собрал оставшиеся вещи. Татьяне он решил позвонить от Багировны. После ужина. Они с Эсмеральдой будут пить чай и говорить о декабристах.

А дело Руслана Скворцова временно заморожено. До возвращения его убийцы в Иркутск. Алексей почему-то был уверен, что у Маши все получится. Они с Сергеем справятся.

Алексей Леонидов. День десятый

«Прощай, Иркутск!» – думал Алексей, глядя из окна такси на расплывающийся в туманной дымке город, который решил проводить московского сыщика дождем.

Хотя почему прощай? Он сюда еще вернется. Не по работе, а туристом. Вместе с Сашей, а возможно, и с детьми. Ксюша уже отписалась насчет нерпы Булки стайкой эмодзи, сплошь восторги. Фотографии Алексей дополнит красочным рассказом.

Байкал прекрасен, Иркутск – город с многовековой историей, и в Тальцах не удалось побывать, а оно того стоит.

Познавательная получилась поездка. И все благодаря друзьям! Удалось-таки сломать этот лед между москвичами и жителями российской глубинки. Хоть и не сразу.

И вот они, друзья! Приехали проводить на самолет, как и обещали!

Сергей и Маша ждали Леонидова на входе в аэровокзал. А уж где они встретились и почему приехали так рано, Леонидов выяснять не стал. Дело молодое.

С Багировной он простился раньше, после того как в него буквально впихнули сытный завтрак. В прихожей крепко обнялись.

– О, изумруд среди женщин, не будь я женат, предложил бы вам руку и сердце! – пытался шутить Алексей, чтобы не прослезиться. Мужчина ведь!

А вот Багировна расплакалась.

– Приезжайте к нам. Когда Сережа будет в отпуске. Повозим вас везде. Места красивые покажем.

«Показали уже, – мысленно усмехнулся он, – едва жив остался». А вслух сказал:

– И вы к нам в Москву – милости просим.

– Куда уж мне! Старая, рассыплюсь по дороге, – стала отнекиваться Багировна.

– А вы с внуком. А в Москве я вас на машине встречу. Тоже экскурсию проведу. Я на колесах, так что много ходить не придется. Очень жду.

Обменялись контактами. Алексей подумал, что жена с Багировной споются.

На Боярского не стал давить: мол, жду результата. Болтали о том о сем, ожидая, когда откроют регистрацию.

– Я могу у вас консультироваться, если вдруг возникнут затруднения? – спросил Сергей, когда табло дало добро и они встали в очередь. – По работе.

– Конечно. Мы с тобой и с Марией на связи. Надеюсь на удачу.

– Маша ему вчера написала, – смущенно сказал Сергей. – Не удержалась. И он ответил.

– Ганя тебе ответил?! – Алексей невольно схватил девушку за руку. – И что?!

– Я ему пожаловалась на травлю в отеле. Он ведь и у Димы может это проверить. Написала слезное послание в мессенджер: мол, уволиться хочу, а работу в Иркутске трудно найти. Ума не приложу, что делать. Ганя тут же отбил: «Приезжай ко мне».

– Есть контакт! – одобрительно кивнул Алексей. – Ты молодец! Я тоже свои обещания выполню.

– Какие обещания? – встрепенулся Боярский.

– Маша в Москву собралась. На ПМЖ. Я обещал ей работу подыскать и квартиру.

– Да я пока еще не решила, – стала отнекиваться девушка.

– Так у нас с тобой важное дело! – напомнил Сергей. – Какая Москва?

– Значит, клюнул Игнат Гаврюхин. Проглотил наживку. – Леонидова это заметно воодушевило. – Если что, Сережа, я и в Иркутск опять рвану.

– Вы сначала улетите.

У стойки паспортного контроля, где проверяли билеты и заворачивали тех, чей рейс еще не скоро, Алексей с Боярским крепко обнялись.

– Увидимся еще, я в этом уверен, – сказал Леонидов и повернулся к Маше: – Ну а вас, девушка, я поцелую. Сережа, не ревнуй.

Маша рассмеялась и подставила щеку. В дверях, за которыми начинался предполетный досмотр пассажиров, Алексей обернулся и махнул рукой, а потом пошел докупать байкальские сувениры.

Аэрофлот не подвел. Борт вылетел в Шереметьево по времени, заявленном в расписании. Алексей летел и думал, что ему предстоит нелегкое испытание – встреча с Татьяной Скворцовой и отчет по делу об убийстве ее мужа. А преступник и его сообщник еще на свободе.

Встретила Леонидова не только жена, но и сын. Сергей был один, без своей девушки, зато на машине.

– Ну как Байкал? – спросил он басом, и Леонидов невольно подумал: мужик. Как быстро они растут, эти дети!

– Я бы и сам доехал. На такси. Чего тебя-то мать сдернула?

– Так ведь суббота, отец. У меня все равно выходной.

– Елки! Опять потерялся во времени! А Ксюша где?

– На даче. Праздничный ужин готовит, – улыбнулась жена.

– Нашли, значит, кого напрячь. Ну а у меня гостинцы есть. Рыбка байкальская.

– И байкальские байки, – рассмеялся сын. – Ты мастер их травить.

– Расскажи лучше, как молоденьких девушек клеил, – ехидно заметила Саша. Не удержалась. – Сережа, я тебе такие фотки покажу! Чуть было на развод не подала!

Леонидов понял, что разборки еще впереди. И допрос с пристрастием. Снова будет Леру вспоминать и попрекать внебрачным ребенком. А у Леонидова тогда, на спортивной базе, будто солнечный удар случился. Бес не в ребро саданул, а прямо в голову. И Лера по уши влюбилась. Давно уже не общались. Он старался эту тему не затрагивать, а тут бабий заговор! Не скоро еще утрясется.

В машине жена спросила:

– Ну а как твое расследование? Удачно?

– Наполовину. Отчет для клиентки готов, а вот возмездие… Процесс запущен, но придется ждать.

– Как твоя голова? – заботливо спросила Саша.

– А при чем тут голова?

– Тебя же избили!

– Отец? – резко повернулся к нему Сергей.

– На дорогу смотри. Били меня, допустим, не по голове. Головой я сам упал, чтобы по ней не били. В бок ботинком. Перелома нет.

– Но ты хоть ответил?

– Ага.

– Как петух, – укоризненно заметила Саша. – Налетаешь на всех, хотя давно уже пора успокоиться.

Леонидов молчал. А что было делать? Только подставиться.

– Давайте лучше о Байкале поговорим, – сказал он после паузы. – Полетите в Иркутск туристами?

– Полетим, – хором ответили жена и сын.

Алексей Леонидов. Утром следующего дня

Татьяна позвонила уже поздно вечером и сказала, что приедет к Леонидовым на дачу.

– Вы, должно быть, устали, Алексей Алексеевич, – сказала она. – Долгий перелет, большая разница во времени, да и отдыха полноценного не было. Я этот отель на всю жизнь запомню.

– Ну, эту проблему я решил. Прекрасно спал все последние дни в Иркутске. Так что могу завтра сам к вам приехать.

– Не надо. Я рада развеяться. И дорогу уже знаю.

– Договорились.

Черный внедорожник появился у ворот «резиденции» семейства Леонидовых, едва они позавтракали. Татьяна выглядела усталой, под глазами залегли глубокие тени. Пока Алексей не позвонил ей с печальной вестью, у женщины еще оставалась надежда.