начинание завело их в нищету. Как ни крути, но во всем виновата она сама, Анюта, изначально. На глазах выступили слезы. И вот теперь Алина расплачивается за ошибки подруги своим… своим…

Анюта сжала кулаки и зубы. И постаралась запихать чертову совесть поглубже. Каждый сам творит свою жизнь! Никто не заставлял Алину брать на себя миссию спасения их от голода и долгов такими… такими крайними методами! И не советуясь!

В голове опять застучали болезненные пульсации. Совесть не желала исчезать. А если бы спросила совета подруги? Что посоветовать пришлось бы? Согласилась бы она, Нюта, разбогатеть за счет подружки вот таким вот образом? Да ни за что! Был уже у Анюты такой вот опыт. Неудачный и обидный! Конечно, она и подруге категорически запретила бы продавать свое тело. Уж столько времени выживали, справились бы и дальше. Тем более, что ждать-то, оказывается, оставалось немного совсем. Всего лишь один день отделял их от получения письма, от обретения Анютой родного отца и высокого положения в обществе, а там и деньги пришли бы легко, приятно и без унижений. Может даже и миллионы. Разве она бросила бы свою единственную подругу? Никогда! Ну-у, точнее так она думала раньше. А вот Алина… Какого же черта она украла письмо⁈

Всхлипнув, Анюта выдохнула и по щекам потекли слезы размазывая яркий дешевый макияж, а совесть съежилась и исчезла от взрыва внутреннего негодования. Какой тут к черту макияж и образ леди, не об этом надо беспокоиться! Единственная подруга мало того, что обманула, мало того, что, кинув ей подачку в жалких два миллиона, выбросила ее из жизни, сбежав с любовником в элитный поселок, так она украла единственный шанс, на личное счастье Нюты — письмо отца!

Как батяню-то теперь искать? Старый дом заброшен, а папахен теперь может обитать где угодно, и не обязательно в окрестностях столицы, империя-то большая. А если он еще и фамилию как-то изменил, по-лордски чтоб звучала, то шансов у нее, Анюты, найти отца — ноль. Без письма. А его бывшая подруга украла. Ну почему же она оказалась такой гадиной? А⁈

Анюта опять всхлипнула, сердито вытерла слезы и, посмотрев на ало-черные разводы на ладонях, полезла в сумочку за салфетками. Винить себя за то, что письмо толком не дочитала, адрес и фамилию не разглядела, даже и в голову не пришло. Ведь письмо — это самый настоящий документ, буковки на бумаге, а не дурацкая эсмс-ка, что может исчезнуть так же внезапно, как и появится. Письмо — это неуничтожимый аргумент, с которым она могла бы пойти в Канцелярию и отца своего найти, и лордство, опять же свое, подтвердить. И без Алины жить дальше спокойно. С чего ей было торопиться все изучать? Хотела же по-человечески, порадоваться, пережить этот момент, а потом уже и все остальное неспеша прочесть. Может у нее мозги слегка и переклинило, от неожиданности, может и повела себя излишне высокомерно, ну так с кем не бывает, от таких-то новостей? Это же не повод для предательства⁈

Анюта протерла лицо и, задумчиво созерцая разноцветные разводы на влажной салфетке, попыталась вспомнить хоть что-то еще из того письма. Может хоть краешком глаза зацепила? Но все, что она помнила, это было несколько строк.

Анюта, доченька дорогая, родная моя, я стал ЛОРДОМ… А потом все расплывалось в памяти. Только еще строчка всплывала… приезжай ко мне ДОМОЙ поскорее…

И все. Больше ничего из письма Анюта не помнила. А вот чувство высокомерия, внезапное отвращение к их скромному домику, который иначе как убогим теперь не воспринимался и внезапную ярость на подругу, которая, плебейка этакая, осмелилась плохо на отца сказать… Что она сказала-то? Анюта швырнула комочек смятой салфетки в кусты и ожесточенно потерла виски непрерывно болевшей головы. В памяти — пустота. Не совсем, конечно, чувство высокомерия, ярость, удар, загоревшаяся ладонь, — вот это еще хорошо помнилось. Все остальное — как в тумане и, что самое паршивое, даже воспоминания, что сейчас еще были живы, становились все более смутными и медленно растворялись в небытие. Как будто все во сне происходило, а не наяву.

Может она действительно немного сошла с ума? От радости? Может шок от внезапного осознания себя высокородной скоро вообще сотрет все из памяти? Ну уж не-ет. Анюта решительно встала и, отряхивая попу, опять заглянула в окно. Не такая она идиотка, чтобы забыть самое важное событие в жизни.

В комнате бывшая подружечка и тот самый умопомрачительный парень сидели рядышком на диване и о чем-то разговаривали. Уже перепихнулись что-ли? Анюта зло усмехнулась. Если все так быстро произошло, то Линка оказалась еще хуже, чем можно было предположить и мужик, вполне возможно, прямо сейчас от нее откажется и прогонит прочь, а деньги, конечно же! отберет! А так ей и надо! Нечего было письмо мое воровать, а то ишь…

Письмо. В висках стучали молоточки, да что там, молоточки, прямо кузнечные кувалды! Голова кружилась, к горлу подкатила тошнота, в животе что-то болезненно задергалось. Так плохо Анюте еще не было. Откинувшись назад, она сползла по стене и уселась прямо на траву.

Письмо… письмо… Отец… Лорд…

Строчки непонятного текста ползли перед глазами, блекли и растворялись.

Неужели вот прямо сейчас у меня мозги откажут? Нет-нет!!

Трясущимися руками Анюта нащупала упавшую рядом сумочку, достала из нее пачку салфеток и помаду. Коммуникатору она не доверяла, любую электронную хреновину можно распотрошить и поменять там все что угодно. А вот надписи рукой на бумаге… Корявыми буквами она вывела на салфетке — «Мой отец — ЛОРД». На второй — «Мое имя Анюта Евгеньевна». Этого должно было хватить. Уронив помаду, Анюта выбросила остальные салфетки из прозрачного кейса и положила в него надписанные. По крайне мере прочитают и отнесутся с уважением те, кто вдруг найдут ее.

Перед глазами становилось все темнее. О, черт! Главное-то забыла! Всхлипнув, Анюта нашарила в траве помаду, подняла еще одну салфетку и накарябала «Письмо. Алина. От…» Помада опять выпала из ослабевших пальцев и, сколько Анюта нее шарила в траве, найти ее не смогла. Ладно, главное написано, не уронить бы саму салфетку. Запихала последнее послание в сумочку на автомате, уже ничего не видя — перед глазами стояла темнота, по лицу текли слезы. Очень обидно. Очень. Неужели в мозгу сосуды полопались? Неужели она в овощ превращается? Овощ-миллионерша. И леди. Ага. Анюта приготовилась потерять сознание и облокотилась о холодную каменную стену.

Может так даже и лучше будет. Найдут леди в