время голодная, — вздохнула Майя. — Хорошо у аномальщиков зарплата повыше, на свою прежнюю я бы одной картошкой, наверное, питалась!

— И главное, нигде не прибавляется, — Валентина окинула взглядом фигуру моей напарницы. — Аж завидно!

— Вам-то грех жаловаться, — сделал я неуклюжий комплимент.

— Да, но чего мне это стоит! — рассмеялась Валентина. — Ладно, приятного вам аппетита, и жду к пяти!

Она умчалась куда-то дальше со скоростью конькобежца на дистанции.

После обеда мы с Майей направились на КПП забрать машину.

На проходной нас уже поджидал Толя.

— Ваши ключи, — вместо приветствия он отдал мне ключ с брелком. — Документы на машину в бардачке, но я не думаю, что вас кто-то остановит. Вещи сразу заберёте?

— Да, спасибо большое за беспокойство, — кивнул я.

Чемоданы у нас не тяжёлые, так что без проблем. У Толи наверняка своих дел хватает.

«Гвардеец» открыл багажник, мы забрали свои чемоданы и пошли на проходную.

— Вы простите, — остановил нас дежурный солдат, — но у нас очень строгий запрет, выносить что либо не положено без пропуска.

— А личные вещи можно? — уточнил я.

— Конечно, но я обязан убедиться. Простите Алексей Вячеславович, вы же сами мне выговор сделаете, если не проверю! — развёл руками солдат.

— Я? Ах ну да… Подожди минуту, мы правила ещё не успели изучить, и сейчас сами бы выговор схлопотали.

— Да, конечно… — дежурный, кажется, даже растерялся.

Толя ещё не успел отъехать, курил возле машины.

— Вот эту сумку, — я передал ему небольшую сумку через плечо, — закинь, пожалуйста, в кабинет, ко мне или к Валентине.

— Без проблем! Как вам дежурный? — он прищурился.

— Порядок вы здесь навели просто отличный, — я показал ему большой палец.

— Мы старались! — Толя расплылся в улыбке, явно польщённый.

Опять проверка, теперь вот со стороны парней — а как новоявленный начальничек себя поведёт? Устроит скандал и будет ксиву в морду пихать, или всё по правилам и совести порешает? Так-то молодцы, хорошо всё организовали. А любителей права покачать я и сам люблю на место ставить. С людьми по-человечески надо.

Досмотр прошёл очень быстро. Дежурный, похоже что солдат-сверхсрочник, покраснел до кончиков ушей, когда Майя открыла свой чемодан, а там нижнее бельё. Мы с Майкой только посмеялись с его реакции.

Выйдя на улицу, я нажал кнопку сигнализации на брелке, и стоящая самой ближней машина, чёрная «Волга», мигнула фарами.

— Понятно теперь, что имел в виду Толя, когда сказал, что нас вряд ли остановят, — Майя показала мне на номер машины.

— Служебный? — догадался я.

— Ага, — кивнула Майка. — ММЦ — это Центр Управления Системой. С таким номером нас не то что никто не остановит, а ещё и дорогу расчистят.

— Прикольно! — усмехнулся я. — На блатных машинах ездить ещё не доводилось!

Я достал из кармана листок с адресом и подал Майе.

— Поработаешь штурманом?

Домик и впрямь оказался небольшим, но очень аккуратным. Нижний этаж кирпичный, верхний бревенчатый. Классика! В палисаднике перед домом росли калина и, кажется, ирга и сирень, между жёлтыми листьями проглядывали местами пожухлые ягоды и семенные коробочки. Да и листьев уже не так много осталось, скоро совсем облетят.

Мы припарковались у крашенных синей краской деревянных распашных ворот. Сигналить не стал, приметив кнопку звонка возле калитки, вышел и позвонил. Майя тоже вышла из машины.

Через минуту калитка открылась, и вышла хозяйка — пожилая, но бодрая миловидная старушка, на вид лет восьмидесяти.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался я.

