совсем понимает, что это значит. Но если папа так говорит, значит, так оно и есть.

– Чего смотришь? – усмехнулась девочка, и мальчик вдруг опомнился, что, витая в собственных мыслях, всё это время продолжает на неё таращиться.

– Воротник грязный, – намеренно грубо отозвался мальчик и с трудом сдержался, чтобы не показать язык. Язык просто был синий от конфеты, что он недавно съел. Папа смотреть не захотел. Такое зрелище пропадает.

Ай, ну эту девчонку.

Ну вот, снова проиграл.

– Из-за тебя всё, – проворчал мальчик, и вдруг раздался щелчок, а о макушку будто бы что-то ударилось. Не что-то – а резиновый патрон!

Девочка захихикала, поднесла дуло игрушечного пистолета к губам и сделала вид, что сдувает дым.

«А вот это интересно», – подумал мальчик. Обычно девочки таскают с собой куклы, уродливые сумочки, или не менее уродливые мягкие игрушки, а у этой пистолет в руках. Совсем глупая, что ли?

– Ты убит, – улыбнулась девочка, склонив голову набок и с победным видом хлопая ресницами.

– А ты дура, – бросил мальчишка, подобрал резиновый патрон и швырнул обратно во владелицу.

– А по зубам? – продолжала улыбаться девочка и пожала плечами. – Папа так говорит.

– Мой папа так не говорит, – озлобился мальчик, будучи раздражённым такой малоприятной компанией и в то же время рад, что больше не приходится бороться с этой тупой пластмассой.

– И где твой папа?

– Там, – мальчик кивнул на дверь, но по-прежнему глазел на пистолет в руках девочки. Раньше оружие его не интересовало. Он даже не смотрел на пистолеты, бластеры, автоматы и прочую чушь, когда выбирал с папой игрушки. Но эта пушка смотрится круто! Возможно, потому что мальчику пора повзрослеть и перейти на более серьёзные виды игрушек. А возможно потому, что этот пистолет находится в руках у девчонки. Даже не симпатичной, кстати. А в красотках мальчик уж точно знает толк!

– Оружия никогда не видел? – поинтересовалась девочка голосом какого-нибудь крутого наёмного киллера из одного из тех фильмов, что иногда смотрят родители мальчика. – Не двигайся, или я пристрелю тебя.

– Очень смешно.

– Лучше не зли меня, – девочка направила дуло пистолета в сторону мальчишки и, как она думает, эффектно улыбнулась. А мальчик лишь скривился в ответ:

– Зачем тебе пистолет? Ты же девчонка.

– Для того чтобы защищаться, – усмехнулась девочка, словно ответа проще и быть не могло.

– От кого? От монстра живущего под кроватью? – довольно улыбнувшись, мальчик мысленно похвалив себя за гениальное остроумие.

– Тебе сколько лет? – фыркнула девочка. – В Санту тоже веришь?

«Похоже, что шутка была не настолько удачна», – подумал мальчик и решил, что разговаривать с глупой девчонкой больше не интересно.

– Где там мой тетрис?

– На твоём месте я бы не шевелилась, – продолжала свою глупую игру девочка. – Вчера у меня на ужин был старый приятель. Я съела его печень с бобами и бокалом кьянти.

Тетрис повалился на пол.

– Чего?..

– «Молчание ягнят», – мило улыбнулась девочка, опуская пистолет на колени. – Папа любит этот фильм.

«Похоже на то, – с уверенностью подумал мальчик, – совсем дура».

Белая дверь кабинета наконец открылась и из-за неё показался папа мальчишки. Видимо с ним там делали что-то странное и болючее, раз он так тяжело дышит и застёгивает рубашку. Скорее всего, даже укол ставили. Бедный папа.

Следом за ним из кабинета показалась женщина в белом халате, которая выглядела не менее уставшей. Видимо лечение папы отнимает у неё много сил…

– Пойдём, – кивнул сыну отец, протягивая руку.

– Уже всё, милая, можешь заходить, – позвала девочку женщина-доктор, и девчонка, зачем-то улыбнувшись мне напоследок, потопала к кабинету. – Как день прошёл? Что нового в школе?

– Ничего интересного, мам, – отозвалась девочка. – Но я только что застрелила вон того мальчика.

– О, у тебя появился новый друг? – Дверь кабинета хлопнула за этими двумя, и мальчик, послушно шагая вслед за отцом, сделал вывод, что все женщины какие-то глупые.

– Пап?

– Да, Райт? Что такое?

– Мы же идём в магазин?

– Конечно. Хочешь что-то особенное сегодня?

– Ага, – мальчишка забросил тетрис в ближайшую урну и довольно улыбнулся. – Хочу оружие. Всё, что будет в магазине.

Эпизод 2

Джоан

– Я дома… – монотонно известила Джоан, бросила ключи на тумбочку, скинула с ног ботинки и потащилась на кухню.

Мама не ответила. Спит, наверное. Или пьёт. Разница не большая, потому что если пьёт, то скоро будет спать.

Девушка налила в стакан проточной воды и залпом осушила. Тяжёлая выдалась ночка. Когда соглашалась на работу в ночном клубе, даже не думала, что всё окажется настолько тяжело. И грязно. Не успела от одного пьяного урода отбиться, как уже второй подкатывает. И ей даже совершенно не жаль прогнувшегося железного подноса о голову одного ублюдка, который едва ли не запустил руку в её трусики… Пошевеливаться охране надо было, а не стоять и физиономиями щёлкать. Так что с неё брать нечего. Джоан отбивалась и имела на это полное право.

И это лишь работа какой-то официанткой. Страшно представить, что было бы, если бы она стала одной из стриптизёрш. А что? Работа высокооплачиваемая, а задницей трясти Джоан умеет… Вот только ростом не вышла да и: «Лицо какое-то… простое слишком. Малосимпатичное», – как проницательно заметил менеджер по персоналу.

Вот и работает официанткой. Ещё курьером по вечерам. А днём курочку на скутере развозит. Не жизнь, а сказка! Зачем вообще нужен сон?

– Джоаэтты-ы-ы? – проплыл по кухне мамин голос. Ага. Пьёт.

– Нет. Хрен с горы, – тихонько выругалась Джоан. Взглянула на часы – ещё успеет поспать до работы. Поплелась наверх, упорно игнорируя стоны матери из гостиной, о том, что ей сегодня снова звонили с угрозами, хлопнула позади себя дверью спальной и без сил рухнула на кровать.

А когда-то её мать была отменным гинекологом. Вон сколько грамот всяких на чердаке валяется. Только когда это было? Даже не вспомнить. Лет пятнадцать назад. И семья её тогда ещё была в полном составе. Пока отец придурок не подсел на казино и не спустил на игры все сбережения, а у мамы тогда вообще какой-то другой мужик на стороне появился, так что она и не замечала ничего. Папочка тем временем продал машину, бытовую технику и драгоценности. Всё ушло. Осталась только эта пустая халупа, Джоан, её мать и куча долгов за которыми до сих пор периодически являются дяденьки с пушками и угрожают выпустить кишки, если глава семейства наконец не объявится и не вернёт долги, которые с каждым днём всё растут… растут… и растут…

Жизнь Джоан и её матери давно полетала ко всем чертям, но ещё хуже стало примерно год