вышел Клячкин и, активировав пилу левого манипулятора, стал прорезать путь.

Первые сто метров дались с трудом. Пауков, нападавших до этого парами или поодиночке, стало больше. Уровни тварей подросли до двадцатого, и их жвалы и когти на окончаниях лап сделались больше и длиннее. Батареи бластеров и кассеты к игольникам пришлось сменить ещё до того, как выбрались на свободное пространство. На сбор лута уже никто не отвлекался, ибо не до того. Кузя отбивал атаки пауков с фронта. Лавр и Сара отбивались на флангах, доверив Асе следить за тылом и верхом. Энергии Дара оставалось ещё на пару ударов, когда они, наконец, преодолели эту растительную стену.

― Привал! ― скомандовала Сара. ― У меня защита скафа на 25%.

― У меня ниже, ― заметил Лавр, садясь на ближайший камень. ― Клячкин, замени батарею Кузе, не то он скоро встанет, ― приказал он дроиду.

― У меня меткость на 3 пункта повысилась, ― сообщила Ася.

― Молодец. ― Сара показала девушке большой палец. ― Лавр, просканируй Даром окрестности, надо узнать, куда подевались ремонтные дроиды.

― Сначала немного отдохну, ― возразил Лавр, ― не хочу иссушать себя полностью, мало ли.

― Правильно! ― согласилась Ася. ― Там ещё лежат по меньшей мере восемь пауков, не успевших опустошить свои контейнеры. Да и жвала тоже на сотню-другую кредитов потянут.

― Ась, ты что, совсем на мели? ― поинтересовалась Сара.

― Ну да, социалка только через две недели придёт, ― призналась Ася.

― Как на корабль вернёмся, я тебе двести кредитов переведу, ― пообещал Лавр.

― Не, Толь, не надо, это я так, ― смутилась Ася. ― Еды у меня полный холодильник.

― Надо, ― возразила Сара, ― ты девушка и кроме пищевых брикетов, у тебя есть и другие потребности. А нам их пока все равно тратить некуда. Вот погодите, отремонтируем линкор и станем настоящими богачами.

― Кто у тебя его купит? ― удивился Лавр.

― Правитель Ранах или наш вождь, ― пожала плечами Сара. ― Кто-нибудь да купит! Линкор класса Крепость ― это не пустотный перехватчик, его строительство с нуля в копеечку влетает.

― Цыплят по осени считают! ― оборвал мечтания гремлинок о больших деньгах Лавр. ― Ась, ты, вроде, лут собрать собиралась, ― напомнил он.

― Уже иду, прикроете, если что, ― ответила, поднимаясь, Ася.

― Сара с Кузей прикрывают, я сканирую, ― ответил Лавр, активируя Дар энергетика.

Слабые сигнатуры дроидов он обнаружил прямо под собой. Шесть дроидов стояли аккуратным рядком, закопанные на четырёхметровую глубину.

«Стоп, ― одёрнул себя Лавр, ― они не закопаны, это просто ещё один уровень подземелья!»

― Надо искать спуск на следующий уровень, ― сообщил он Саре, ― дроиды находятся прямо под нами.

― Боевое сканирование показывает наличие пустот в том направлении, ― Кузя указал манипулятором туда, куда был направлен луч его прожектора.

Луч света упирался в толстый ствол дерева. Размер его был таким, что представить наличие в нём туннеля или лестницы вниз не составило труда. В реальности всё оказалось даже проще. Когда, собрав лут и восстановив энергию скафов и Дара, они приблизились к стволу, из провала, образовавшегося вокруг одного из корней, метнулся ещё один паук.

«Хант-смен», ― гласило окрашенное красным имя.

― Босс! ― выкрикнул Лавр и встретил паука с именем ударом Телекинеза. ― Клячкин, щит на максимум!

Следом в босса ударили сразу четыре бластера. Тварь замедлилась, но полностью остановить паука им не удалось. Да и не мудрено, ведь паук обладал запредельным тридцатым уровнем. Кузя встретил босса ударом лазерного тесака и выстрелом бластера. Паук в ответ схватил его поперек корпуса, пластины брони дроида начали прогибаться под натиском титановых жвал. Тройка гремлинов, стремясь спасти свой «танк», усилили огонь по уязвимым точкам паука. Казалось, ещё минута, и Хант-смен перекусит дроида, и тогда гремлинам несдобровать.

Клячкина в суматохе боя как-то даже позабыли. Да и какой из него боец, с его пилой и плазменным резаком. Но дроид, видя печальное положение своего собрата, сам бросился вперёд и погнал дисковую пилу в сочленения паука. Работал он быстро, успевая при этом уворачиваться от пытавшихся оттолкнуть его лап. Тридцать секунд ― и две левые лапы и жвала бессильно повисли, заставив босса завалиться набок. Кузя, почувствовав слабину, ударом правого манипулятора вонзил в глаз твари лазерный тесак. Понимая, что надо пользоваться моментом, Лавр активировал прыжковый механизм скафа. Короткий полёт, и Лавр, сделав сальто, приземлился на туловище босса. Лазерный тесак вошёл в плоть, и двумя ударами Лавр отделил голову от туловища.

Внимание! Вашей группой одержана победа над боссом Мутирующего ареала, Хант-сменом.

Вы получаете уровень!

….

Глава 32. Куб Цитры.

 

Лавру за победу над тварями подземелья прилетело пять уровней. Ася апнулась на восемь, Сара, бывшая самой высокоуровневой в их команде, получила три. 

― Надеюсь, что это были последние твари, ― сказал Лавр, вспарывая брюхо босса. ― Может, сундук у него в животе? 

― Хранилище находится там, внизу, ― Ася ткнула пальцем в провал. ― Но брюхо ему вспороть всё равно стоит, босс всё-таки. 

И опять Аська оказалась права. Вспоров брюхо, Лавр добыл из босса не только большой моток мифриловых нитей, но и кольцо одарённого. Камень светился желтоватым светом, при идентификации опознавался как «Кольцо хранителя святилища древних планеты Цитра; класс предмета ― Уникальный. +3 к уровню Дара; способность ― Поиск застрявших душ». 

― Забирай его себе, ― сказала Сара после того, как Лавр зачитал им характеристики кольца. ― Тебя оно усилит намного сильнее, чем меня. Интересно, как кольцо попало в пузо паука, он что, хранителя слопал? 

― Наверное, это Хозяин зачем-то его туда подбросил, ― предположил Лавр, направляясь к провалу. ― Клячкин, постарайся вернуть Кузе подвижность, ― попросил он. 

― Я постараюсь, сэр, ― ответил Клячкин, продолжая возиться во вскрытом боку собрата. 

― Как разумный ответил, ― заметила Ася. 

― Он и есть разумный, ― заметил Лавр, первым ступая на идущий вниз корень. 

Хранилище оказалось залом размером 50 на 50. Шесть ремонтных дроидов были выстроены у стены, и на батарее каждого был установлен блокиратор энергии. Сняв все шесть, Лавр убрал их в инструментальный ящик и отдал команду на пробуждение. Подсвечивая себе фонарями скафов, гремлины принялись обшаривать с виду пустое помещение. Но таким оно было только на первый взгляд! Мазнув умением Дара, Лавр засёк энергопотоки в, казалось бы, пустом