«Вертушка» подбирает площадку для посадки с последующей эвакуацией разведгруппы

Десант, ошарашенный, но, к счастью, не пострадавший от осколков, кидается грузиться в раскрытую дверь. Осознавая, что произошло что-то непоправимое, и, опасаясь, что вертушка уйдет, со всех ног бросаюсь к ней. В моей голове стучит одна мысль: «Только бы не оставили! Только бы успеть!» Не касаясь ступенек трапа, прыжком залетаю в салон. В ту же секунду вертолет взлетает.

По суматошным действиям экипажа и напряжению, царящему на борту машины, становится понятно, что вертолетчики борются за ее живучесть. Борттехник постоянно выходит из пилотской кабины к десанту, с тоской оглядывая растерзанный салон. Набрали высоту. Идем домой…

Батальону спецназа придана 205-я отдельная вертолетная эскадрилья, летчики которой досконально знают тонкости работы «земных» коллег. Многие спецназовцы и вертолетчики лично знакомы, дружат.

На эту эвакуацию пришли борта 280-го вертолетного полка, также базирующегося в Кандагаре. Командир полка лично возглавил операцию. До сих пор офицер видел в деле только солдат в качестве аэродромной прислуги и спецназовцев мерит по ним. Он не может представить, что выбор места посадки можно доверить рядовому бойцу. Поэтому перелетел, как ему казалось, на более удобную площадку. Теперь ему приходится прикладывать все свое мастерство, чтобы исправить собственный промах.

Корпус «вертушки» сильно посечен. Техническая жидкость светло-коричневого цвета размазывается по борту и стеклам иллюминаторов набегающим воздушным потоком. В салон из пробоин стало гнать масло. «Восьмерка» судорожно рыскает по курсу, ощущается легкая тряска, покачивание. Спецназовцы, прильнув к иллюминаторам, с тревогой всматриваются в раскинувшуюся под машиной местность, оценивая место возможной предстоящей аварийной посадки. Три, пять, десять минут полета. Подрагивая, весь истекая, подраненный вертолет уходит из горного района. Внизу степь. Неплохо! Теперь, даже если упадем, легче будет продержаться до подхода помощи. «Вертушка», оставляя за собой в небе след серого дыма, продолжает ползти домой. Вот в траверзе раскинулась кандагарская «зеленка», она провожает нас сотнями ненавидящих взглядов. Только бы не здесь! Миновали и ее. Летчики тянут на базу. Вертикальное раскачивание борта усилилось. «Восьмерку» заметно подбрасывает вверх, вниз. Что там впереди? Неужели аэродром?

Кандагарский аэродром, стоянка самолетов

Сорок минут полета на «жилах» укладываются для меня в считаные мгновения. Машина касается нагретого все еще жарким осенним солнцем асфальта взлетной полосы. Катится, хлопая спущенными колесами. Останавливается. Оседает на разорванных скатах, слегка качнувшись. Замирает.

Слава богу, все!