-Наличкой, конечно, - пробормотал я. - Частное лицо, как никак.

Татьяна Николаевна пожала плечами.

- Ну у нас по всякому бывает, так, что я должна была спросить. Наличкой так наличкой.

Взяв огромную амбарную книгу, она начала выписывать оттуда названия запчастей и спецификацию в накладные. Закончив с ними, она выписала ордер на оплату и сообщила.

-Сейчас идете в заводоуправление, касса на первом этаже. Если окошко закрыто, стучите громче - откроют. После оплаты вернетесь обратно.

Глянув в ордер, я обнаружил не такие уж страшные цифры, всего пятьсот двенадцать рублей. Хорошо, что я взял еще двести рублей у отца, иначе моих финансов на это не хватило.

-Послушайте, молодой человек, - обратилась ко мне Жихарева, - Вы бы не хотели купить для двигателя жигулевский карбюратор.

Я от этих слов немного растерялся.

-У вас есть запчасти с Тольятти? - спросил я удивленно.

-Ну, да, - смущенно улыбнулась Татьяна Николаевна, - машин в городе почти нет, а запчасти есть.

- Конечно, куплю, - воскликнул я, мысленно потирая руки. -Надо же , как повезло. Может, у вас есть и расширительный бачок под тосол?

-Имеется, - с оскорбленным видом заявила зав складом.

Когда через полчаса я вернулся на склад, грузчик уже сложил все, что я выбрал, скромной кучкой перед воротами.

Еще через полчаса я ехал на заводском Рафике, в который были погружены все мои покупки. Как ни странно, с меня не взяли ни одной лишней копейки. Татьяна Николаевна только намекнула, что с водителем нужно расплатиться. На мой прямой вопрос, как могу лично ее отблагодарить, она смутилась и даже не знала, что сказать. Из чего я сделал вывод, что с этой дамой надо дружить, ибо она редкий человек, бескорыстно помогающий друзьям своих друзей. Что я и сделал через несколько дней, привезя ей модные венгерские туфли на входящей в моду "платформе". Наверно, при ее специфичной работе, она могла их купить и без меня, но, как говорится, дорог не подарок, дорого внимание.

В дождливый сентябрьский вечер, после работы в гаражном боксе было особенно приятно попивать легкий коктейль в полутемном баре. Тихо играла музыка. Посетителей значительно убавилось, поэтому у нас курсировали слухи, что с октября по май, бару разрешат работать и за рубли. Эльштейн, узнав об этом, выразительно покрутил пальцем у виска, и сказал, что ничего из этого не выйдет. Сейчас он сидел на стуле у стойки и лениво двигал шахматные фигуры. Мы с ним играли третью партию, и счет был три ноль в его пользу.

Неожиданно он уставился в сторону входных дверей, его зрачки слегка расширились.

-Саня, глянь, какая женщина, - прошептал он почти не разжимая губ. Мне с рабочего места вход был не виден, но когда женщина, привлекшая внимания Эльштейна, вышла из-за колонны, я ее сразу узнал.

Лена Сафонова стала еще красивее, чем была. В роскошном панбархатном платье с декольте, модной прической и на высоких каблуках, она, казалось, спустилась к нам со страниц модного журнала. Лена шла танцующей походкой, презрительно глядя на небрежно одетых финнов, пьющих пиво с водкой и провожающих ее раздевающими взглядами

ЕЕ сопровождал высокий представительный мужчина, с породистым лицом и гладко зачесанными назад седыми волосами.

Лена прошла к стойке уселась на высокий стул рядом с Иосифом и, подняв глаза, уткнулась взглядом в мою улыбающуюся рожу.

-Привет, - сказал я, - А где твоя иглобрюхая рыба? Акулы съели?

Надо сказать, за прошедшие два года, держать удар Ленка научилась.

Ее удивленный взгляд моментально перешел в снисходительный.

-Здравствуй, Саша, рада тебя видеть, - произнесла она таким презрительным тоном, что можно было повеситься от горя. - Ты про этого слюнтяя спрашиваешь? Мы с ним расстались год назад. Он оказался неудачником по жизни. Познакомься, это мой друг Эдгар. Он иностранец, биолог, приехал к нам на полгода. Через месяц я выхожу замуж, и мы уезжаем в Швецию.

-Понятно, ответил я и глянул на биолога. Тот, в отличие от Лены, был одет достаточно скромно. Локти его клетчатого пиджака были подшиты кожей. Часы штамповка, а когда я наклонился, якобы протереть стойку, то увидел его кожаные ботинки со стоптанными каблуками.

-Ну-ну, дорогая, подумал я, - посмотрим, как тебе понравится жизнь с таким скупердяем. Хотя, наверняка, ты там найдешь себе очередного мужа..

-Хэлло, Эдгар, как вам, нравится у нас в Карелии? - обратился я к нему на английском.

Швед явно обрадовался собеседнику.

-О, экселлент! Приятно встретить человека, говорящего понятным языком, - воскликнул он и протянул мне руку.

Мы обменялись рукопожатиями, и продолжили беседу. Иосиф с удовольствием прислушивался к нам. Ленка же не понимала ничего. Для нее мы говорили слишком быстро.

Я сделал им по коктейлю. А потом Эдгар, увидев шахматы, предложил мне сыграть партейку. Я сразу перевел стрелки на Эльштейна, сообщив, что тот играет на хорошем уровне.

Через пять минут они оба, забыв обо всем, двигали фигуры. Лена лениво тянула коктейль и поглядывала на меня.

-Я смотрю, ты не хочешь менять свою жизнь, - сказала она после долгой паузы.

- Отчего же, я ее меняю, сообщил я. - Учусь на инязе.

Сафонова презрительно фыркнула.

-Подумаешь, станешь учителем, будешь получать сто двадцать рублей, никакой перспективы.

А у тебя какая перспектива? -спросил я. - Будешь просто женой в Швеции?

-А разве плохо, - неожиданно улыбнулась она, - уж лучше, чем учителем биологии в школе или ассистентом на кафедре.

Лена глянула в сторону шахматистов и, понизив голос, сказала.

-А знаешь, ведь это ты виноват во всем.

В чем? - удивился я.

-Помнишь, как ты меня приучал к красивой жизни, устраивал ужин при свечах, шампанское, цветы, конфеты, а потом кровать. Даже не представляешь, как мне этого не хватало с тем недоноском.

- А теперь Эдгар обеспечит тебе красивую жизнь?

-Конечно, - убежденно ответила девушка, - он профессор, получает сколько то тысяч крон, я точно не знаю, но очень много. У него дом в Стокгольме. И такие связи! Ты представляешь, он решил все вопросы с визой и разрешениям на выезд всего за три месяца.

-А как же твоя тетя?

-А что тетя, я же не смогу взять ее с собой. Но ты не думай, я буду ей помогать,

-Понятно, - вздохнул я и слегка позавидовал бывшей любовнице. И тут в голове мелькнула идея.

-А почему бы тебе самому не жениться на финке или шведке!

Пока мы с Леной мирно беседовали, Иосиф два раза разгромил наголову шведского ученого, устроив тому чуть ли не детский мат. По этому случаю, мы решили отметить победу "простого" советского еврея над ученым загнивающей Швеции и махнули по паре рюмок "Абсолюта".