усилия стократно окупятся. По дороге я не заметил ни одного чужеродного строения. Куда ни глянь — была лишь нетронутая присутствием разумной жизни природа. На глаза мне попалось лишь несколько системных точек возрождения, но все они были неактивны. Пока жив хранитель Элизиума, они не будут выполнять свою функцию, но владелец этого рая не спешил показываться, и меня это напрягало.

Четырёхметрового архангела, закованного в полный доспех, изготовленный из неизвестного зеленоватого металла, с огромными белоснежными крыльями, от которых исходило золотистое свечение, и пылающим копьём в руке я обнаружил у побережья. Он стоял посреди большой площади, вымощенной белым камнем. За последнее время я изучил много информации об Э́стери и знал, что такие площади можно обнаружить в разных секторах, и только в этих местах существует возможность основать новый город.

Сменив образ на привычный, проверил баланс эмпиризма и уверенным шагом направился к хранителю, на ходу начав каст заклинаний, чтобы в нужный момент можно было сразу отправить их в бой, но, когда подошёл немного поближе и система позволила получить информацию о хранителе, мой энтузиазм тут же угас. Встретиться с существом, имеющим 9999 уровень и пометку хранитель мира, в локации низкой сложности я никак не ожидал.

— Приветствую тебя, претендент, — пророкотал архангел, когда я приблизился вплотную. — Ты готов пройти испытание и получить возможность пользоваться дарами Элизиума?

— Готов, — мысленно выдохнул я, когда понял, что мне не придётся сражаться с этой машиной смерти.

— Да будет так, — вновь громыхнул голос архангела, и нпс взмыл в небо.

— Внимание игроку, в случае вашей смерти хранитель покинет данную локацию, а вместе с ним исчезнут и его дары. Старт испытания через 10…9…8…

Проклятье, лишиться такой вкусной локи никак нельзя. В лепешку расшибусь, но пройду испытание, в чём бы оно ни заключалось.

— 2…1… Старт! Волна 1, уровни существ 40–50. Длительность волны пять минут. Внимание игроку, покидать площадь запрещается, в этом случае испытание будет считаться проваленным.

Проинформировала система, и я понял, в чём заключается испытание. Мне предстоит пережить определённое количество волн, в которых сила и количество мобов будут постепенно увеличиваться. Сколько таких волн будет? А хрен его знает, и это напрягает, потому как один на один я порву чуть ли не кого угодно, но у моих ультимативных способностей длительный откат и крайне малое время действия, что существенно усложняет задачу.

Архангел махнул копьём, пространство вокруг площади вспыхнуло, и появились мобы. Пара секунд — и стая очень странных волков, вместо шерсти у которых имелись иголки, как у дикобразов, рванула ко мне.

— Шестьдесят особей, Джей, — прошелестел в голове голос Тени. — Будь осторожен, иголки поблескивают зелёным, скорее всего, они отравлены. Не исключена возможность дистанционных атак, — мгновенно выдала аналитический расклад искин, и я начал действовать.

С первой волной решил разделаться простыми заклинаниями, без усилений. Шкалу эмпиризма надо поберечь, восполнить её здесь, кроме как собственными эмоциями, нечем. Ситуацию также осложняло полное отсутствие системной справки о мобах. Сейчас это не так важно, низкоуровневые диковолки, как я их про себя окрестил, дохли с двух кастов, и проблем с их уничтожением не возникло, но без системной справки о более сильных противниках будет тяжко. Я даже не стал применять заклинания с массовым уроном и пользовался лишь искрой хаоса и копьём, а от встречных атак уходил блинками. Признаюсь, пару раз диковолки удивили, у них была способность рывок, позволяющая очень быстро сблизиться, но скорости реакции мне хватало, чтобы блинком уйти от атак. Лишь один раз задействовал двойника, чтобы отвлечь мобов. Пара минут — и все шестьдесят тушек валяются на площади.

— Выберите бонус за прохождение первой волны. Внимание игроку, все бонусы действительны только во время испытания. 1) Иммунитет к ядам. Длительность 1 минута, активируется по мысленному запросу. 2) Воздушный щит. Отражает первые пять атак с физическим уроном. Активация по мысленному запросу. 3) Рывок. Позволяет сократить дистанцию с врагом. Максимальное расстояние — 10 метров. Количество применений — 3.

А вот бонус за прохождение волны — это прикольно. Судя по предложенным вариантам, бонус связан с умениями мобов и может пригодиться в будущем.

— Щит или иммунитет к ядам? — решил поинтересоваться мнением Тени я. Рывок мне точно не нужен, мой блинк намного эффективнее.

— Я считаю, что иммунитет к ядам — лучший вариант из трёх. Его можно активировать сразу после заражения и снять отравляющий дот[1].

— Принимается, — немного подумав, ответил я и выбрал бонус.

— Бонус выбран. Желаете призвать следующую волну?

— Да, — не стал дожидаться окончания отпущенного времени я.

— Волна 2, уровни существ 50–60. Длительность волны пять минут. Внимание игроку, покидать площадь запрещается, в этом случае испытание будет считаться проваленным.

Во второй волне были гарпии. Тень сразу сообщила, что количество мобов увеличилось на пять штук. По логике в таком ключе испытание пойдёт и дальше, и вскоре мне придётся в одно лицо сражаться чуть ли не с целой армией. Знать бы ещё, сколько будет этих волн, но система молчит, зараза такая.

С гарпиями пришлось повозиться. Эти крылатые бестии предпочитали держаться на высоте и атаковать магией. Ну если противный визг, который система Э́стери преобразовывала в видимую невооружённым глазом звуковую волну, можно так назвать. Вторым умением гарпий было резкое пикирование и атака когтистыми лапами. Вот тварюшки летают метрах в двадцати над головой — и уже в следующую секунду стремительно несутся вниз и пытаются выцарапать глаза.

Я же, в свою очередь, просто без остановки расстреливал их копьями хаоса. Скорости полёта заклинания хватало, чтобы твари не имели возможности увернуться. Одного заклинания было достаточно, чтобы убить летающую тварюшку с малым количеством хит поинтов.

В качестве бонуса без раздумий выбрал полёт. Теперь в моём распоряжении будет тридцать секунд, в течение которых получится свалить от не умеющих летать мобов в небо и спокойно расстреливать их с безопасного расстояния.

В следующей волне пришла нежить. Сорок скелетов-копьеносцев, двадцать пять лучников и пятёрка личей. В отличие от предыдущих волн мобы двигались плотным строем. Впереди копейщики, в шеренге по двое, сразу за ними лучники, а потом уже маги. Вот тут уже в ход пошла крупная артиллерия. Взрыв хаоса, немного усиленный эмпиризмом, возникший в самом центре вражеского построения, причинил мобам весьма серьёзный урон и убил сразу двух магов, ну а добить нежить было делом техники. За третью волну получил возможность наложить на область пространства проклятье, удерживающее всех, кто попал в радиус действия на одном месте.

В следующей волне на меня со всех сторон ломанулись десятки здоровенных скорпионов. Членистоногие твари двигались столь быстро, что