Вот только странно, почему Ларион отправил входящий запрос, вместо того чтобы просто открыть дверь? Обе руки судками с едой заняты?

Осознала свою глупость я только тогда, когда дверь уже была открыта. Ну, не захлопывать же ее теперь перед любопытными носами?

– Действительно девица! – откомментировал Валин, окидывая меня задумчивым взглядом.

– Заходите, – вздохнула я, пропуская в комнату «Летный клуб» в полном составе.

Ну, моя ошибка, что еще сказать? Не учла скорость распространения слухов в столь небольшом коллективе. А с учетом того, что по пути к любимому ректору видел меня явно не только везунчик Нейрен…

Придется общаться. Эти не отстанут.

Вздохнув, прислонилась к стене напротив дивана и скрестила руки на груди под расстрельными взглядами пятерых парней. И чего так смотреть? Ну да, ну девушка. Что, первый раз девушку в своей жизни увидели?

– Ничего не хочешь объяснить? – взял на себя обязанности главного дознавателя Шут.

– Не хочу, – согласилась я. – Только вы же не слезете, пока ответов не получите.

– Тогда сам рассказывай… или сама? – предложил Лиран.

– О том, что я – клон, все в курсе? – ошарашила я неожиданным началом, чуть насмешливо приподняв бровь.

Ребята явно растерялись и запереглядывались. Конечно, тема-то эта еще довольно горячая, хотя с моего первого мнема о Ненее прошло уже более двух лет.

– Ну, я подсобрал информацию, – смутился наш «аналитик» Эльден Фар-Кловер.

Я многозначительно хмыкнула, мысленно заменив красивое слово «информация» на более привычное «сплетни». Мальчишка полыхнул ушами, но промолчал.

А теперь предоставим на суд первых зрителей старую заготовку:

– Ну что ж, уже легче. Тогда, собственно, вопрос. Почему вы, зная, что я – клон, решили, что моим донором был парень?

– Ч-что? – обалдело уточнил Лиран. Остальные в это время продолжали молча переваривать ошеломительную новость.

Я пожала плечами. Ну а что? Ведь и не соврала почти. А то, что слегка недосказала…

– Так вот почему твою лабораторию не нашли, – ошарашенно выдал Эльден.

– А что, сильно искали? – заинтересовалась я.

– Да не то слово! – фыркнул мальчишка. – Правда, я так и не выяснил пока, по какой причине…

– Ну, на самом деле это не такой уж и большой секрет, – пожала я плечами.

– Ты не отвлекайся, – вернул нашу беседу в конструктивное русло хмурый Валин. – Почему раньше не сказал?

Я удивленно посмотрела на парня. Он что, обиделся? Нет, он меня, конечно, опекал в последнее время, относясь скорее как к шебутному младшему братцу, но настолько близкими друзьями, чтобы делиться жизненно важными секретами, мы все же не были. И тем не менее обиделся.

Ладно, будем исправлять.

– А смысл? То, что для парня я довольно «странный», и так было заметно, – невесело усмехнулась я. – Изменить что-либо у меня шанса не было. Так чего зря множить сущности? Мне сказочно повезло оказать услугу Королевскому клану тариан. В качестве благодарности я получила шанс поучаствовать в ритуале Истинной Сути. Но это тоже не та новость, о которой стоит кричать на каждом углу. К тому же результаты ритуала, сами понимаете, прогнозировать сложно. Далеко не факт, что все получилось бы как задумано, а я выжила. Могла ведь и парнем остаться – все же не один год в старой шкурке проходила. При таких вводных хвастаться раньше времени было бы глупо.

– Ну, ты прав, наверное, – вздохнул Валин. – Просто…

– Могу извиниться, если тебе от этого станет легче, – лукаво улыбнулась я. – И даже поцеловать… в щечку!

– Спасибо, переживу! – фыркнул парень.

И чего они все так одинаково реагируют на столь заманчивое предложение? Оскорбиться, что ли?

– А что ты там говорила насчет «не такого уж большого секрета»? – влез любопытный Эльден.

– Да все просто. На самом деле…

Но рассказать о сиа-тен я не успела.

– Джен, я тебе еще фруктов взял, – раздался от входной двери радостный голос Лариона. Затем мой друг зашел в комнату, обвел ошеломленным взглядом честную компанию и выдохнул: – Ух ты, сколько вас здесь. На такую прорву народа я еды не брал…

– Они неголодны! – отрубила я, окинув возможных конкурентов на мои бутерброды предупреждающим взглядом.

Шут хихикнул и поддел:

– Что, не рискнула показаться в столовой?

– Можно подумать, мне бы там дали спокойно поужинать, – отозвалась я, выныривая из рюкзачка с провизией и радостно сжимая в руке первый, сочащийся соусом, еще теплый сэндвич.

На следующие несколько минут я просто пропала из этого мира.

Парни, убедившись, что общаться со мной сейчас бесполезно, перебросились еще парой шуток и, поднявшись, всей компанией, включая Лариона, отправились в столовую, мудро не став посягать на мои припасы. То ли пожалели, что маловероятно, то ли не рискнули. Видимо, готовность защищать полученный провиант до последней капли крови была написана у меня на лице крупными буквами.

Я же, поужинав, наконец, закрылась в своей спальне, стянула комбез и настроила стены на зеркальное отображение. Ну что ж, посмотрим, чем бог наградил?

Рост? Ну, я определенно вырасту выше моих земных полутора метров. Уже сейчас, если прикинуть на глаз, повыше буду. Фигура скорее спортивная, чем женственная. Плечи для девушки, пожалуй, широковаты, зато это искупается тонкой талией. Такой у меня даже в прошлой жизни не было. Грудь небольшая, но, надеюсь, еще вырастет. Ноги длинные, красивой формы, попа вполне себе аппетитная. И полное отсутствие растительности на теле, если не считать косы и бровей с ресницами. Интересно, это особенность хэири или все еще вырастет, а сейчас я «лысая» как кот породы сфинкс из-за того, что меня из детского тела «переделали»? Ладно, со временем выяснится.

Я приблизилась к зеркалу и немного погримасничала. Ну а что? Надо же посмотреть, как моя мимика со стороны выглядит. Да и вообще разглядеть свою новую мордашку поподробнее.

Что сказать, красиво получилось! Брови стали тоньше, а огромные ярко-зеленые глаза в обрамлении длинных черных ресниц смотрелись драгоценными камнями. Светлая кожа подчеркнула ярко очерченные губы. Нос, да и вообще все черты лица стали чуть мягче, женственнее и изящнее.

Я была одновременно похожа и не похожа на прежнего Джена. Скорее выглядела как его старшая сестра. И от хрупкой невысокой Жени Власовой в моем облике, к сожалению или к счастью, ничего не осталось. Но, пожалуй, так даже лучше. Для всех окружающих, согласно выданной легенде, по внешности я приблизилась к донору-оригиналу. А по факту я еще на один шаг ушла от тех, кто, вполне возможно, до сих пор разыскивает пропавшего на Варрее темноволосого мальчика-хэири.