посмотреть так, словно взгляд проникал в самую душу. Вот как сейчас.

– Сочувствую, – она неловко отвела взгляд в сторону, что Найлу совершенно не понравилось.

– Почему?

Синди неуверенно прикусила губу, словно решая, стоит ли озвучивать свои мысли или нет.

– Ну же?

– Просто я могу понять её, – Найл вопросительно выгнул бровь, прося взглядом продолжить. Синди вздохнула. – Вы всё время пропадаете на работе. Ей вас не хватает, вот она и переключила внимание.

– К чему ты клонишь? – он не хотел понимать, о чём она говорит.

– Любая девушка на её месте нашла бы более, хм, свободную замену, – Синди пожала плечами. – Например, тот брюнет, что как-то приходил вместе с ней.

– Грей? – Найл нахмурился.

– Конечно, это не моё дело, но недавно я ходила на каток в Центральный парк с подругой и там видела вашу Люси, – она доверительно понизила голос, словно рассказывала страшную тайну. – Я могла ошибаться, но она была с этим самым Греем. Они катались, разговаривавши, смеялись и пили горячий какао. Скажу Вам, выглядели очень мило.

– Они друзья, – Найл непроизвольно сжал кулаки под столом. Синди хмыкнула, разворачиваясь к двери. В приёмной зазвонил телефон, что значило, что ей пора вернуться к своим прямым обязанностям.

– Знаете, я хорошо вижу, когда между мужчиной и женщиной есть искра. Между ними она определённо существует.

Дверь за Синди захлопнулась, а Найл так и продолжил смотреть ей в след. Да не может быть такого, чтобы Люси и Грей… Нет! Чушь собачья! Он – его лучший друг, а она – любимая девушка. Они не способны предать его. Однако в груди зародилось неприятное чувство, которое не стремилось уходить. Найл прикрыл глаза, опираюсь на спинку кресла. В голове эхом отдался голос Синди.

«Люси и Грей…» и как бы он не пытался прогнать назойливую мысль, она прочно засела в голове.

***

– Извини меня, но я сегодня не могу, – Люси с сожалением прикрыла глаза. – Важные дела. Увидимся вечером дома. Мне надо бежать. Люблю тебя.

Не дожидаясь вопросов Найла, она отключила вызов. Почему именно сегодня он решил вспомнить о ней? Тяжело вздохнув, она подняла взгляд на собеседника.

– Люси, не надо из-за меня отменять свидание, – Грей окинул её мрачным взглядом. Они сидели в небольшом, но уютном кафе на Пятой Авеню. Буквально час назад, она случайно услышала часть разговора друга по телефону, после чего не смогла оставить его одного.

Казалось, только всё наладилось, и Грей забыл о тяжёлом разрыве с Джулией. Однако порадоваться жизни ему долго не удалось.

– Грей, ты не должен скрывать от друзей свои проблемы, – Люси нахмурилась. – Если бы я не услышала разговор, то ты и мне бы ничего не рассказал?

Грей хмуро усмехнулся, что говорило красноречивее всех слов, и отвёл взгляд в окно на проносящуюся с воем полицейскую машину.

– Мне и так хватило жалостливых и сочувственных взглядов из-за разрыва. Словно все только и думали «бедный несчастный Грей».

– Не правда, – Люси возмутилась, но потеряла пыл под насмешливым и саркастичным взглядом. – Не все так думали.

– Ладно, ты исключение, – он безразлично пожал плечами, делая глоток пива. – Я расскажу тебе всё, но пообещай, что никому ничего не скажешь?

Грей вздохнул, сдаваясь. Он прекрасно понимает, что Люси его просто так не оставит. Ей нужны ответы. Не хватало ещё, чтобы она втянула в это дело Найла.

Люси нахмурилась, прикусывая губу. Она не разделяет его решения. Заметив сомнения подруги, Грей опять перевёл взгляд на шумную улицу.

– Это моё условие, Люси.

– Хорошо, – она обречённо вздохнула, теребя светлый локон. – Я обещаю, что никому ничего не скажу.

– Даже Найлу.

– Даже Найлу, – послушно повторила Люси, понимая, что сдержать обещание будет сложно.

– Хорошо, – Грей довольно кивнул, делая очередной глоток пива.

– Так почему ты уезжаешь? – он не торопился говорить, поэтому она сама задала мучавший вопрос.

– Мне звонила сестра. Она сообщила о том, что мама плохо себя чувствует, – Грей растрепал волосы, а в его глазах отразилось беспокойство. – У неё проблемы со здоровьем. Врач сказал, что нужна операция.

Он поднял на Люси взгляд полный страхов и опасений.

– Я нужен своей семье, – Люси накрыла его ладонь своей, поддерживая.

– Всё будет хорошо.

– Надеюсь, – он слабо улыбнулся в ответ. – В любом случае, я должен быть рядом с мамой и сестрой всё это время.

Люси согласно кивнула. Она бы поступила точно так.

– Может, вам нужны деньги? – если операция серьёзная, то наверняка окажется не бесплатной. Грей нахмурился.

– Спасибо, но мы справимся сами, – гордость не позволяла принять чужую помощь.

К столику подошёл официант, забирая грязную посуду. Они проводили его взглядом и только потом заговорили. – Я уезжаю в Швейцарию через неделю.

– Что ты скажешь друзьям и в университете?

– Сдам экзамены досрочно или онлайн. Думаю, здесь проблемы не возникнут. У меня неплохая репутация, поэтому мне должны пойти на уступки, – за соседний столик опустилась шумная компания, заставляя Грея поморщиться. – А друзьям совру что-нибудь. По примеру Эммы, сошлюсь на стажировку, например.

– Всё будет хорошо, – Люси повернулась к окну, повторяя недавнюю фразу. Только не понятно, кого она пыталась убедить в этот раз: себя или Грея.

Глава 25 «Разрыв»

Найл заехал за Люси в кафе, чтобы забрать после смены. Она не заставила долго ждать, бодро выскочив из заведения и мило помахав на прощание Эрзе и Грею.

– Привет, – она села на переднее сидения и наклонилась, чтобы чмокнуть Найла в губы. – Как прошёл твой день?

– Привет, – он ловко влился в поток машин и направился в сторону дома. – Неплохо, а твой?

– Ой, сегодня выдался насыщенный день, – Люси откинулась на сидение, наслаждаясь теплом и мелодией из радио: легендарные Queen с не менее легендарной композицией «The Show Must Go On». – Непредвиденная практика на первой паре, потом заскочила в редакцию, чтобы занести свежую статью. Сказали её немного подкорректировать, но в целом редактору понравилось.

– Статья об изменении климата? – Найл ловко перестроился в соседний ряд машин. Люси в это время вспомнила о недоеденной пачке «M&M’s», доставая её из кармана и забрасывая красненькую конфетку в рот.

– Будешь? – Найл отрицательно мотнул головой, но всё же быстро схватил одну конфетку.

– Про статью ты прав, – Люси согласно кивнула, всматриваясь в его профиль. – В кафе сегодня был ажиотаж. Возник и неприятный инцидент с дракой, но Джо быстро со всем разобрался.

Найл хмыкнул, останавливаясь на светофоре. Видимо, неплохую замену ему отыскали. Сказать по правде, он скучал по работе в кафе. Кто бы мог подумать об этом год назад?

– Если честно, я валюсь