Наконец подошло время активных действий. Ровно в 21.00 девятая и седьмая роты, оставив на плацдарме по взводу, начали выдвигаться на исходные позиции. Без труда прошли мост. Комбат проводил роты до района, занятого разведротой, уточнил задачу, прошел в крайний дом и принялся наблюдать за дальнейшим развитием событий. Роты прошли колоннами вдоль реки и западных позиций разведчиков до улицы, уходящей на восток, обошли разведроту с севера, вышли на стартовые позиции. Об этом командиру батальона доложил капитан Боревич. Его девятой роте предстояло первой войти в «зеленку».

Голубятников отдал команду «Вперед!». Рота, разбившись на штурмовые группы, двинулась в жилой массив. Десантники тихо шли по ночному сектору. Частные дома словно вымерли, нигде ни света в окне от «летучей мыши», ни людей. Поэтому неожиданно громко и резко прозвучал в темноте голос на чистом русском из большого дома, к которому вышла группа командира девятой роты:

– Стой! Кто такие?

Капитан Боревич мгновенно сориентировался:

– А вы кто такие?

– Псковские десантники, – ответил все тот же слегка напряженный голос из дома. – Дальше вам нельзя, здесь наша зона ответственности.

Боревич приказал группам остановиться. По радиостанции вызвал комбата, доложил о произошедшем.

– Черт бы побрал все эти согласования! – выругался Голубятников. – Там не должно быть псковичей!.. Ты вот что, будь готов к бою. Я проясню обстановку. И поаккуратней там!

– У нас все нормально, бойцы в укрытиях.

Подполковник приказал Выдрину срочно связать его с командиром сводного полка. Доложил:

– Мои люди в «зеленке» встретили непонятно чей пост, бойцы назвались псковскими десантниками. Они заявляют, что квартал контролируется ими. Как быть? Что за накладки?

– Твою мать... Да не тебе это, Аркан! Жди.

Через пятнадцать минут Бортнов вызвал на связь Голубятникова:

– В общем, пробил я обстановку. В «зеленке» никаких псковичей нет и быть не может. Это «духи» изощряются. Продолжать выполнение задачи!

Выдрин переключил комбата на Боревича:

– Рыбак на связи!

– В «зеленке» наших нет. Продолжать выполнение задачи! Осторожней! Отвлеки «псковичей» и уничтожь их!

– Понял! – ответил Боревич, а затем крикнул в сторону дома: – Мы получили приказ продолжать движение; поэтому, чтобы не подстрелить ненароком друг друга, сидите спокойно на своих позициях. Можете доложить о нас своему командованию. Пусть с командиром полка разбираются.

В ответ из дома ударили два гранатомета, открыл огонь пулемет. Благодаря темноте и тому, что бойцы рассредоточились вдоль всего квартала, частично охватив его с фланга, от обстрела никто из десантников не пострадал. Ротный приказал немедленно открыть по зданию ответный огонь. На этот раз ударили гранатометы десантников. Бойцы Боревича, в отличие от боевиков, били прицельно. Прекратив обстрел, штурмовые группы обошли дом с флангов, забросали первый этаж гранатами и ворвались в здание. В 23.40 капитан Боревич доложил комбату, что дом захвачен, в нем обнаружены тела трех боевиков. Голубятников продублировал доклад в штаб полка.

Рота продолжила углубляться в «зеленку». Табличек с нумерацией на домах, естественно, не было, поэтому пришлось потратить дополнительное время, чтобы разобраться, кто где находился. Серьезного сопротивления боевики не оказывали; если начинали постреливать из домов, десант легко уничтожал огневые точки.

После доклада капитана Боревича о захвате своей части квартала, около трех часов ночи вперед пошла седьмая рота. Капитан Лоскунов повел ее между позициями разведроты и девятой роты. Интенсивной стрельбы слышно не было. Прошло полчаса. Голубятников попытался вызвать на связь Лоскунова, но тот не ответил.

– Выдрин! – приказал комбат. – Связь с Боревичем... Охотник проходил мимо тебя?

– Да!

– Я не могу с ним связаться, попытайся сделать это ты.

Но и Боревичу капитан Лоскунов не ответил. Между тем в юго-восточном секторе по-прежнему было тихо. Ясно, что рота в бой не вступала. Но и докладов от ротного не было. Вышла из строя радиостанция? Рядом девятая рота, разведчики; Лоскунов мог бы и посыльного отправить... В четыре часа утра Голубятников вновь приказал сержанту Выдрину вызвать на связь командира седьмой роты. На этот раз Лоскунов ответил:

– Небольшая проблема со связью. Устранена.

– Вышел на свои позиции?

– Выхожу.

– Жду доклада!

Но и в 4.30 доклада от Лоскунова не последовало. За полтора часа при отсутствии серьезного сопротивления седьмая рота должна была уже овладеть своим квадратом. Голубятников, находясь на втором этаже особняка, где разместился КНП разведроты, недоумевал:

– Что за чертовщина? Лоскунов должен был занять квадрат сразу же, обойдя девятую роту. Но не занял. Почему? – Обернулся к Выдрину: – Лоскунова на связь!.. Охотник, ты на позиции вышел? – Голос комбата был раздраженным.

– Выхожу...

– Да что ты топчешься на одном месте? Где находишься?

– А черт его знает, – неожиданно раздраженно ответил Лоскунов, – Рыбака прошли, кругом «зеленка», никто не стреляет; ни улицы, ни дома не обозначены, ориентируюсь по дороге, что отходит от моста на восток.

В это время разведчик, находившийся рядом с командиром батальона, воскликнул:

– Товарищ подполковник, кажется, я вижу седьмую роту – точнее, старшего прапорщика Коваля. Напротив позиций восьмой роты, на окраине восточной «зеленки».

Комбат, не прерывая связи с Лоскуновым, посмотрел в ночной бинокль на район, указанный разведчиком, и тоже узнал старшину роты старшего прапорщика Коваля. Того трудно было не заметить – он единственный в батальоне был ростом под два метра. Олег стоял у дерева, осматриваясь. Голубятников вернулся к Выдрину.

– Охотник, ты находишься на месте. Все, что влево от тебя, и есть твой плацдарм. Заплутал ты слегка...

Спустя час, в 6.30, Лоскунов доложил, что седьмая рота заняла позиции на новом плацдарме практически без боя и потерь. Комбат приказал Выдрину соединить его с командиром полка, доложил, что плацдарм взят. Уточнил:

– Что там у Волны? С их стороны слышится стрельба; правда, не слишком интенсивная, но непрекращающаяся.

– У остальных тоже все нормально, – ответил Бортнов. – Задачи выполнили, потери минимальные. В 10.00 быть в ДК на совещании.

Рассвело. Подразделения, занявшие новый плацдарм, обустраивались, организовывали несение службы. В 10.00 на совещании командир полка поставил задачу по расширению зоны ответственности батальонов. Подразделению Голубятникова дополнительно передавалось депо и прилегающая к нему территория, плюс жилой сектор за домом культуры. С этого момента батальон 137-го гвардейского парашютно-десантного полка должен был контролировать зону вплоть до восточного плацдарма за рекой Сунжа. В зону ответственности переводился и участок, который занимал отряд охраны железной дороги. Но он не усиливал батальон, не принимал участие в патрулировании районов. Это особо подчеркнул полковник Бортнов, приказав подполковнику Голубятникову вступить в контакт с командиром отряда и совместно определить место его дислокации за домом культуры, где следовало разместить около восьмидесяти военнослужащих и с десяток машин различного назначения.