- Удачи, сын.

Глава 35. Камила

Не успела тетя выйти из покоев, как тут же пришел усталый Астериус, глядя на меня с какой-то обреченностью и тоской.

- Ками, сегодня отправление откладывается, - виновато посмотрел на меня Тери, - нужна твоя помощь в… - тянул он, потерев переносицу пальцами, словно не решался сказать все как есть. - Нужна ты.

- Я? - удивленно переспросила его, - Конечно, как скажешь. Только соберусь, - накинула на плечи легкую кофточку. Сегодня был достаточно теплый день. - Куда мы пойдем? Прогуляться по дворцу или знакомиться с кем-то.

- И то, и другое. - сухо ответил он, тем не менее бережно беря меня за руку и целуя пальцы. Волна жара прокатилась по телу не смотря ни на что. Дыхание чуть сбилось, а взгляд Астериуса мгновенно стал из усталого заинтересованным. На его губах легко промелькнула довольная улыбка. - Пойдем знакомиться с твоими подданными, - тем не менее дела были превыше всего и я это понимала.

- Так у меня же нет… - на мгновение замолчала я, но затем поняла о ком он говорил. В голове все перемешалось и я совершенно забыла что теперь уже сама являюсь принцессов и обязана заботиться о собственном народе. - Ты говоришь о тех пленных? - заглянула в темные глаза, ожидая ответа.

- Да, Камила. Мне, честно говоря, нужна твоя помощь. Точнее, пленным нужна. Помнишь, со мной на примерку приходил один человек, Марк его имя.

- Помню, - кивнула. Еще бы… он был первым кого Астериус представил как моего подданого, меня тогда это сильно удивило и несколько даже испугала, но к счастью я успела вовремя взять себя в руки и не показать своей растерянности.Теперь никогда уже не забуду это любопытное лицо мага.

- Он, как увидел тебя, живую наследницу, принес мне клятву верности, а теперь у нас полные темницы пленных, и большая часть готова присоединиться к нам, просто им нужен толчок, - взял меня за руку Тери, показывая, что я могу на него положиться, нежно погладив при этом кончики пальцев.

- Я поняла, о чем ты. Но ведь… - снова задумалась о своем статусе. - Ты уверен, что это сработает? - Конечно он знал, что делает, но я в отличие от него не умею ни красиво говорить, ни вести за собой… А хорошему правителю это умение просто необходимо, я уже поняла.

- Только это и сработает, - сказал Тери и поцеловал меня в щеку, явственно оттаивая и уже выглядя не таким измученным. - Пойдем, скоро уже начнется встреча, их будет много, но ты не бойся, повсюду будет охрана, и маги тебе ничего не сделают. Даже и не захотят, ведь ты их правитель, ты их лучик света в этом мире. Просто будь собой, Камила. Подданные ценят искренность и доброту своего правителя.

- Хорошо, если ты так говоришь… - внутри поднялась волна сомнений и волнения. Ноги подкашивались, ведь это будет мой первый выход как принцессы, пусть даже и перед пленными… они ведь тоже теперь те о ком я должна заботиться, так?

К счастью встреча все же состоялась не так быстро как я себе надумала - сначала мы пообедали, затем отец Астериуса, король Эйдан, пригласил нас к себе в кабинет, где долго рассказывал и объяснял мне о чем можно говорить своим последователям, а о чем стоит умолчать. Амалия учила выглядеть не такой испуганной, а более дружелюбной, а сам Астериус просто пообещал все время быть рядом и не отходить от меня ни на шаг, что радовало меня во всем этом более всего.

Встреча была назначена в большом тронном зале, где должны были расположиться все заинтересованные лица разом. Король Камиланта восседал на троне позади нас, изумив меня красотой своего наряда и массивной короной на голове. Рядом, на подлокотнике его кресла было решено сесть самой Амалии. Она была хоть и в богатых одеждах, но без символа власти на голове, так как Эйдан не представлял её народу как свою королеву.

Мы же с Астерусом тоже переоделись. И если Тери больше походил в этом богато украшенном золоченом наряде на отца, только вместо короны на голове был скорее легкий венец принца, то я… я вообще впервые видела такой красоты платье, а вот голову мне украшала восхитительной работы сверкающая диадема, явно выделяющаяся на фоне простоты головных уборов оборотней.

Немного подождав в большой пустом зале, о котором говорил Астериус, в него начали заходить люди. Много людей. Сначала вошли оборотни в знакомых мне мундирах. “Королевская стража” - подумала я. Затем начали заходить пленные в разных одеждах.

- У них что, нет военной формы? - шепотом спросила мужа, стоящего рядом со мной. - Как они так собрались…

- Дело в том, что ими в быстром порядке укомплектовали войска и отправили на смерть. Пушечное мясо для… не знаю даже для чего, Ками. Видимо, прикрыть отход Артура.

Я смотрела на магов, которые, по мнению их короля, должны были защищать свой народ. Эти люди совсем не походили на грозных воинов, которых подсылал к нам Артур в лесах по пути в Камилант. Здесь, скорее, были обычные городские и деревенские жители, фермеры, рабочие, но никак не безжалостные воины.

- Почему они так смотрят на меня? - снова шепнула мужу.

- Эти люди не могут поверить, что перед ними их истинный правитель. И ты должна им это доказать.

Легко кивнула, собираясь с мыслями. Меня уже сегодня учили что я должна говорить и как должна. Я обязана справиться. Не смотря ни на что паника все равно подступила к горлу так, что пришлось несколько раз сглатывать и мысленно считать до десяти, чтобы наконец начать речь. Пленные молча подняли глаза, ожидая моего слова. Перебирая подготовленные фразы в голове, я сжала кулачки и неровно задышала.

- Здравствуйте, - зачем-то официально начала я. - Меня зовут Камила Астерос, я кронпринцесса трона Астеры и ваша будущая королева. Я хочу, - в зале послышался говор, но я пыталась не обращать на него внимание, - чтобы вы принесли... - разговоры стали громче, и я уже не смогла их перекричать. Панически перевела взгляд на невозмутимого принца рядом. Как он с этим всем справляется? А король? Украдкой взглянула и на того, но Эйдану словно и дела не было ни до чего, он мило переговаривался сейчас с моей тетушкой.

- Принцесса мертва, так говорил король Артур все время, а теперь мы должны поверить, что ты наш будущий правитель? - выкрикнул кто-то из толпы. - Вы сначала между собой договоритесь, не морочьте нам головы!

Сглотнула, чувствуя себя беспомощной перед этими людьми. Никакого красивое платье и диадема не спасала.

- Либо казните, либо отпустите, - пробасил кто-то недалеко от меня.

- Вы нас держите, чтобы потом скормить оборотням? Мы видели, как ваши воины нападают на нас и беспощадно убивают! - выкрикнула звонким голосом женщина поодаль.

Не зная куда себя девать, я обернулась на Тери, ища в нем поддержку. Но тот лишь тихонько кивнул головой, давая мне понять, что это мои люди, мой народ, и я сама должна с ними договариваться. Да, он прав. Если бы Тери наклонился ко мне и начал говорить, люди увидели бы слабость во мне, что я зависима от мужа. Тем более, как я поняла, он уже разговаривал с ними, и его козырем была я.