Всю смену Люси поглядывала на Грея. Он вёл себя, как всегда. Вежлив, сдержан и скуп на эмоции. Странно, что в присутствии Найла он мог запросто рассмеяться и устроить шуточную драку, а рядом с Джулией постоянно улыбался. Иногда ей казалось, что в какой-то миг Грея незаметно для всех меняли на более дружелюбную и открытую версию. В любом случае, Люси давно поняла, что он – хороший человек.

– Грей, – Люси окликнула его, когда он вышел из кафе после смены. – Можно с тобой поговорить?

– Конечно, – хорошо, что им было по пути. Люси улыбнулась, подстраиваясь рядом.

– Так о чём ты хотела поговорить? – он вопросительно взглянул на неё, после минутного молчания. Люси закусила губу, не зная, как правильно начать разговор.

– Я сегодня видела Джулию, – Грей едва заметно нахмурился и засунул руки в карманы брюк.

– Да? И как она? – Люси замерла, заставляя и его остановиться и обернуться. Брови девушки удивлённо поползли вверх.

– Разве ты не знаешь?

– Мы с ней недавно поссорились, – Грей с безразличием отвёл взгляд в сторону. – Думал, что Найл тебе рассказал.

Люси отрицательно покачала головой. Пазл в голове стал сходиться. Люси нахмурилась, но все же двинулась дальше.

– Можно, я спрошу прямо?

Грей помедлил пару секунд, но согласно кивнул.

– Вы расстались, потому что у неё появился другой? – как бы старательно Грей не пытался держать маску безразличия, она треснула, выпуская наружу отблеск боли и горечи. Терять любовь всегда паршиво, а в том, что чувства Уорда были настоящими, Люси не сомневалась.

– Как ты догадалась? Или она сама всё рассказала? – Грей повёл плечами.

– Просто Джулия была не одна, – Люси неуверенно замолчала, но и Грей не стал ничего говорить. – Почему ты молчал?

– Зачем мне рассказывать?

Люси грустно усмехнулась. Надо же, а они оказались очень похожи.

– Знаешь, я ведь тоже раньше предпочитала всё держать в себе, но ни к чему хорошему это не ведёт, – отчего-то ей показалось, что Грей вспомнил события весны, когда он, Найл и Кира всеми силами пытались помочь ей выбраться из депрессии.

Грей тяжело вздохнул и растрепал волосы, приводя их в полный беспорядок.

– А с кем я мог поделиться? Эмма уехала, Джош постоянно в командировках или с Кирой, а до Найла не дозвониться. Хоть бы раз мне перезвонил, – Грей грустно улыбнулся, окончательно потеряв маску безразличия. Люси взглянула на него с сочувствием.

– У тебя есть я, – она неуверенно улыбнулась, сомневаясь, настолько ли они близки, чтобы он поверил ей и открылся. Но попытка не пытка, как говориться. – Ты можешь поделиться со мной. Я постараюсь помочь.

Грей окинул ей внимательным взглядом, наполненным сомнений.

– Почему бы и нет? – наконец, вынес вердикт и слабо улыбнулся. – Давай встретимся завтра? У меня есть билеты на каток, но Джулия явно откажется составить мне компанию. Так что скажешь?

Люси радостно кивнула. Почему бы не совместить приятное с полезным. Она в свою очередь постарается сделать всё возможное, чтобы помочь Грею.

***

«Самая главная проблема в жизни – это страдание, которое причиняешь, и самая изощрённая философия не может оправдать человека, истерзавшего сердце, которое его любило»

(Фредерик Бегбедер. Любовь живет три года)

– Ты хорошо держишься, – Грей и Люси проехали не один круг, грациозно скользя по льду. Люси внимательного выслушала весь его рассказ о том, как Джулия познакомилась на очередных соревнованиях с пловцом, покорившим её сердце. У них оказалось слишком много общего, а Грей стал лишним и ненужным. Разрыв получился болезненным, однако никто не мог подумать об этом, глядя на спокойного Уорда. – Не знаю, что было бы со мной на твоём месте.

Грей грустно усмехнулся. Ему действительно стало легче, когда он выговорился Люси.

– Однажды я услышал следующую фразу: вместо того, чтобы стирать слёзы с лица, сотрите из жизни людей, которые заставили вас плакать. Теперь по жизни ей руководствуюсь, и тебе советую запомнить. Конечно, всегда сложно с кем-то прощаться, особенно если любишь, но со временем становится легче.

Люси согласно кивнула. Ей ли не знать. Прощаться всегда больно, даже если не навсегда, а просто на долгое время.

– Спасибо, – она удивлённо заморгала, не ожидая благодарности.

– За что?

– За поддержку, желание помочь, – Грей взмахнул рукой, словно стараясь охватить всю сложившуюся ситуацию.

– Мне совсем не сложно. Мы же друзья, – смутилась Люси, чуть не упав, но Грей удержал её от встречи со льдом.

– Друзья, – со странным выражением повторил парень. – Честно, думал, что на твоём месте будет Найл.

– Он сейчас полностью погружён в работу, – Люси закусила губу, наблюдая, как группа детей качается на льду и беззаботно смеётся. Грей проследил за её взглядом.

– Он и про тебя забыл?

Люси с натяжкой улыбнулась.

– Он не забыл, он просто занят, – Грей многозначительно кивнул, улавливая честный ответ между строк. Они встретились с одной и той же проблемой.

– Знаешь, после того, как он одел костюм, его словно подменили.

Люси устало вздохнула, мысленно соглашаясь.

– Надеюсь, это временно.

– А вот Джош всё свободное время тратит на Киру и друзей. Если бы он не оказался в очередной командировке, то…

– Был бы сейчас здесь вместо меня, – улыбнулась Люси. – Я всё понимаю.

Повисло неловкое молчание. Погрузившись в размышления, Люси не сразу заметила, что Грей отстал. В чувство её привёл снежок в спину. Резко развернувшись, она увидела, как Грей невинно улыбается, пытаясь не рассмеяться.

– Хватит на сегодня серьёзных разговоров. Не знаю, как ты, но я хочу повеселиться, – с вызовом произнёс парень. Люси усмехнулась.

– Кто быстрее сделает круг? – не дождавшись, она рванула с места, слыша позади крик и смех.

– Мисс Райт, да вы самоубийца раз взялись спорить со мной на моём же поле, – задорно улыбнувшись и не надеясь на победу, Люси поставила себе цель проиграть достойно.

***

– Прости, Люси, я задержусь на работе, – Найл отключился, после чего по кабинету раздался звук ударов по клавишам. Оторвал от рабочего процесса стук в дверь. В кабинет вошла Синди, как всегда неотразимая в новом деловом костюме. В руках у секретаря была чашка кофе и сэндвич.

– Я решила, что Вам стоит подкрепиться, – Найл неловко улыбнулся в ответ, устало потерев переносицу.

– Спасибо, – взгляд зацепился за время на экране компьютера. Десять часов вечера. Найл мысленно присвистнул – он ведь только разговаривал с Люси, и на часах было всего семь.

– Почему ты всё ещё здесь? – он перевёл взгляд на стоящую около стола Синди. Девушки мило улыбнулась.

– Как я могу спокойно идти домой, когда мой непосредственный начальник всё ещё здесь? – она