я коротко размахнувшись, метнул нож и посмотрел ему вслед. Нож, пару раз перевернувшись в полете, вошёл точно в центр яблока, развалив его на две почти одинаковые половинки. Толпа зевак до этого затаившая дыхание, ожила громкими восторженными криками. Глядя на половинки яблока, упавшие на землю, сам не мог поверить, что я это сделал.

– Состязание выиграл Ник-лекарь из Кештера! – закричал артист за моей спиной и потом, подойдя ко мне ближе, чтобы отдать награду добавил, - Хард, может, хватит отказываться от себя? Только Хард мог попасть в яблоко с такого расстояния.

– Я Ник, а не Хард. Твой племянник, скорее всего, умер, смирись с этим и не ищи его в каждом встречном, кто на него похож, - ответил я, подставив ладонь. Артист нахмурился, услышав это, но мешочек с монетами мне отдал.

– Ник, победу надо отпраздновать, - сказал Гарс, подойдя ко мне после того, как артист ушёл.

– Я вообще-то не пью, и покупать выпивку кому-то просто так, не собираюсь, так что извини, можешь отметить проигрыш на свои монеты.

– Нет, я, конечно, знал, что лекари народ жадный, но не думал, что настолько. Эх, ладно, не получилось у меня сегодня погулять за чужой счёт, придется действительно кутить на свои, - сказал Гарс, явно обидевшись на меня. Меня, честно говоря, мало интересовало, обиделся он или нет, у меня сейчас были другие задачи, а на них нужны деньги.

Выиграв соревнование, я быстро покинул поляну, где оно происходило, и направился к нашим повозкам. Когда дошёл, Фрок и Тим были здесь и о чём-то тихо разговаривали.

– Фрок, сколько у тебя денег осталось?

– Двенадцать монет, а что?

– Вот тебе ещё двести, нужно продолжить закупки.

– А что ещё-то покупать? – Фрок непонимающе посмотрел на мешки в телеге. Того количества зерна что он купил, нам должно было хватить на несколько месяцев, потом можно ещё купить. Сейчас покупать ещё зерна он опасался, телега могла не выдержать перегруза и развалиться сразу за городом.

– Покупай шкуры и уже выделанную кожу, ты в этом должен хорошо понимать. Скоро зима, тёплые вещи нам всем понадобятся. Тим, вот тебе ещё пятьдесят монет, купишь ещё один ящик свечей, только вы поочередно за покупками уходите, повозки сейчас без присмотра не стоит оставлять. Домой отправляемся сегодня, сидеть в Норвиде без дела ещё день, смысла нет.

– Мы сами можем охранять ночью, - сказал Фрок, видимо собираясь, только утром выехать из города.

– Успеем ещё сами по охранять, нам не один день до дома добираться.

– Ник, а откуда деньги, мы же вроде как все потратили? – спросил Тим, приблизительно зная, сколько у нас с собой было монет. Он не знал о серебре из тайника, я о нём не говорил, сказал, что только мечи нашёл, и не в тайнике, а под гнилыми досками на чердаке.

– Я их только что выиграл.

– Выиграл? Где? – сказали мои компаньоны одновременно.

– Потом расскажу, сейчас эти монеты нужно быстро потратить, чтобы ни у кого не появилось соблазна их украсть.

Тим сразу догадался, о ком я намекаю, поэтому больше вопросов не задавал. Он сам ещё совсем недавно промышлял этим делом, чтобы не умереть с голода. Он также боялся, что прежние приятели могут его узнать, поэтому прятал лицо под большой соломенной шляпой, которую у кого-то или украл, или купил за пол монеты. Отдав им деньги, направился в таверну, нужно было забрать оставленные там вещи и лошадь.

За несколько минут состязания я стал знаменитостью в Норвиде, некоторые прохожие со мной здоровались и пытались поговорить. Я вежливо от разговоров отказывался, заявляя, что сильно спешу.

– Донт, глянь, может за нами кто-то следит? – попросил я призрака, чувствуя затылком чей-то пристальный взгляд.

Через некоторое время Донт выставил передо мной руку с вытянутым назад указательным пальцем. Это означало, что за мной действительно кто-то следит, поэтому я ускорил шаг. Дойдя до первого же перекрёстка, повернул за угол и вошёл в чей-то двор через открытую калитку, где и встал, прислонившись к забору спиной. Через некоторое время послышались торопливые шаги, преследователь меня потерял и сейчас пытался понять, куда ему теперь идти. Вскоре он принял правильное решение и тоже вошёл во двор, где я его и прижал к забору, приставив нож к горлу.

– Ты ещё кто? – тихо спросил я, быстро его осмотрев. Это был ещё один городской нищий, немного старше Керга и у него не было двух пальцев на левой руке.

– Я Бол, меня Керг прислал.

– Зачем?

– Просил передать, что принесёт, что обещал только ближе к утру, ночью из города проще выбраться незаметно.

– Всё?

– Да, то есть, нет. Возьмите меня с собой.

– Зачем ты нам?

– Я готов вам помогать во всём.

– А, что ты вообще умеешь, кроме как воровать?

– Я когда-то был не плохим столяром, из дерева могу что угодно сделать.

– Если ты такой хороший мастер, почему нищий?

– Так получилось, долго рассказывать.

– Хорошо, я подумаю, с Кергом придёшь, а там посмотрим.

Я отпустил нищего, после чего он теперь уже не спеша побрёл обратно на рынок, откуда и начал за мной следить.

– Может действительно взять с собой? Мебели у нас там нет, может он хоть что-то сделает. К тому же он уйти далеко от замка не сможет, призраки не выпустят, у меня с ними договор на охрану. С другой стороны лишний рот, Тим снова будет ворчать, - думал я, шагая в таверну.

В дороге мы могли, конечно, и салом с хлебом перекусить, но я решил его поберечь, поэтому заказал у хозяина таверны обед на троих с собой. Хозяин видимо посчитал, что эти трое будут, есть за десятерых, поэтому зажарил для нас трёх уток, сварил два десятка яиц, выдал большой каравай хлеба и кувшин пива. Всё это сложил в корзину, которую подарил, потому что я ему понравился как постоялец.

Забрав вещи и коня, пошёл обратно на рынок. Немного не дойдя до северных ворот, встретил того, с кем встречаться сейчас не хотел, с градоначальником Торсеном.