– Ты думаешь, твои клиенты с тобой согласятся?

Она отвернулась и виновато покраснела.

Оказавшись в сутолоке Лондона и спустившись в подземку вместе с потоком пригородных жителей, Алекс почувствовала себя куда лучше. В пятницу в Лондоне было хорошо. Люди одевались ярче обычного, многие несли сумки и чемоданы, где лежали резиновые сапоги и теплые пуловеры для загородных выездов.

Она прошла по Уимпол-стрит. Давно она сюда не захаживала, но на улице, казалось, ничего не изменилось.

Она забыла номер дома, в котором находился кабинет Саффье, но помнила его расположение: ведь она посещала его раз десять, прежде чем старания увенчались успехом. Десять раз она приходила сюда, держа Дэвида за руку, стараясь не замечать его сконфуженного лица и чувствуя маленький пластиковый пузырек, помещенный под блузу между грудей, чтобы не остыл.

Она до сих пор помнила, какую кнопку нажимать – вторую сверху. Р. Биард, ОКВК, ОККАиГ.[22] Она просмотрела другие имена. Д. Б. Стюарт, Б. Киркланд, М. Дж. Суорд-Даниэлс. Саффье не оказалось. Отступив на шаг, Алекс проверила еще раз, нажала кнопку против фамилии Биард и стала ждать.

Раздался резкий звонок, и защелка открылась. Она толкнула дверь и вошла. Холл был выкрашен в более яркий цвет, чем она помнила, но в прочем все осталось без изменений. Алекс поднялась по лестнице. Высокая как каланча девица за столом оторвала взгляд от бумаг и уставилась на нее из-под своей аккуратной соломенной челки.

– Не могли бы вы мне помочь? Я ищу доктора Саффье.

Девица приоткрыла губы и произнесла что-то, но совершенно неразборчиво. Голос ее звучал как шум промчавшейся вдалеке гоночной машины. Она откинула со лба челку, но та немедленно вернулась на место.

– Простите? – Алекс подалась вперед, пытаясь настроить слух на речь девицы.

– Сто лет… – (Удалось уловить ей.) – Госпадибоже… – (Это тоже поддалось расшифровке.)

– Вы не знаете, где бы я могла его найти?

Дверь за спиной девицы открылась, появился вежливого вида человек в темном костюме, который был слишком велик для него.

– Люси, вы не забыли про мой кофе?

Девица развернулась и произвела звук десятка гоночных автомобилей на вираже.

Мужчина провел огромной волосатой рукой по затылку и уставился на Алекс большими голубыми глазами.

– Джулиан Саффье, – повторил он мягким, сипловатым голосом и отрицательно покачал головой. – Он оставил это место давным-давно… Я здесь работаю вот уже четырнадцать лет.

– Вы не знаете, он жив?

Голубоглазый вскинул брови.

– Прежде много печатался… давно ничего о нем не слышал. Бесплодие? – Доктор вопросительно посмотрел на нее.

Алекс кивнула.

– Мне кажется, он купил дом где-то в Суррее, открыл там клинику. Возможно, я ошибаюсь.

– Мне очень важно найти его.

Доктор улыбнулся:

– Посмотрю, нет ли его в справочнике.

Он ушел в кабинет, вернулся с тяжелой красной книгой, принялся ее листать.

– Нет, здесь его нет. – Он задумался, потом обратился к секретарше: – Вы не могли бы соединить меня с Дугласом Керром?

– Ага, сейчас. – (Так расшифровала Алекс ответ девицы.)

Изящными движениями, будто играла на пианино, секретарша нажала несколько кнопок. Алекс огляделась. На стене висела картина с изображением яхты под полными парусами – большой шикарной яхты с надписью «Гудини» на борту.

– Вы его старая знакомая?

Алекс покачала головой:

– Я была его пациенткой.

– Вот как. Я думаю, он хороший специалист.

– Вы работаете в той же сфере?

– Ну… не совсем так… я обычный гинеколог.

Алекс кивнула. Несколько гоночных машин ускорились на длинной прямой, и каланча протянула своему боссу телефонную трубку.

– Дуглас? Привет, Боб Биард говорит. Да, отлично. Как ты? Да, Фелисити тоже в порядке. Ты можешь себе представить – на прошлой неделе попал в лунку с первого удара? Да… в Дайке. Слушай, времени нет. Скажи, имя Саффье тебе о чем-нибудь говорит?

Алекс взволнованно смотрела на него.

– Джулиан Саффье? – уточнил он у Алекс.

– Да.

– Да, он самый. – Доктор помолчал. – Да, бесплодие… около восьмидесяти? Вероятно, да, видимо, он. Я просто подумал, может, ты случайно его знал? В одной области работали… да, я так и предполагал. – Он помолчал. – Нет-нет, ничего подобного… просто одному человеку нужен его адрес. – Опять пауза. – Гилдфорд? Да, я так и думал, что где-то в тех местах. Не знаешь, у кого бы спросить его адрес? В справочнике я смотрел. – Он нахмурился. – Господи… неужели? И давно? Понятно, тогда все становится на свои места. Спасибо, свяжемся.

Он повернулся к Алекс, сцепил свои огромные руки и произнес едва ли не виновато:

– К сожалению, он исключен из врачебного реестра.

– Исключен?

Доктор кивнул и смущенно улыбнулся.

«За что, – подумала она, чувствуя себя неловко. – За что?»

– И вы не знаете причины?

– К сожалению, нет. – Он взглянул на часы.

– Извините, заняла столько вашего времени. Спасибо.

Он улыбнулся:

– Попытайтесь найти его в телефонной книге или в справочной. Правда, я даже не знаю, жив ли он.

* * *

Выйдя из такси, Алекс услышала вой пылесоса. Когда Мимса включала пылесос, он превращался у нее в какое-то обезумевшее животное, словно спешившее поймать пыль, прежде чем она спрячется.

Дом выглядел светлым, воздушным, безопасным. Запах полироля, вой пылесоса и кряхтение Мимсы успокоили ее. Все нормально. Возможно, Дэвид прав. Возможно.

– А, мисси Айтау. В туалет совсем плохой. На стена нет обой.

– Я знаю, Мимса, – кивнула Алекс. – Там проблемы с влагой.

– Я для вас починить. Мой муш хорошо делать обой в туалет.

– Спасибо, Мимса, но не надо. – Ее охватывал ужас при воспоминании о том, как муж Мимсы приходил что-то чинить.

Алекс взяла маленькую стопку писем со столика в холле, прошла в гостиную, сняла трубку и набрала справочное.

– Мимса! – крикнула она. – Что ты сделала с розой, которая лежала на приставном столике?

– В бачок положить.

– Ты не могла бы ее достать?

– Как?