Крис от удивления закрыла рот ладонью. Но когда ее изумленный взгляд скользнул в маленькую комнату, где оказалась кровать с резными ножками и громадным толстым пушистым матрасом, девушка залилась слезами.

— Ну-ну, Крис, — испугался Пит, прижал ее к себе и начал гладить по голове, что-то приговаривая, однако она его не слышала, взволнованная щедростью своих друзей.

Изли поднес к губам девушки стакан. Крис подчинилась, потому что не хотела вести себя, как капризный ребенок, когда все о ней так заботились. Тут ей изменили ноги, Пит взял девушку на руки — легко, почти как Зейнал, — и уложил на кровать. Потом поправил подушки.

— Кровать такая замечательная… они знали, что я хотела действительно, действительно толстый-претолстый матрас…

Крис еще крепче прижалась к Питу, как к единственной усгойчивой вещи в быстро кружащемся мире.

Она чувствовала, как ее обнимают, и по привычке, забыв, что Зейнал в космосе, запрокинула лицо для поцелуя. И получила его. Ее целовали в щеки, в шею, именно так, как ей нравилось. И она целовала в ответ мужское лицо, немного колючее — Крис удивилась, потому что Зейнал не носил бороды. Но ей хотелось нежности прямо сейчас, а поцелуи были так приятны, и она не могла не ответить на них… или сопротивляться, пусть даже правая рука такая тяжелая и будто не своя. Соскользнул комбинезон, и девушка почувствовала тепло мужского тела рядом. Все произошло само собой и, в конце концов, было очень даже неплохо.

* * *

Крис проснулась с ощущением жесточайшего похмелья, Она тут же обнаружила (не самым приятным образом — ударившись правой рукой, когда вставала), что перелом никуда не делся, хотя больше и не пульсировал болью. Попытки сесть на кровати только усилили головокружение и добавили мути в глазах.

Девушка вспомнила, как находилась на командном посту КДЛ, как потом вернулась домой и увидела замечательные подарки от друзей, и расплакалась, и легла на кровать… и дальше был Пит Изли.

Крис резко села и почти тут же рухнула обратно, давясь горькой слюной и мучительно пытаясь вспомнить, что произошло дальше.

И вспомнила.

Прошлой ночью она занималась любовью вовсе не с Зейналом, а с Питом Изли! И ей понравилось гораздо больше, чем следовало бы. Честно говоря, она едва ли не сожалела, что совесть заставляла ее беречь узы, возникшие между ней и Зейналом. То есть не спать с кем попало.

Прошлая ночь, конечно, особый случай, но больше такое не повторится. Крис будет держаться подальше от алкоголя. Не, только из-за того, что теряешь самоконтроль, но и из-за жестокой головной боли на утро.

Ладно, философски подумала Крис и захихикала. По крайней мере мне понравилось.

Потом девушка вздохнула. Она надеялась, что их с Изли следующая встреча не будет глупой. И что ей не придется объяснять Питу, что прошлая ночь именно глупостью и была! Крис не собиралась изменять Зейналу. Даже с таким хорошим любовником, как Пит Изли. Вот ведь повезет какой-то женщине!..

Крис снова неловко повернулась и страстно возмечтала о прохладном компрессе на лоб… наверное, и на затылок тоже.

Может, выпить?

Девушка откинула одеяло и заметила, что Пит аккуратно сложил ее комбинезон на стуле, а рядом поставил ботинки, чтобы она легко дотянулась с кровати.

Да, бутылка с самогоном стояла на столе. Изли оставил Крис стакан, где жидкости плескалось примерно на палец. Может, и сам глотнул перед уходом? Когда бы он ни ушел…

Крис чуть испугалась, что его могли увидеть. Впрочем — ну и что? Увидели себе и увидели.

Она взяла стакан и залпом опрокинула его содержимое в глотку, содрогнувшись от омерзительного вкуса. Удивительно, что она вообще смогла выпить эту гадость…

Потом девушка медленно подошла к очагу, стараясь не шевелить головой, аккуратно присела и подожгла хворост. Еще один заботливый жест от господина Изли: чайник до краев заполнен водой.

Когда-нибудь у них появится водопровод. Ну да, именно когда-нибудь…

Крис вернулась к столу, чтобы рассмотреть подарки, о которых смутно помнила со вчерашнего вечера. Теперь солнечный свет лился из маленького окошка над кроватью: он проходил сквозь слегка изогнутое стекло, как через призму, и превращался в радугу на столе. Тут до девушки дошло, откуда светит солнце. С востока. Потому что дом стоял входной дверью на юг… Боже всемогущий! Она проспала весь вчерашний вечер и всю ночь? Неудивительно, что боль в руке утихла.

Пока закипал чайник, муть в голове постепенно рассеялась. Крис взяла травы из маленького горшочка на полке и заварила чай, уселась с кружкой на стул Зейнала.

Стул оказался удобным, и девушка расслабилась. Еще бы подушку или две… Нет, она не представляла Зейнала сидящим на подушках. Дерево — Крис провела по нему левой рукой — было хорошо отполировано и едва заметно пахло растительным маслом. Девушка гадала, кто же сделал стул.

Крис посмотрела на стол. Семисантиметровый толщины кусок сланца, который добывали поблизости, лежал на устойчивых обрубках бревен. Выглядело добротно и надежно.

Послышался легкий стук в дверь.

— Иду, — отозвалась Крис и заметила, что щеколда задвинута.

Должно быть, когда Пит ушел, ей очень хотелось поиграть с замком…

Оказалось, что пришла Мавис Белтон, сестра из больницы: она принесла чистый комбинезон.

— Привет! Проходи, — пригласила Крис. — Чайник только закипел. Я заварила себе чай, чтобы прошла голова…

— Как рука? — с улыбкой спросила Мавис.

— Лучше, чем вчера, это точно. Входи, входи…

Мавис вошла, но только после того, как предусмотрительно заглянула в большую комнату. Она увидела мебель и потрясенно вскрикнула.

— Такое легко не свалишь, — заметила Белтон, поглаживая стол, а потом стул Зейнала. — Большой, даже для него, я бы сказала.

— Он будет в восторге. Зейналу так неудобно на табуретках — колени торчат, как у Арни Шварценеггера на детсадовском стульчике… Вот твой чай, а я пока усядусь сюда. Тут можно устроить руку на подлокотнике.

— У меня только что закончилась смена, но я подумала, тебе будет приятно узнать — с «Малышкой» все в порядке.

— Я видела, как они долетели до Пузыря и Зейнал вышел в космос, — сказала Крис. — Потом Изли накачал меня самогоном до такой степени, что я чуть не отправилась к праотцам.

— Наверное, придется изменить рецепт. От такой дистилляции получается двойная доза. Я говорила Леону и Майоку, что надо сильнее разбавлять.

— Надо, — согласилась Крис, потирая затылок. — Похмелье у меня — похмельнее некуда.

— Посиди на солнышке. День чудесный, — поднялась Мавис. — Можно, я тут осмотрюсь? Внутри и снаружи?

— Конечно, только не наткнись на груду дранки по пути к уборной, ладно?..

* * *