Он был недалеко от истинны. За время его ухаживаний за собственной женой он наделал много глупостей из-за спешки и незнания, непонимания…

— Эрл, твоя Саша иномирянка, как и Маша…

— Как ты её назвал? — перебил его друг, пробуя на вкус новое имя.

— Вот про это я и говорю, — ни чуть не обидевшись улыбнулся Ксадас. — Ты забыл, что она выросла в другом мире, с иными представлениями об обществе, нравственности, да вообще обо всем. Сколько она тут? Месяц, или два? Ты хоть спросил? Узнал, как ей тут?

Эрл хмурился и мрачнел все больше. А ведь он не подумал, и правда, даже не спросил. Сам факт, что его пара девушка, от которой тесно в штанах и плавится мозг, а не парнишка, как он успел себе напридумывать, выветрила все остальное из головы.

— Твоя Алекс, она же Александра, Саша, Шура, Санечка, — продолжал Ксадас воодушевлённый тем, что его услышали. — А для нас привычнее — Алекса, девушка с иным мировосприятием. А ещё, судя по юности, совсем неопытная в отношениях. Поэтому ещё раз спрошу, что у вас приключилось? Не ради праздного любопытства, а с желанием помочь.

— Да сам не понимаю, — озадаченный и пристыженный ректор пятерней взъерошил волосы. — Принёс к себе, понимаешь, она же поступила, как парень, на боевой, естественно, её разместили в мужском отделении. Я вчера к ней зашёл, а она ночью в одном полотенце бегает. Из общего душа! — от воспоминаний потемнело в глазах, как он тогда сдержался, он сам не понимал. — Ну не могу я ей позволить там жить и дальше, а переселить пока некуда, да и она упёрлась.

— Так, я кажется понял, — улыбнулся Ксадас, — а ты как это преподнёс? Что поживёт пока у тебя или?..

— Да… — начал Эрл и замолчал, вспоминая испуганный взгляд Саши и сожжённый, обугленный остов кровати. — Я идиот! — через пару секунд констатировал он факт своего необдуманного поступка.

— Эрл, я знаю, сложно, но тебе придётся остудить свой пыл и действовать хладнокровно и постепенно. Иначе оттолкнёшь и потеряешь своё счастье, — с толикой сожаления произнёс ледяной маг. — Вспомни меня и Машу, сколько мне понадобилось времени, чтобы завоевать собственную жену? И это при том, что уже позже она созналась, что влюбилась ещё в первый день, в храме и искренне дала согласие на брак.

— Что ты мне хочешь этим сказать? — удивился последнему факту Эрл.

— А ты посмотри на Машу и Сашу, — улыбнулся мужчина, — у них не только имена похожи, но и отношение к жизни, поведение.

На какое-то время в кабинете повисло молчание и был слышан только треск поленьев. Каждый из мужчин думал и анализировал свои мысли и воспоминания.

— Ты считаешь, что они из одного мира? — наконец нарушил тишину Эрл.

— Думаю, да, и если Машку привела в этот мир Судьба, то твою Сашку — кто-то другой из богов. Я думаю, что это Поблас постарался.

— Да по сути, неважно кто привёл, главное, что она тут и моя пара, — задумчиво протянул ректор, — как ты растопил лёд в сердце Марии?

— Романтика, друг, романтика и подарки, красивые места, и много разговоров, — на лице Ксадаса снова расплылась улыбка. — Сначала я ухаживал как обычно: цветы, подарки, но потом понял, этого мало. Маша ждала от меня чего-то иного. Поэтому я решил пойти долгой дорогой. Мы гуляли и разговаривали, обо всем на свете. Рассказывая о себе я задавал ритм беседы и она охотно делилась своими воспоминаниями, мечтами и желаниями. Оказалось, что в её сердце уже была боль измены и…

— Ты хочешь сказать, — перебил его внимательно слушающий Эрл, — в том мире она была с другим мужчиной?

Глаза помимо воли почернели. Ксадас с удивлением смотрел на клубящуюся тьму и отмечал насколько, оказывается, ревнив Кайлас. Покачав головой, продолжил:

— Да, ты правильно понял, в своём мире она была с мужчиной и он ей изменил. Да, прямо она это не рассказывала, но по другим рассказам, оговоркам я смог понять. И причина её побега в первую ночь после ритуала стала понятна. Ладно, это не важно, — оборвал себя Ксадас, — важно иное. В их мире равноправие полов, наши пары не понимают, слышишь меня, именно не понимают, отчего они не могут работать там, где им хочется.

— Ты, похоже, прав мой друг, — успокоившись, задумчиво проговорил тёмный, — Александра не хочет переводиться с боевого.

— Ну так дай то, что она хочет, — тут же отреагировал Ксадас.

— Ты в своём уме? — недовольно рыкнул Эрл.

— Ты хочешь потерять пару? — подался вперёд Снежный. — Настаивай на своём и ограничивай её. А если хочешь завоевать, то дай все, что можешь и больше во сто крат, дай все, что хочет она.

— Поэтому Маша работает в управлении, — ироничная улыбка коснулась губ Эрландера.

— Да, — спокойно ответил Ксадас, — и ты знаешь, это забавный опыт. Она видит то, что не замечал я. Но самое главное, что она рядом и счастлива.

— Весомый аргумент, — улыбнулся Эрл, обдумывая услышанное. — Я тебя услышал, друг, и приму к сведенью твою заботу. И раз уж ты тут, от Маши ничего не слышно? Мне нужен учитель обладающий старыми знаниями.

— Пока ничем не порадую тебя, — скривился, как от зубной боли, маг.

Ещё какое-то время друзья обсуждали насущные проблемы. С возвращением тёмного источника проблемы росли и множились. И у Ксадаса были плохие предчувствия. Он уже корил себя за то, что так быстро согласился с Богиней.

Утро для меня началось рано. И то, что встретила я его в лазарете — удивило, и порадовало — отдельным душем. Вот только радовалась я зря. Милания не оставила своего желания пообщаться со мной. А я как-то не жаждала обсуждать с посторонней женщиной Эрла. Это они вместе учились и давно дружат, а я-то тут причём? Поэтому сбежала под благовидным предлогом, как только смогла.

Время до обеда пролетело незаметно. Наверное, от того, что я постоянно прокручивала в голове: разговор с эльфом, поведение Эрла… Его ревность, ведь это была ревность? Его страсть и поцелуи. Слова Милании с утра. Я запуталась в понимании своих мыслей и желаний. Поэтому порадовалась, когда парни меня выдернули из этих зацикленных мыслей и переживаний.

В столовой, набрав на поднос разных вкусностей, уже хотела пойти за наш любимый стол, когда увидела девчонок. Они стойко делали вид, что не смотрят в нашу сторону. И вот что самое забавное, парни за моей спиной отвечали им взаимностью. Ну нет! Так дело не пойдёт… Если я не могу решить проблемы в своих отношениях, это