приходилось проявлять настоящие чудеса изворотливости, но даже мои раздутые характеристики не позволили остаться невредимым. Пару раз меня зацепили жалом, но яд у мобов оказался слабенький, и убыль хп с лихвой компенсировала драконья кровь, поэтому пользоваться добытыми ранее бонусами не стал, пригодятся в будущем.

В качестве бонуса выбрал ядовитый туман, который будет отравлять всех мобов вокруг меня в пределах десяти метров. Причём сила каждого бонуса будет зависеть от параметров моего персонажа, так что урон у такой атаки должен быть приличный, главное — вовремя воспользоваться этим преимуществом.

На пятой волне пришёл мини-босс — чумная мантикора сотого левела, на убийство которой хранитель выделил аж десять минут. Полуразложившееся тело моба вызывало отвращение. Плоть в десятке участков сгнила, и через неё были видны жёлтые кости. Мантикора взмыла в небо и по ломаной траектории направилась в мою сторону.

— Обрати внимание, Джей, в мини-боссе присутствует частичка силы от каждой волны, — прошелестел в голове голос Тени.

Дельное замечание. Значит, бонусы выдаются не просто так, а чтобы было легче справиться с мини-боссом. Размотал я мантикору, не особо напрягаясь, за семь минут. Всё же дополнительные пять тысяч характеристик, которые я отобрал у игроков вражеской фракции, многократно усилили моего персонажа, и мой де-юре сто сорок девятый уровень превращается как минимум в трёхсотый, а то и вовсе в триста пятидесятый. И это я не говорю о редких атрибутах, которые я успел насобирать за свою богатую на события игровую жизнь.

Убийство мантикоры пополнило копилку бонусов очень полезной плюшкой — тридцатисекундной неуязвимостью. Прорвёмся! Выделив себе минутку на отдых, призвал следующую волну. Так и пошло. Волны сменяли друг друга. Мобы становились сильнее, а их количество неуклонно росло. Тень заметила, что парящий в небе хранитель постепенно анализирует стиль моего боя и призывает самых неудобных противников.

С волнами с шестой по девятую я ещё худо-бедно справлялся своими силами, хотя действовал уже на пределе возможностей и постоянно усиливал заклинания эмпиризмом, но, когда появился второй мини-босс, здоровенная четырёхрукая нага сто пятидесятого уровня, которая одинаково хорошо владела как оружием ближнего боя, так и долбила издалека магией, не выдержал и воспользовался одним своим козырем — вызвал призрака 286 левела. Тройку таких мобов я отловил как раз для подобных случаев.

Нага ничего не смогла противопоставить такому противнику. Она даже не могла нанести призраку урон, так что остаток того боя я просто держался на расстоянии и заливал мини-босса потоками смертоносной магии. На самом деле я хотел призвать призрака гораздо раньше, но отговорила Тень. Она подозревала, что хранитель способен подкинуть проблем, и не ошиблась. Уже в следующей волне оружие и когти мобов светились знакомым чёрным цветом, и мои призраки лишились своей главной силы.

До пятнадцатой волны мои помощники всё же продержались, но схватки с очередным мини-боссом не пережили, и я вновь остался один против толп кровожадных тварей. Когда уровень мобов перевалил за двухсотый, стало тяжко. Я уже не успевал вырезать всех врагов за отведённые пять минут, и волны накладывались друг на друга. В моей крови кипел адреналин, а в душе полыхал пожар азарта. Давно я не работал в таком режиме, на пределе собственных сил, и, чёрт побери, мне это нравится! Нравится ощущать силу, способную испепелить врагов, нравится, когда мышцы гудят от натуги, а сухожилия готовы порваться, если я увеличу на них нагрузку хоть на чуть-чуть.

Мы с Тенью слились практически в единое целое. Голос искина, который подсказывал, что надо делать и какой из бонусов активировать, стал для меня якорем, позволяющим не провалиться в безумное состояние берсерка, когда сознание полностью теряет связь с реальностью. В какой-то момент я понял, что из моей груди вырывается страшный смех, подобный тому первобытному и дикому, когда я сражался с Саласом Дуном.

Момент, когда обнулилась полоска жизни и сработала способность выживание, я упустил, слишком много мобов было вокруг, да и очередного босса хранитель уже сгенерировал, и он спешил присоединиться к веселью. Тень обратила внимание, что у босса нет приставки мини, и, скорее всего, он является финальным, и это прекрасно, так как у меня есть целая минута неуязвимости и увеличенной в два раза силы.

Второй раз в жизни я перевоплотился в демона, что несёт смерть всем, кто находится рядом. В руках вспыхнуло алым копьё, и я рванул в самую гущу мобов. Моё оружие прожигало тварей из разнообразных волн насквозь, а все ответные атаки разбивались о щит неуязвимости. Блинк в самый центр толпы — и яростный рёв проносится по округе. От моего тела в разные стороны разносится алое пламя, пожирающее мобов, словно огонь бумагу.

Площадь мгновенно очистилась, и я увидел финального босса. Что же, этого следовало ожидать. Окружённый золотистым защитным куполом, который отразил мою атаку, стоял ангел. Не такой здоровенный, как хранитель, но всё же ангел. Что же, получится эпично, схватка демона и ангела.

Эту мысль я додумывал уже на бегу. Копьё хаоса столкнулось с огненным мечом, и во все стороны брызнули искры. Блинк за спину, и алый наконечник пронзает грудь босса, тот бьёт мечом с разворота, но меня там уже нет. Блинк, удар, блинк, удар. Я избивал моба, не давая ни единой секунды на передышку, и он ничего не мог с этим поделать, в бою один на один со мной мало кто может соперничать. В этот раз демон оказался на голову сильнее. Мне даже не пришлось использовать феникса.

Финальным аккордом вогнал копьё в глазную щель шлема, и льющийся оттуда свет мгновенно потух. Я стоял в самом центре площади, и меня окружали лишь трупы поверженных врагов. Я вскинул руку с зажатым и полыхающим алым пламенем копьём, а потом издал яростный победный рёв, словно древний гладиатор, что только что выиграл битву за собственную жизнь.

Сообщения о новой волне не было, вместо этого ко мне спускался хранитель. Похоже, я справился с испытанием и теперь пришёл черёд получать награду.

Глава 19

План

— Ты справился с испытанием, избранник Хаоса, — пророкотал хранитель. — В качестве награды ты получаешь возможность пользоваться дарами Элизиума. Теперь ты можешь попасть в Элизиум в любой момент или обменять это право на сопряжение любой портальной установки с этой площадью. — Хм, а вот это уже интересно. Появилось почти непреодолимое желание кинуть теневую гильдию с доступом в эту райскую локацию. Но здравый смысл подсказывает, что ссориться с этой организацией не стоит. По крайней мере на текущем этапе развития клана. — Также ты имеешь право