После ленча вернулись толстяк и костлявый гипнотизер. Они собирались научить нас, как можно загипнотизировать человека. Вот так запросто. Вперед вышел Пол Маккенна.

– Мне нужен доброволец, готовый войти в транс. Моя рука взметнулась в воздух раньше, чем он договорил. Хотя я вовсе не из покладистых.

– Хорошо, идите сюда.

Еще только первый день, а я уже на сцене. Аплодисменты. Может, они считают, что мне трудно стоять на сцене перед аудиторией в 400 человек? Я постаралась выглядеть взволнованной.

– Итак, вас раньше не гипнотизировали?

– Нет. Я в это не очень-то верю.

– Вы когда-нибудь добирались до пункта назначения, забыв при этом последние полчаса, проведенные за рулем?

– Да.

– Вы когда-нибудь увлекались разговором до такой степени, что забывали об окружающих и видели только человека, с которым беседуете?

– Да.

– Воображали себя в какой-нибудь ситуации так ясно, что видели себя?

– Да.

– И все еще не верите в гипноз?

– Нет.

– А вы знаете, что такое гипноз?

– Гм... в общем-то нет.

– Но не верите в него?

– Нет.

Смех в зале.

– Вот это, леди и джентльмены, и есть точка зрения, с которой вам придется сталкиваться чаще всего. Благодарю вас за то, что вы нам ее продемонстрировали.

Ага. Познакомьтесь с Изабель, идеальной занудной тупицей.

– И что, вы согласны войти в транс?

– О да. – Я ведь могу и ошибаться насчет гипноза, верно? Ошибаться – это очень хорошо.

– Отлично, Изабель. Вы ощущаете, что ваши веки потяжелели, и закрываете глаза.

И я закрыла глаза. Не потому, что была вынуждена, я просто делала то, что говорил мне этот человек.

– Теперь сделайте несколько глубоких вдохов, – сказал он низким, гипнотическим голосом. Я начала хихикать. Если он думает, что может загипнотизировать меня голосом «я хочу секса прямо сейчас», то очень ошибается. Я снова хихикнула.

– Такое иногда случается, если люди нервничают по поводу вхождения в транс, – улыбнулся он.

Чертов наглец. Нисколько я не нервничала, просто мне казалось, что это смешно. Но он меня не спрашивал – он просто рассказывал об этом аудитории. Я пришла в негодование.

– Ну что ж, посмейтесь, раз вам это требуется. – Я еще раз хихикнула и выздоровела.

– Отлично. А теперь с каждым вдохом и выдохом вы будете расслабляться все больше и больше и наслаждаться этим.

Он поступал довольно толково. Мне казалось, что он следил за мои дыханием и подстраивал под него модуляции своего голоса. Потом стал говорить все медленнее и медленнее. Пожалуйста, не засыпайте, читая это.

– А теперь... – мелодично произносил он нараспев, – вы все больше и больше расслабляетесь и, возможно, гадаете, насколько глубоким будет транс, в который вы погружаетесь...

Я его слушала.

– Расслабляются мышцы вокруг глаз и мышцы на лице, расслабление охватывает вас все сильнее и сильнее...

Теперь я слышала только его голос. Не то чтобы я забыла, где нахожусь; я просто перестала об этом думать. Я вообще ни о чем не думала. Я просто слушала его.

– Пожалуйста, вспомните, когда вы чувствовали себя очень счастливой и возбужденной.

В его голосе слышалось возбуждение, показавшееся мне заразительным. Я вспомнила время, когда имела большой успех в шоу.

– Если вы увидели себя в то время, пожалуйста, войдите в эту картинку. Снова увидьте то, что вы видели, услышьте то, что слышали, почувствуйте то, что вы чувствовали.

Мне стало жарко, я почувствовала возбуждение и радость. Ну что я за тупица? Ведь это произошло сто лет назад!

– Эти впечатления переполняют вас. Я хочу, чтобы вы подхватили это ощущение и удвоили его.

Я, как дурацкий Чеширский Кот, начала ухмыляться образу в сознании и ощущениям в теле.

– Мммм, – протянул он. – Хорошоооооооооо, правда?

Это было очень хорошо. Мне очень нравилось, что событие десятилетней давности сделалось сегодняшним, да еще и усилилось. Мне это очень нравилось. И чего я не выбрала момент страстного занятия любовью? Жаль.

– А теперь еще раз – я хочу, чтобы вы удвоили интенсивность этого ощущения.

Ммм. О-о! Он что, хочет, чтобы я взорвалась?

– А теперь пусть это чувство останется с вами, пока я считаю от пяти до одного. Когда я скажу «один», вы откроете глаза. Пять, четыре, три, два, один.

Я послушно открыла глаза.

– Ну и как?

Я ему улыбнулась.

– Это был гипнотический транс, – сказал он.

– Но я же вас слышала!

– Да. Это доказывает, что вы не мертвы. Чувствовали что-нибудь еще?

– Я чувствовала возбуждение. Я была в приподнятом настроении. Я была околдована!

– Околдована?

Все, я проиграла.

– Пожалуйста, сядьте на свое место в зале, и я немного расскажу вам о том, что такое состояние транса. Состояние транса, более легкого или более глубокого, это утрата разнообразия в фокусах внимания.

Другими словами, мистер Гипнотизер определял мое «измененное состояние», как транс. Мне было интересно, но одновременно я почему-то чувствовала себя обманутой. Я-то думала, что он сумеет полностью отключить мое сознание и давать инструкции непосредственно подсознанию: «Ваша грудь растет и увеличивается. А теперь я хочу, чтобы вы подхватили этот размер и удвоили его».

Хотя... сегодня еще только понедельник. А курс рассчитан на семь дней.

Неделя расплывалась. Утро начиналось с трехчасовой комедии в представлении сумасшедшего гения. Как-то утром я сидела с чашкой кофе, и тут он начал изображать американского полисмена, пьющего кофе.

– Они накачиваются кофеином, а потом едят пончики. Любой, кто изучал химические изменения в теле, знает, что кофеин и сахар – это убийственное сочетание. Но именно этим они и загружают свое тело целый день. Все больше и больше кофеина, все больше и больше пончиков. Потом звонит телефон, и у них происходит выброс адреналина. И они с этим адреналином в крови выходят на улицу и всаживают пятьдесят пуль в кого-нибудь, у кого нет оружия.

Было так странно слышать, как этот псих советовал нам больше обращать внимание на свои тела – только он, разумеется, не использовал эти слова. Он говорил:

– Существуют и другие способы, кроме наркотиков, чтобы изменить сознание. Уж я-то это знаю. Я перепробовал буквально все чертово дерьмо, которое существует. Достаточно один раз попробовать и понять, как это действует – и я уже могу делать то же самое с мозгом, не нуждаясь в наркотике. Экономит деньги.