Приблизилась вплотную к Артуру и чудом сдержала себя, чтобы не залепить заслуженную пощечину.

- Не хочу тебя видеть, - выплюнула дрожащим от злости голосом, развернулась на каблуках и чуть ли не побежала к машине соседа.

Сердце стучало как сумасшедшее. Я почти не видела дороги перед глазами и не помнила, как оказалась на пассажирском сидении авто.

- Утро не доброе? – хмуро осведомился Ян, не спеша трогаться с места.

- Не хочу говорить об этом, - резко бросила я и тут же извинилась за свой тон. Мэр уж точно не был ни в чем виноват.

- Елена, вы всегда можете обратиться ко мне, если вам потребуется любая помощь. Вы же знаете об этом?

Сдержанно кивнула и посмотрела в боковое зеркало. Увы, поместье и фигура Артура уже скрылись из виду. Но может оно и к лучшему. Надеюсь, ворота вышвырнут его вон!

Стоило прокрутить в голове последние обидные слова, которые не имели с правдой совершенно ничего общего, как на душе стало горько. А еще было жуть как обидно, что в пылу эмоций я не припомнила Артуру госпожу Марлен. Благодаря папочке которой вероятнее всего и тянулось решение вопроса в управлении.

У-у-у! Как же я была зла!

Обычно в моменты праведного гнева, у меня включался режим холодного рассудка, и я могла вовремя выдавать контраргументы. Но с Крюгером у меня напрочь вышибало все мозги. Я просто превращалась в какую-то истеричку.

Поездка в мэрию помогла отвлечься от неприятных мыслей. Полная энтузиазма погрузиться в новую работу, я с предельным вниманием слушала описание моих обязанностей. Следовало отметиться в разного рода структурах, завести связи, наладить контакты. И не только в Клятом звездеце, но и в моем мире. Все переговоры должны были происходить на высшем уровне. К моему облегчению вести их предстояло не мне, но мне было необходимо все организовать, подготовить презентации, каналы связи и прочее. Задач было много.

Но сперва необходимо было оформиться и подписать трудовой договор. Вся бумажная волокита заняла примерно несколько часов, а на обед в честь моего первого рабочего дня Ян решил отвезти меня в небольшой ресторанчик.

- Это я должна бы вас угощать, - заметила с улыбкой, когда мы разделались с горячим и ждали десерт.

- Ловлю вас на слове. В следующий раз обед за ваш счет, - улыбнулся в ответ мэр и вдруг как-то мрачно уставился на свой бокал с водой.

- Вас что-то тревожит? – хмуро поинтересовалась я и решила пошутить. – Надеюсь, вы не жалеете, что взяли меня на работу.

Ян криво ухмыльнулся и отрицательно качнул головой.

- Елена, а вы не думали о замужестве?

Глава 22-1

- О замужестве как о явлении? – спросила первое, что пришло в голову.

Ян показался мне немного напряженным. Но заслышав мой вопрос, мужчина весело фыркнул.

- Вы совершенно непостижимы, - пробормотал мэр как будто удивленно. – Я имел в виду, не задумывались ли вы о том, чтобы выйти замуж? Хотелось бы иметь рядом надежное мужское плечо? Завести детей?

- В будущем, разумеется, - пожала плечами, а в голове сам собой возник образ Артура.

Стоило вспомнить противного артефактора, как настроение тут же скатилось в район плинтуса. Кыш из моих мыслей! Вот если даже предложит, не соглашусь! Он можно сказать меня оскорбил и смешал с грязью. Не хочу ни думать о нем, ни видеть, ни слышать.

Вообще ничего!

- А почему бы не сейчас? – поинтересовался Ян, выдергивая меня из размышлений.

- Эм, - озадачилась я. – Сейчас?

- Да. Вы бы хотели выйти замуж сейчас?

- Странный вопрос, - нахмурилась я. – Выйти замуж не сходить в магазин за платьем. Нужны продолжительные отношения с партнером, самореализация, материальная и моральная готовность. Я не могу сказать, что хочу замуж сейчас, ведь на текущий момент ничего из перечисленного у меня нет.

- Вы все чересчур усложняете, - уверенным тоном заметил Ян. – Это же просто. Вы либо хотите замуж, либо нет. А те вещи, о которых вы говорили, это только предлог, чтобы отказаться.

Я задумалась над словами мэра. В этот момент официант принес нам десерты и чай, и у меня было время поразмыслить над ответом.

- Определенное зерно правды в этом имеется. В моем мире говорят, что если есть желание – найдутся возможности. А если желания нет, то отговорки.

- Это справедливое изречение и для Клятого звездеца, - одобрительно кивнул Ян.

- Но опять же, это справедливо для тех целей, в которых не замешаны чувства, - возразила я. – А вы рассуждаете о замужестве с позиции заключения сделки. По крайней мере мне так показалось.

Ян отпил чай и устремил взгляд в окно, подумал и сказал:

- Знаете, вы правы. Вам претит такой подход?

- Скорее да, чем нет.

- И все же у меня создалось впечатление, будто вы надумываете себе причины, чтобы не выходить замуж, - хитро прищурился Ян, словно поймал меня на лукавстве. – А может брак с точки зрения «заключения сделки» был бы идеальным для вас вариантом?

- У меня создалось впечатление, что вы упорно хотите меня к чему-то подвести, - парировала я, уже догадываясь куда клонил мэр, но не озвучивая свою догадку.

Сосед хекнул, осознав, что уже все поняла и хочу вывести его на чистую воду.

- Верно. Дело вот в чем. Приходит время, когда человеку моей должности необходимо заиметь определенный социальный статус. Статус семейного человека. Наличие жены повышает мою репутацию и, как следствие, это отражается на работе и на связях. Вы же понимаете, о чем я? – дождавшись моего кивка, Ян продолжил. – Однако выбор жены должен быть разумным. Эта женщина, как бы пренебрежительно не звучали эти слова, должна быть мне под стать. Заниматься общественно-полезным делом, быть со мной в одной лодке. Поскольку, вы мне очень симпатичны, я рассматривал именно вашу кандидатуру. Я помню, что вы обозначили наши отношения, как только дружеские, но дружба может стать прекрасным фундаментом для надежного брака. Что скажете?

Да я и не знала, что