– Но мин там они, к сожалению, не нашли… – сказал Голованов. – Но мне так кажется, и не должны они там быть. В психологию хозяина вникните… Приятно ему в собственном доме на мине сидеть? Никто не захочет у себя такой груз прятать… Дом на Кавказе – это центр семейной культуры, очаг, вокруг которого и благодаря которому держится в семье жизнь. Нет, не будут мины прятать дома… А нам надо подумать, где они могут находиться… Тайник под домом – это слишком просто…

– Если в доме не будут прятать, то устроят тайник в долине… – Деревянный продолжал высказывать пессимистические прогнозы. Должно быть, мысли о свином сале под видом тушёнки, что везут им для пропитания, не поднимали у майора бодрость духа. – Как «нору» сделал… Или даже где-то на склоне… Тоже что-то типа «норы». Небольшой тайник. Выкопать несложно и даже бетонировать не обязательно ввиду временности хранилища. Под тем же утёсом, где снайперы сидят… Удобное место, стопроцентный ориентир, который за несколько веков не потеряешь… И тогда нам вообще искать бесполезно… Мы даже направление не знаем…

– На это у меня есть одно, но существенное возражение, – спокойно сказал Голованов. – Манеры боевиков известны. Они всегда делают одну капитальную «нору» и несколько небольших «нор» для временного проживания. Если бы мины были где-то в стороне, пусть даже и недалеко от села, Нариман Омарасхабов ни на минуту не задержался бы здесь. Взял бы сына, взял бы кота и отправился в ближайшую нору до нашего отбытия… Может быть, сначала взял бы кота и только потом сына… Из этого я делаю вывод, что мины находятся в селе…

– Я лично вижу этому ещё одно подтверждение, – вступил в разговор капитан Рукавишников. – Мы со своим дружным, матерь его, коллективом, очень мешаемся здесь… Сегодняшняя попытка атаковать нас в дневное время – это нечто иное, как жест отчаяния. Может быть, они сильно на миномёты надеялись… Слышал я как-то про одного бандита, миномётного, мать его, снайпера… Может быть, он среди этих боевиков был… Но всё равно атака была бы неразумной. Своего рода жертвенной. Но не склонен верить в способность бандитов к самопожертвованию ради идеи. Здесь что-то другое.

– Что? – спросил Бахвалов.

– Может, он им противовертолётную мину обещал… Если он их дорого продаёт, а террористам такие мины очень даже нужны, то могли бы при оплате услуг пойти на бартерную сделку… Мы ведь из этой банды ни одного пленного, матерь их, не взяли… А допросить бы было нужно…

– Есть в этом сермяжная правда, – согласился Голованов.

– Есть… – согласился и Деревянный. – Только в каком месте можно её выкопать, чтобы до мин добраться? Подскажите, сам лопату в руки возьму…

Но вместо лопаты майору Деревянному пришлось взять в руки переговорное устройство, подающее в кармане сигнал вызова.

– Товарищ майор… – донёсся до Голованова уже знакомый голос старшего лейтенанта Белоусова. – Капитан Пустовалов общаться желает… Он у нас болтливый…

* * *

– Что ему надо? – спросил Деревянный, недовольный, что его сбили с конструктивной мысли, которая, кажется, вот-вот готова была в голове оформиться.

– Пустовалов… Товарищ майор «на проводе»… Так… Ага… Я тоже видел… Да-да… Нет, я не слышал… И утром не было… А даже так… Сейчас, расскажу…

– Рассказывай быстрее, – поторопил старшего лейтенанта Деревянный. – У нас разговор идёт серьёзный…

– Капитан Пустовалов докладывает, что в сельской школе начались занятия во вторую смену. В первую смену занятий не было, во вторую начались… Хотя обычно сельские школы всегда в одну смену учатся… В школу пришли всего два учителя… Пожилая женщина и тот человек, у которого ночевал Омарасхабов… Детей тоже не много, наверное, из-за стрельбы родители отпустили не всех…

– Понятно… – ответил Деревянный. – Скажи Пустовалову, что я готов представить его к званию героя, хотя едва ли ему только за наблюдательность дадут…

– Тут ещё прапорщик Денисов просит обратить внимание на то, что провода к школе идут, а вместо электрического звонка директор звонит в большущий колокольчик. Он этот колокольчик из дома принёс. Прапорщик видел… Ему, товарищ майор, хотя бы половинку геройской звезды не полагается?

– У него свой майор имеется… – ответил Деревянный. – Это всё?

– Всё, товарищ майор…

– Спроси, как кот поживает, – сказал в «переговорку» Голованов.

Старший лейтенант ответил через минуту.

– Кот мяучит… Горбатый старец гулял с ним по двору, но с рук не спускал, хотя у старика во дворе собаки нет. Качал, как ребёнка, успокаивал, похоже… Иначе успокоить не может… Кот всё норовил из рук выпрыгнуть, один раз старик даже поймал его за хвост…

– Только бы он его раньше времени не упустил… – сказал Голованов, но уже не в «переговорку», хотя и Белоусову его слова были слышны. – Пусть не упускают старика из виду…

– До связи… – сказал Деревянный и убрал переговорное устройство в карман «разгрузки»…

* * *

– А вот интересно мне – и всё… – заявил вдруг старший лейтенант Бахвалов так, словно кто-то с ним спорил. – В здешней школе занятия всегда после обеда начинаются или всё зависит от того, когда директор школы проснётся?

– Ты до неприличия любопытный человек… – сказал, как отругал старшего лейтенанта, майор Голованов. – Кстати, позавчера был праздник – 7 ноября…

– А мы отпраздновать забыли? – спросил капитан Рукавишников.

– Праздновать дома будешь… Только мне вот кажется, насколько я своё детство помню, что в эти дни у нас были каникулы… А сейчас как?

– Кажется… – неуверенно согласился Бахвалов. – У меня сын во втором классе, а я что в прошлом году в это время в командировке был, что в этом… И не знаю, что каникулы…

– А я с дочерью уже шесть лет не виделся, – сказал Рукавишников. – С тех пор, как с женой, матерь её, развёлся…

Все переглянулись.

– Я домой позвоню… – сказал Деревянный. – Если сын дома, значит, каникулы… Может, и жена тоже…

Никто не спрашивал, какое отношение имеют каникулы к выполнению задания. Никто и не знал этого точно, но чувствовали, что скоро может появиться зацепка…

Деревянный достал мобильник, включил и набрал «pin-код», потом отошел в сторону, чтобы поговорить. Разговор по семейным делам посторонним слушать необязательно. Разговаривал майор долго.

– Каникулы… – сообщил он, вернувшись и убирая телефон. – У меня и тёща, и жена дома оказались… Жена в школе-интернате преподаёт… Говорит, что заниматься в каникулы могут в тех школах, где до этого по какой-то причине был объявлен карантин… Навёрстывают пропущенное… Но обычно это бывает после Нового года, после очередной эпидемии гриппа… Осенью гриппа не бывает…

– Вчера, когда мы приехали, время было вполне подходящее для уроков… – заметил Голованов. – Но все мальчишки были рядом с матерями на улице… И не похоже было, что они с уроков сбежали… И ночью по пустырю после боя бегали… Перед школой так не бегают… Перед школой спят…