к Ипатьеву: – Вы сказали, что перстень у вас могла оставить жена, которая заходила к вам недавно.

– А кто же еще?

– Долго она у вас находилась?

– Этого я вам сказать не могу.

– Не могу или не хочу? – подключился к опросу подполковник юстиции.

– И не могу, и не хочу.

– Она может подтвердить ваши слова о том, что была у вас? – продолжал наседать Егоров. – Мы не будем ее вызывать повесткой, просто позвоним и спросим.

Павел задумался. Потом взял в руки аппарат и нашел номер бывшей жены.

– Сами спросите, – посоветовал Егоров, – потому что нам она может не ответить. Только поставьте на громкую связь, чтобы и мы могли это слышать.

Пошли гудки, а потом голос Светланы произнес:

– Привет, Паша. Что ты вдруг обо мне вспомнил? Столько времени не виделись.

– Вчера вроде встречались.

– Когда?

– А до того ты мне шахматный столик привозила: вместе подняли его, потом посидели у меня…

– Стоп, стоп, стоп! – не дала ему договорить бывшая жена. – Столик я тебе доставила, потому что это была папина воля. Ты взял его и ушел.

– Ты у меня перстень оставила?

– Какой перстень? Паша. Когда я к тебе поднималась? И когда я с тобой сидела? Я – замужняя женщина, одиноких мужчин не посещаю, и мне не надо никаких подозрений. Разбирайся со своими бабами. Насколько мне известно, у тебя были едва ли не близкие отношения с Лизой Ласкиной. А потом ты свою любовницу подсунул моему отцу, рассчитывая на его благодарность. Только это уже ниже низшего. Как я могу с тобой общаться после этого? Все – не звони мне больше!

Пошли гудки. Ипатьев посмотрел на представителя Следственного комитета, потом на заместителя начальника РУВД.

– Может, рядом муж был? – предположил он.

Гончаров взял со стола мобильный аппарат, по которому только что говорил Павел, посмотрел на последний набранный номер и продублировал его на свой телефон. Нажал кнопку вызова.

И сразу прозвучал голос Светланы.

– Давайте не будем отвлекаться. Типография требует перезаключения договора. Я ознакомилась с текстом нового договора… Да, слушаю вас. Кто меня беспокоит?

– Подполковник полиции Гончаров, я занимаюсь расследованием преступления… Вам удобно говорить?

– Неудобно – у меня производственное совещание. Что у вас?

– Хочу связаться с вашим мужем. Возникли вопросы, связанные с деятельностью…

– Артем Петрович у себя в офисе. Он только сегодня утром прилетел из Штатов, и дел у него накопилось по горло. Ко мне что-то есть еще?

– Нет. Извините за беспокойство.

Гончаров убрал свой телефон в карман, а Егоров торжествующе произнес:

– Ну, вот и все, что требовалось доказать. Что вы, Павел Валентинович, можете сказать по поводу того, что только что услышали?

– Есть свидетель того, что Светлана Николаевна была здесь, появлялась не один раз и забегала не на одну минутку.

Он снова взял свой мобильный и набрал номер соседа. Тот откликнулся мгновенно.

– Да! – произнес он отрывисто и резко, словно пытаясь изобразить щелчок стартового пистолета.

– Всеволод, это Ипатьев тебя беспокоит.

– Какой? А-а. Сосед, которого по телевизору показывают? Рад тебя слышать. А то сколько времени не виделись.

– Как сколько времени? Вчера только пили твой «Мартель». Мы же у меня дома в шахматы играли. Столик помнишь?

– Я? В шахматы? Да я с первого класса школы не брал в руки шахмат. А столик помню. Ты его тащил с парковки, я как раз в окно смотрел.

– Рядом была моя жена.

– Жена? Ты же вроде