Ладно, прорвемся.

– Ну? – поторопила я задумавшегося Валина, молчаливой тенью скользящего рядом. К медблоку мы шли не торопясь и крайне извилистым кружным путем, но дорога все равно небесконечна. Да и времени на самом деле у меня не так много.

– Что «ну»?! Ты хоть понимаешь, куда вляпалась?

– Не совсем, но ты ведь мне объяснишь? – спокойно отозвалась я.

– Джен, – вздохнул Валин. – Я уже все варианты рассмотрел, но так и не придумал, как отменить вашу дуэль.

– И не надо ее отменять! Меня все устраивает. Конечно, в идеале стоило бы ее провести на пару дней позднее, но нельзя требовать от Судьбы слишком многого. Она и так ко мне в последнее время до неприличия благосклонна!

– Ты, кажется, не понимаешь разницы между спаррингом и дуэлью до смерти. А Уоррвик гарантированно потребует именно ее. И у него есть куча свидетелей, которые подтвердят, что ты его оскорбила!

– Ну, до смерти, так до смерти, – вздохнула я. – Если вдруг продую, постарайтесь вовремя засунуть мой прекрасный труп в регенератор. Не надо долго на него любоваться!

– Ты так спокойно говоришь…

– А что ты хотел услышать? – хмыкнула я. – Валин, я – далеко не тепличное растение, не обманывайся. Приемный отец тренировал меня очень жестко. И в регенераторе после этих тренировок я оказывалась ежедневно.

Блондин недоверчиво хмыкнул. Ну да, элитных деток в девять лет никто так не гоняет. Нет такой необходимости, да и психику можно поломать на раз.

– Кстати! Самое важное забыла спросить! На дуэль меня, как понимаю, вызовет этот Урик, но ведь я тоже буду иметь полное право его убить? Правильно понимаю?

– Уоррвик вообще-то…

– Урик, Уоррвик, какая разница?

– Разница в том, что Уоррвик Аль’Тиц – прошлогодний победитель боев в вольном стиле на юношеском чемпионате Таурина!

– А, так вот чего он такой борзый…

– Джен! – рявкнул Валин и, резко остановившись, встряхнул меня словно грушу. – Да будь же ты серьезен! Ты хоть понимаешь, как рискуешь?

– М-м… ты так и не ответил, я тоже могу его убить на дуэли? И говори обо мне в женском роде, ага?

– Ты реально спятила! А насчет «убить»… Что ж, согласно дуэльным правилам ты можешь попытаться, – окончательно разозлился мой друг.

– И никаких неприятных последствий вроде исключения из Академии или тюрьмы? – уточнила я.

– Если дуэль проходит по правилам, при свидетелях и секундантах, а стороны заранее откажутся от претензий, то никаких последствий. Разве что за погибшего, действительно погибшего – безвозвратно, могут отомстить родные.

– Будешь моим секундантом? – попросила я.

– Джен, – устало вздохнул Валин. – Ну как до тебя не доходит?! У тебя нет шансов!

– А-а… – лукаво улыбнулась я. – А вот теперь мы подходим к тому «не такому уж и большому секрету», который не успел вчера вечером выпытать у меня Эльден.

– Что? Ты о чем?

– О том, почему произведшую меня подпольную лабораторию до сих пор настойчиво ищут СБ нескольких планет, – усмехнулась я.

– Хм-м… ну, рассказывай, – заинтригованно отозвался мой визави.

– Да все на самом деле довольно просто. Как удалось выяснить опытным путем, произошла какая-то мутация, и я, не являясь по рождению серенианином, точнее, теперь уже правильнее говорить – серенианкой, пробудила в себе способность видеть ауры. Ну и благодаря этому сумела обучиться редкой и очень опасной разновидности национальной серенианской борьбы – сиа-тен. Слышал о такой? Меня настоящий мастер учил!

– Сиа-тен? – обалдело переспросил Валин.

– Ага, – безмятежно подтвердила я.

– И никто не знает?!

– Ну почему же никто? Мастер Аль’Мортиц знает, – возразила я. – Как ты думаешь, почему он меня в личные ученики-то взял, а на утренних спаррингах ни к кому в пару не пускает?

– Потому что боится, что тебя, малолетку, там зашибут, – ошарашенно выдал мой друг.

– Ну, тоже версия, имеющая право на жизнь. – Прелесть какая. Так вот, оказывается, что за слухи ходят обо мне по Академии. – Вполне подходящая для тех, кто не в курсе, как все обстоит на самом деле.

– Подожди, – остановил меня блондин, придержав за руку. – Так получается…

Я злорадно усмехнулась:

– Ага, получается, что некоего чемпиона вечером ждет приятная неожиданность. Валин, мы же не будем портить сюрприз для милого мальчика, правда?

– Ребят успокою, но подробностей им до начала боя рассказывать не стану! – правильно понял меня парень.

– Займешься подготовкой к дуэли? Чтоб ко мне потом никто не смог прикопаться? А то я наверняка упущу какие-нибудь тонкости.

– Займусь, – согласился Аль’Эйресс и улыбнулся в ответ не менее клыкасто: – Теперь мне и самому не терпится посмотреть на вашу… дуэль.

Тихонько засмеявшись, я развернулась и направилась к медблоку кратчайшей дорогой, по пути набирая сообщение для Лариона. Пусть не переживает о дуэли и, главное, ни с кем не делится подробностями обо мне. А то мало ли, вдруг кто-нибудь попытается испортить планируемую вечеринку?

Валин свернул в сторону на полпути. Все, что нужно, сказано, все, что важно, – понято. Чего зря время терять?

Дорвавшиеся до юной девы любопытные медики действительно промурыжили меня до самого обеда. Впрочем, это было предсказуемо: не так часто к ним в загребущие ручонки попадают «перерожденцы» вроде меня. Хорошо хоть, что параллельно с «а давайте попробуем это…» данные вносились в мою карту. Это давало надежду, что Мортира, жестоко отлучивший меня сегодня «от тела», все же пустит любимую ученицу завтра на утреннюю тренировку.

После обеда я короткими перебежками добралась до своего заветного местечка, устроилась в тени старой беседки на берегу прудика и занялась тестированием способностей. То, что я стала четче видеть ауры, это здорово, но вот как обстоит дело с контролем?

Тонкие, не заметные обычному взгляду энергетические хлысты, следуя моему мысленному приказу, аккуратно сбивали головки с семенами с каких-то дикоросов на том берегу пруда. Я, конечно, похвасталась с утра перед Валином своими способностями, но только сейчас, убедившись, что по-прежнему могу контролировать дар, действительно успокоилась.

Теперь предстояло подумать о самой неприятной части предстоящей дуэли. О смерти. Совсем не гипотетической, очень реальной и ни фига не героической. И самое главное – не моей.

Вообще, я еще утром с удивлением поняла, что мое трепетное отношение к чужой жизни изменилось. Нет, я не стала психом, плюющим на все табу и законы, но похоже, что слияние двух сущностей во время ритуала все же отразилось на характере и мироощущении. Просто я пока еще толком не разобралась в себе. Мне, к сожалению, не дали на это времени.