По уму, пора было уже вводить в здешний обиход обыкновенные, так называемые «шведские» спички, покрытые составом, загорающимся при чиркании о практически любую шероховатую поверхность. Организовать их достаточно массовое — в расчете на прибыльную в будущем торговлю — производство следовало не мешкая, а пока срочно обучить ратников обращению с новоделом, да начать еще изготовление ограниченных партий простенький ручных гранат.

Ограниченных потому, что боялся Внуков преждевременного широкого распространения своих «изобретений». Если секрет смеси для спичечной головки удастся удержать в секрете хотя бы лет десять — впрочем, при нынешнем информационном обеспечении, скажем так, местного общества срок можно было смело увеличивать до полувека — то вот, проведав про тайну гранат, мало ли что смогут внезапно учудить тутошние умельцы: даже просто представлять себе некоторые вероятные последствия Андрей побаивался.

Так что насыщать XIIIвек придуманным человеком несколькими столетиями позже следовало крайне осторожно. И всегда думать, как обосновать появление очередной новины; ну, в случае, грубо говоря, с порохом, — хотя даже близко гремучий состав, сочиненный Внуковым, к настоящему пороху не стоял, — можно и имело смысл сослаться на условных китайских купцов, поставляющих придуманный в далеких восточных землях боевой порошок в крайне ограниченном количестве, да и везущих его издалеко, чуть не из самой Монголии. А вот появление на местном рынке именно что на продажу спичек кривичского производства — Андрей мысленно представил себе берестяной ладный коробок с надписью «Полоцкая спичечная мастерская» и чуть не заржал в голос... Да, надо не забывать еще, что спички детям — не игрушка!Заржал конь Внукова, учуяв впереди собрата.Следом за гонцом Безрукий отправил на всякий случай часть ближней дружины — опасными становились даже внутренние и скрытые от постороннего догляда пути. Андрей такому сопровождению даже обрадовался, благо появилась возможность обсудить по дороге с опытными воинами кое-что из придуманного на лесной заимке заветного, что собирался в предстоящем бою использовать полной мерой. Прошла пора редких отдельных набегов да наскоков полуслучайных друг на друга. Надо было брать всю эту землю под свою, русичскую руку, нечего в природных славянских краях делать датчанам да земцам.За месяц в лесу Внуков иногда, когда Вайва ложилась отдохнуть, оставлял ее на попечение Бируте, а сам с Данилой ухрдил в соседнюю избушку, где прямо на столе была прибита чистая холстина с нанесенными на ней углем по памяти контурами здешних краев. Тут Андрей иногда тыкал в то или иное место на чертеже и вопрошал боярина, что за земли, какие племена живут, кто правит, и прочие важные для себя сведения. Задумывался время от времени в мерцающем отсвете пары свечей, встряхивал головой, отгоняя мысли про любимую и начинал рассуждать вслух, так легче было.В той же избе, надо сказать, поместился и изготовленный майором простенький самогонный аппарат, который, конечно, не мог дать конечный продукт высокой степени очистки, но все усовершенствования Внуков отложил на потом, главное, что сам процесс выгонки из браги, сброженной с подзимних запасов моченой морошки, которой обнаружилось в погребе несколько бочек, пошел. Полученный самогон-сырец Андрей намеревался использовать, в первую очередь, в сугубо и трегубо медицинских целях, но пробу снять полагалось.Себе Внуков налил в кубок, не разбавляя, Даниле плеснул граммов с полста на взгляд и развел в ровном количестве родниковой водицей — для самовара у Вайвы воду топили из чистого, нанесенного на лесной опушке снега, из родника брали воду, в основном, для бани и других помывочно-постирочных дел. Стукнулись краями, выпили. Боярин гулко крякнул и пошел по лицу красным, а сам Андрей пожалел, что не ввел пока в местный обычай соленые огурцы. Впрочем, грибочки под рукой имелись всякие, закусили хрустко с лучком репчатым да чесночком.Продышавшийся Данило вопросительно глянул на княжича, но тот отрицательно повел ладонью — нечего уже в эти времена пьяные гульбища по всему краю устраивать, хватит пока с кривичей варимых медов разных, да пива. Объяснив накоротко все это боярину, вернулся к столу, вернее, к застилавшей его холстине, углем разрисованной.— Вот погляди, Терентьич, говоришь ты, что тут болота топкие, не пройдет по ним тяжелая дружина орденская. Тут чаща, тоже путь закрыт. Так как они двинутся, если решат к Полоцку напрямую выгрести? Вот отсюда, похоже?— Ну да, Константиныч, так выходит. Мы ведь не в лоб их передовым полком встречать станем?— Да нет, мыслю я, что вообще можно обойтись на сей раз и без передового, и без большого полка. В походе будут немцы оружном, в краях чужих, следовательно, часть доспеха и снаряжения на себе держать придется. Если достать их под конец дневного перехода уставшими, да малыми дружинами с разных сторон щипать начать — вот что они будут делать в таком разе?— Это ты у татар такое подсмотрел, княжич? — уважительно пробасил после разбавленного самогона Данило. — Дельно. Только встанут они свиньей, пехоту в круг собьют, как их тогда подловишь?— А вот думаю, нам и надо, чтобы немцы в кучу сбились! Не говорил я тебе, но перед выездом из Полоцка наставил сродника твоего Бориса, коего намерен над «ударниками» старшим поставить, умно вдете себя в бою, команды слышит и понимает правильно, люди за ним идти готовы, — углядел, что встрепенулся было боярин, успокоил: — Не ропщи, все одно под тобой Борис ходить будет, не завидуй сроднику. Он в бой, а ты мне при себе рядом нужнее. Так что поступим мы вот как, слушай, что я Брису поручил до нашего возвращения разучить с «ударниками»......Самовар — хотя на привычное нам с детства устройство для получения чая это походило пока мало — Андрей привез из Полоцка, успев объснить накоротко кунецу требуемуе и получив готовый заказ уже в самую дорогу. Получившееся клепаное чудовище пыхтело и свистело знатно, но исправно, тем не менее, выдавало как полноценный кипяток, которым заваривали различные травы, получая при том вкуснейшие и полезные напитки, так и просто подогревали требуюемую для разных бытовых нужд горячую не до пара воду.Вайве эта новина понравилась очень, она даже решала уже, кого из своих давних подруг позовет к себе в гости в их с мужем новый, строящийся пока дом, чтобы и рассказать друг дружке то, что случилось с каждой с того памятного свадебного дня — все ли уцелели они, между прочим?