На глазах Ниссы, безголовый труп вампира иссох, превратившись в обескровленный каркас. Нисса отвернулась в сторону и заметила, что на лице Сорина не было ни тени привычной ухмылки. Ановон смотрел на запад, в сторону самый высоких гор, чьи вершины были настолько острыми, что действительно напоминали красные клыки.

- Это ты его так? – спросила Сорина Нисса. Сорин молча покачал головой.

Ановон подошел к Ниссе, разрезал когтями веревки на ее запястьях и помог встать. Она поблагодарила его и взглянула на дыру в земле, из которой они выскочили. – Что это за место?

- Хранилище, - ответил Ановон. – Я о нем знал. Их полно по всему Зендикару. Многие связаны подземными туннелями.

В этот момент, из дыры показался Грязнопят. Он вылез, подал руку вниз, и помог Смаре выбраться на поверхность. Кор не заметила тело Шира и едва не вступила в его останки, направившись к небольшому эдру, торчащему из земли.

Сорин передал Ниссе ее посох. – Гет настоял на том, чтобы освободить тебя, - сказал он. – Я бы тебя бросил.

- Не сомневаюсь, - сказала Нисса, разминая запястья.

- Я узнаю эти горы, - сказал Ановон, рассматривая острые красные вершины. – Око Угина где-то в этой части зубов.

- Так и есть, - подтвердил Грязнопят. Нисса только сейчас заметила на лбу гоблина порез, явно полученный в недавнем сражении. – У их подножья расположена Аффа.

- Перед тем, как он умер, этот вампир Шир… - начала Нисса.

- Он не умер, - перебил ее Ановон, не оборачиваясь. – Я знаю этого Шира. Он бестелесен. Он просто сбросил оболочку. Шир принадлежит древнему вампирскому роду и способен нанять собирателей безумия, чтобы те возродили его во плоти.

Нисса встряхнула головой. Она не любила узнавать о вампирских особенностях. Подобные знания обычно не давали ей уснуть.

- Прежде чем сбросить кожу, этот Шир говорил об Умертвителе, - закончила мысль Нисса. Ановон обернулся. Сорин приподнял бровь.

- Об Умертвителе? – переспросил Сорин. – Что им было надо от этого Умертвителя?

Нисса пожала плечами. – Они не сказали, зачем искали его. Но у меня сложилось впечатление, что их основная цель состоит в истреблении порождений, а Умертвителя они обнаружили случайно.

- Они нападали на Эльдрази? – спросил Ановон.

- Так мне кажется, - подтвердила Нисса. – Но никто из них толком ничего не говорил, помимо издевок.

- То есть, они не выслеживали Умертвителя намеренно? – уточнил Ановон.

- Кажется, они случайно на нас наткнулись. – Ответила Нисса. Она наблюдала за выражением лица Ановона, выискивая что-нибудь, что подтвердило бы ее подозрение, что он и был этим Умертвителем. В конце концов, Умертвитель был вампиром.

Но черты Ановона не выдали ни тени волнения. Он просто кивнул и вновь повернулся в сторону гор.

* * * * *

Ановон повел остальных сквозь густую траву к узким струйкам дыма, плывшим в сторону от Аффы, у подножья высоких, острых гор. Остаток дня они брели сквозь заросли травы, и устроили ночлег там, где их застала ночь. На земле, без еды, не разводя костра.

Поднявшись до рассвета, все принялись слизывать капли росы с травы, и оружия. К тому времени, как они собрались в путь, небо на востоке уже посерело. К полудню палящее горное солнце заставило их натянуть на головы капюшоны, Ниссе казалось, что его жаркие лучи, непосильным грузом давили ей на плечи. Облака здесь проплывали совсем низко, гонимые не стихающим ветром.

После полудня, земля под ногами начала содрогаться. Воздух уплотнился, и жидкость в крошечном сосуде на шее Ниссы начала вскипать. По команде эльфийки, все бросились в траву в ожидании Великого Вала. Вдали, земля с треском разверзлась, и из трещины вырвался фонтан лавы, собравшийся в огромный, зависший в воздухе шар. В считанные секунды лава остыла, и из- под его поверхности начали пробиваться растения. Через пару минут, над плато парил массивный шар, сплошь покрытый буйной зеленой растительностью.

Нисса припала к земле рядом с Ановоном. Когда Вал окончился, они устало поднялись на ноги.

- Спасибо, что отбил меня у вампиров, - сказала Нисса.

Ановон кивнул. – Ты сделала то же самое для меня в башне эльфов. Да, мы пьем кровь, но, когда нам это выгодно, можем поступать благородно. Мне выгодно, что бы ты была рядом, поэтому ты все еще здесь.

- И в чем же твоя выгода?

- Ты эффективно справляешься с порождениями, - ответил Ановон. – Возможно, ты окажешься столь же полезной и в сражении с их породителями.

- В смысле, с теми, которые погружены в сон в недрах Зендикара? – уточнила Нисса. - Как же мы с ними будем сражаться?

- Что если пробудить их ото сна?

- Но мы идем в Око Угина, чтобы Сорин усилил сдерживающее заклинание на темнице Эльдрази. Если они освободятся, начнется кровавая бойня.

- Это он так говорит.

- Ты ему не веришь?

- Существуют другие места, где-то… там, - сказал Ановон, взмахнув рукой в сторону неба, явно подразумевая иные миры. – Я подозреваю, что этот Сорин из другого мира, и он хочет, чтобы порождения и их породители оставались здесь. – Ановон топнул ногой по земле. – Зачем? Почему не запереть их в каком-нибудь другом месте?

Нисса открыла рот, но не нашла, что сказать. Вампир озвучил вопрос, который она задавала сама себе. – Я не знаю, почему он хочет держать их здесь, - наконец, произнесла она.

- Никто этого не знает, - согласился Ановон, косясь в сторону Сорина.

- И что ты предлагаешь? – спросила Нисса.

- Освободить Эльдрази, - ответил вампир. – Отпустить их туда… откуда они пришли. – Он снова взмахнул рукой в небеса. – Ты заметила, как ужесточился Великий Вал после того, как порождения вырвались на свободу?

- Я не знаю, когда они вырвались.

- А я был там. Это произошло три месяца назад.

Нисса задумалась. Кажется, Вал, действительно усилился. Но, возможно, просто она не так часто с ним сталкивалась раньше.

- И, судя по слухам, Великий Вал не всегда был на Зендикаре. Древние тексты впервые упоминают о нем лишь после исчезновения Эльдрази, - прошептал Ановон, указывая в сторону Сорина. – После того, как он их запер. И я знаю из своих исследований, что эдры тоже возникли после того, как Эльдрази исчезли с лица Зендикара. Никаких эдров раньше не было.

-