Так вот, то, что происходило тогда, не шло ни в какое сравнение с тем, что творится сейчас внутри спорткомплекса «Гладиатор». Яростный рев, возмущенный свист, отчаянные крики, негодующий топот, споры до хрипоты… Турбина реактивного двигателя над самым ухом отдыхает.

Регламент соревнований предусматривал проведение финальных поединков поочередно (сначала среди женских персонажей, затем среди мужчин) и согласно увеличению категории. Но после сенсационного боя между Головоломкой и ОзорНяшкой не так-то просто будет унять перевозбужденную толпу. У Джокера, как мне показалось, вообще инфаркт случился. Впрочем, я бы, наверное, тоже, если бы не знал заранее, что произойдет, был бы крайне обескуражен.

Кстати, раз уж затронута тема футбола, песня группы «Чайф» здо́рово подходит под текущую ситуацию:

Итак, по порядку. Как любит при пересказе подобных вещей говорить Вотар, ничего не предвещало беды. Его натренированная до безумия марионетка рвала противника за противником, уверенно продвигаясь вперед и принося своим болельщикам все больше и больше доходов. Небольшая накладка с Найлианой, правда, заставила нас немножко понервничать. Но потом Сергею удалось внушить всем, что, дескать, это была лишь часть представления, намеренно разыгранного ради шоу. Второй контрастирующий по зрелищности полуфинал не оставил сомнений в том, кто будет фаворитом последней схватки и на кого нужно ставить монеты.

Все так и поступили. Причем деньги поставили немалые! На момент окончания приема ставок соотношение было двести восемьдесят шесть к одному, что победит не ОзорНяшка. Больше спорили о том, в каком раунде ее «выключат».

Когда соперницы, обе брюнетки, словно сговорившись (впрочем, почему словно?) вышли в одинаковых топах, одинаковых шортиках и с одинаковым вызывающим макияжем, сложно было отличить одну от другой. Угадывали исключительно по цвету перчаток и шлемов. Ну и разве что росту – виртуальная кукла моего друга чуть выше. Но вряд это получится сделать с расстояния, разница не столь велика, вдобавок ко всему девчонки не стоят ровно, а пригибаются в стойках. По телосложению Головоломка чуть рельефней, но тоже, когда обе напрягают мышцы, трудно понять, кто где.

Шоумен объявил претенденток. Те, как и положено, поприветствовали друг дружку легким тычком кулачка о кулачок и едкими ухмылками. Камера тут же взяла оскалы красавиц крупным планом и вывела на экраны под потолком, дабы восседающие на задних рядах тоже смогли оценить необычную расцветку кап в очерченных помадой ротиках. ОзорНяшкин защитный чехол стилизован под клыкастую волчью пасть. А на гибкой пластмассе, сжимаемой челюстью Головоломки, изображены наполовину выбитые, наполовину кривые зубы. Смешки и шепот, разнесшиеся по залу, показывали, что народ шутку оценил. Ведь всем ясно, как божий день, кто тут на самом деле хищник, а кто жертва.

Ха! Знали бы они, что матч договорной и что леди на сцене еще вчера вечером в раздевалке выяснили отношения. Вот там действительно было на что посмотреть.

– Привет! – сказал Вотар, пожаловав на территорию потенциальной противницы. – Хочешь завтра у меня выиграть?

– Привет, – ответила ОзорНяшка. – Конечно, хочу!

– А думаешь, получится?

Девушка пожала плечами.

– Ты наблюдала за всеми моими боями?

– Угу, за всеми.

– И все равно не уверена в исходе? – усмехнулся гость.

– Ну, скорее продую, чем одолею тебя, – нехотя призналась собеседница.

– А если так? – спросил Сергей и разжал кулак, где у него были спрятаны две таблетки. Как в «Матрице»: синяя и красная. Только эти не стирали память, а содержали внутри себя комплексы витаминов. Один повышающий ТТХ персонажа, второй угнетающий их же. – Заешь, что это такое?

– Мультибафф и мультидебафф? – уточнила ОзорНяшка.

– Ага, они самые, – кивнул мой друг и продолжил: – Баффы тебе, дебаффы проглочу я. Потом мы сразимся. Прямо здесь и прямо сейчас.

– Зачем? – настороженно полюбопытствовала файтерша.

– Хочу доказать, что даже при таком раскладе главного приза тебе не видать как собственных ушей, – заявил Вотар, после чего подмигнул резко помрачневшей геймерше. – Но у меня есть одно очень выгодное предложение, которое при условии, что договоримся, приятно подсластит горечь твоего поражения…

Тогда мы еще не были в курсе, что из одной второй выйдет именно ОзорНяшка, поэтому пришлось с тем же самым наведаться и к ее напарнице по полуфиналу. Обе, к счастью, дали согласие на сотрудничество…

И вот теперь, когда ведущий, обведя взглядом онемевший зал, произносит:

– Победителем этой схватки, а также чемпионкой русского кластера по смешанным единоборствам в наилегчайшей весовой категории среди женщин стала О-о-озо-о-о-ор-Няшка!

Шок длится еще с минуту, потом раздается чей-то истерический вопль и включается «реактивный двигатель»!

Цастр (реальность)

В дверях появляется Лена и шевелит губами. Выключаю дрель, пылесос, который засасывал выбиваемый сверлом мусор. Жена протягивает мобильник и повторяет:

– Твой телефон звонит, не слышишь?

– Спасибо, милая, – откладываю инструмент, принимаю сотик и чмокаю Комурку в щечку. – Теперь слышу.

Она торжественно сообщает:

– Вотар!

– В смысле Вотар? – удивляюсь я.

– В смысле из игры, – улыбается супруга и стучит пальцем по моему лбу.

– А-а, – заторможенно соображаю я, заметив отобразившееся на дисплее гаджета имя входящего абонента. Оправдываюсь фразой: – Зайка, извини, что туплю, мне после суточного дежурства простительно.

И, наконец, касаюсь пальцем зеленой трубки. Жена, которой тоже не терпится услышать новости, приподнимается на цыпочки и тоже прислоняет ухо к аппарату.

И уже через несколько секунд мы хором орем поздравления Сереге, крепко обнимаемся, целуемся, смеемся и прыгаем, кричим: «Ура! Получилось!» В общем, ведем себя будто спятившие до тех пор, пока соседи снизу не стучат чем-то твердым и металлическим по батарее. После этого Комура смущенно одергивает подол задравшегося платья и стремится убежать на кухню. Поздно. Успеваю сграбастать ее в охапку и утащить в спальню.

– Попалась! – возбужденно ликую я.

– Это ты, дурачок, попался, – шепчет жена, покрепче обхватывая меня бедрами.

«Потом исправлю в контактах позывной Вотара для «Миров Бессмертных», – думаю я. – Все потом»…