— Вы, должно быть, Алексей и Майя? — она чуть подозрительно окинула нас взглядом. — Юрка, племянничек, говорил, с вами ещё енот будет, но наврал поди?

— Нет, не наврал, — Майя махнула рукой, — Чарли, иди сюда!

Чарли нехотя выбрался из Волги и подошёл к бабушке, понюхал её, сел на задницу и подал ей руку.

— Чего это он? — опешила старушка.

— Здоровается, говорит, его Чарли зовут, а вас как? — «перевела» Майка.

— Ох ты ж боже ты мой! — всплеснула руками та и наклонилась, пожав еноту ладошку, — мелочь какая, а гляди-ка ты, с манерами, не хухры-мухры! Баба Клава меня зовут! И правда, гостей встречаю, а даже не представилась!

— А по отчеству? — улыбнулся я.

— А по отчеству меня алкаши кличут, когда денег занять хотят, — хохотнула баба Клава. — Проходите скорее! Вы ведь с дороги, устали поди! Голодные наверное? Я вот щи сварила, котлетки испекла!

— Спасибо большое, мы даже как-то не подумали, — я развёл руками, — успели заехать на работу, начальству представились, да и пообедали в столовой заодно.

— Эх, а я старалась! — расстроилась баба Клава. — Мне кормить некого, одни коты, внуки редко приезжают, а готовить я люблю.

— Юра нас предупреждал, — поспешил оговориться я, — вы не переживайте, мы к вечеру ещё раз проголодаемся!

Мы забрали вещи и прошли через маленький уютный дворик в дом. Из будки хотела было что-то гавкнуть здоровенная дворняга, но Чарли только глянул на неё, и та спряталась обратно.

Зайдя внутрь, я огляделся по сторонам. В доме царил идеальный порядок и уют, пахло выпечкой. Всё как в старые добрые времена, когда приезжал в детстве в деревню к бабушке с дедушкой. Кажется, чувствовать себя здесь действительно можно как дома.

Баба Клава проводила нас на второй этаж.

— Располагайтесь, отдыхайте с дороги! Весь этаж в вашем распоряжении, мне всё равно тяжело стало подниматься, так я лишний раз и не хожу. А я пока чайку заварю, — напутствовала нас баба Клава и ушла вниз.

В этот момент Чарли осторожно выглянул из-за моей ноги, принюхиваясь. Я присел рядом с ним на корточки.

— Ну что, шерстяной сыщик, как тебе баба Клава?

Чарли покрутил головой, глядя то на меня, то на дверь, и неопределённо фыркнул.

— Понял, ждёшь вкусняшек, — усмехнулся я.

Мы быстро разобрали вещи и спустились вниз. Я глянул на часы, до совещания ещё час, можно и чай попить.

— Рассказывайте, как доехали? — баба Клава разлила по огромным, на пол литра, кружкам чай из большого заварника.

— Да что рассказывать? — пожал я плечами. — Сели в поезд, проспали всю дорогу, а здесь нас уже встретили. Так что нормально доехали.

— Начальство значит строгое, раз с поезда и на работу, — сделала старушка вывод, раскладывая за разговором домашнюю выпечку и варенье.

— Есть немного, — кивнула Майя, — думали сегодня обустроимся, а нет, сразу за работу, через час уже совещание.

— Страсти какие! — баба Клава глянула на загрустившего Чарли, который запрыгнул на свободный стул, но понял, что его за столом не ожидали. — А питомец ваш что ест?

— Он вообще-то всё ест, что не приколочено, — усмехнулся я. — Но особенно любит орехи, фрукты, мясо тоже уважает. Чарли молодой ещё, растущий организм. Молока ему налейте, в миску, молоко он обожает!

— Ишь ты, губа не дура! — баба Клава и правда достала пиалку и налила туда молока. — Держи, красавчик, свежее, деревенское! А он к туалету-то у