– А ну отстань от нее!

Астрид сделала шаг в сторону, оставив Солнцеслава позади себя и, снова улыбнулась Нияллю.

– Вот тебе мясо! – она протянула руку и указала на распряженных лошадей. – Конина! Вы будете сыты!

– Жрать коней? – удивленно воскликнул Ниялль и буквально оцепенел, злость камнем рухнула с тела и после вовсе рассеялась. Таково было его удивление.

– В городах бедствие, после холодов скотины практически не осталось. Ты прекрасно знаешь об этом! Не так ли? И чтобы мужчинам выжить в море, придется, есть лошадей! Большего выбора вам не остается! Я жертвую ими ради нашего общего союза. Что такое, Ниялль? Ты никогда не ел конину? – девушка укоризненно посмотрела на него и прищурила один глаз, пародируя конунга. – Конина? Ням-ням!

Солнцеслав позади Астрид уже вовсю растянулся в улыбке и сдерживал себя, как бы ни засмеяться во весь голос. Девушка определенно обставила Ниялля и, это поняли все кто стоял рядом, включая самого конунга.

– Хорошо! Велю мужикам рубить коней!

– А я займусь бочками и солью, чтобы мясо не испортилось в пути! – наемник кивнул Астрид и незаметно подмигнул ей.

– Вот и славненько! – воскликнула сама девушка.

– Славненько…. – мерзко прервал ее Ниялль и, развернувшись, пошел к своим воинам.

Ветер сегодня сильный. Он высоко поднимает волны и швыряет их на прибрежные камни. Там, где виднеются скалы, по краям залива, ветер и вовсе воет так, что закладывает уши. Соленые брызги попадают на лицо и одежду. Ледяными лапами, ветер пробирается к телу, цепляет его и гладит, смеется… выстужает тепло. Но тем, кто работает в поте лица, это нестрашно. Суровые мужчины даже не замечают, что на улице порядком похолодело. А сильный ветер им только на руку. Драккары быстро выйдут из залива в открытое море, и воинам не придется часами вздыхать, занимаясь греблей веслами. Викинги, что идут под руководством Ниялля загрузили на свои корабли бочки с медом! По всему видимо, решив хорошенько выпить в долгом пути. Наемники Солнцеслава напротив, строго соблюдают трезвость и ясное мышление. Вообще, эти Русичи гораздо сильнее, выносливее и опытнее, нежели викинги Ниялля. И это лишь потому, что в рядах конунга Йорвика, одни дезертиры, что во время прошедшей битвы, прятались по домам местных жителей, да неопытные добровольцы из Ингольва. Никто даже не заметил, ни разу, что за долгие месяцы пребывания воинов Солнцеслава на северной земле, в бою не умер ни один из них. А ведь они наемники и их дело биться за деньги. Единственный, кто уже не вернется к себе на родину, это Беримир, который впервые ужравшись хмельными напитками, вчера, попытался ворваться в дом Астрид. И он поплатился за это своей жизнью.

Когда закатное солнце мягко стало погружаться за горизонт, озаряя собою надвигающиеся на город мрачные тучи, гонимые яростным ветром, на берег залива вышли все жители Йорвика. Многие из них, зажгли факелы в знак поддержки воинов, что отправились на далекое Английское побережье. Сотни драккаров, подняв паруса, медленно уходят вдаль. Их тени скользят по воде, захлебываются в волнах и тонут в ледяном море. Когда корабли подошли к последним скалам, что окружают залив и охраняют его покой, глухой воинственный клич сотен бычьих рогов, заставил сердца людей вздрогнуть. Солнце совсем пропало, легкий вечерний сумрак стал поглощать землю, ложиться на серые камни и пробираться в окна домов. Люди разошлись по своим домам, пора топить печи и кормить детей горячим ужином. Астрид осталась одна, в окружении своих воительниц стоять на самом берегу и, всматриваясь вдаль, она прищурила глаза. Ветер сильнее завыл, и девушке показалось, что она слышит мужскую песню. Укутав плотнее на себе теплую шубку, она подошла к самой воде, так, что волны стали бросаться на ноги. И вдруг, девушка отшатнулась от залива. Там, за пропавшими в море кораблями, появился один единственный драккар, который, гонимый сильными ветрами, несется к берегу. Еще мгновенье, и девушка услышала песню мужчин, которые радостно работая веслами, нещадно ведут деревянное судно к берегу. Послышались крики.

– Торгисл! Подходим!

– Молодцы мужики!!! Веселей! Навались на весла! Приготовить топоры! Еееее-ей!!!! Ульф, где ты? Давай тащи сюда свою задницу! А ну, мужики! Запеееевай!!!

– Уходим! – вскрикнула Астрид воительницам. Девушки запрыгнули на свои лошадей и погнали их вон из города. Силуэты мягко исчезли в вечернем полумраке. А вскоре пропал и шум стальных подков, по устеленной камнями дороге.

Мой друг, в руках ты держишь первую книгу «Ярость Севера» из будущих трех! Вторая выйдет уже в 2017 году. Данная трилогия весьма отличается от множества книг о викингах и странствиях по далекой северной земле. Прежде, чем писать ее, я множество раз подумал о том, будет ли она интересна моим будущим читателям. Дело в том, что в первую очередь «Ярость Севера» это, конечно же, крайне мужская книга. Здесь нет место слабости и слезам, потому, что суровые времена не любят тех, кто не способен постоять за себя. Кто-то, прочитав мою книгу, может сказать, что в ней слишком много ярости и жестокости, но именно такой, она и должна была получиться. Веселой, энергичной и суровой. Я старался писать ее без лишних описаний и долгих заунывных прелюдий, чтобы читая «Ярость Севера» можно было с головой погрузиться в этот удивительный мир приключений, отваги и славных набегов. Получилось ли? На этот вопрос должен ответить каждый из читателей самостоятельно, оттого, что книга написана именно для вас. Если тебе, мой друг, понравилось это путешествие, я хочу обрадовать тебя! Скорее всего, пока ты читаешь этот текст, я уже начал работу над второй книгой «Ярость Севера: вражьи берега», которая выйдет в свет очень скоро! Но не обещаю, что так скоро, как этого хотелось бы. Ведь вторая книга должна получиться еще интереснее, чем первая! А будущая третья книга, самой-самой лучшей из первых двух. Славные викинги и наемники с Руси отправились в один из крупнейших набегов на Англию. Лютые морозы прошедшей зимы повлекли за собой бедность и голод в городах. Все, что удастся воинам награбить на вражьих берегах, позволит людям с севера решить нахлынувшие проблемы. Но не все так просто. Солнцеслав с наемниками и викинги под руководством Ниялля недолюбливают друг друга, а это может повлечь за собой страшные последствия. И пока мужчины решают свои конфликты прямо в море, брат Ниялля, Торгисл, преспокойно заходит в залив Йорвика. Как ты думаешь, мой друг, что сделает старый рыжий викинг, который очень похож на Ниялля, но гораздо хитрее? Возможно, ты спросишь себя: «А что он может сделать, ведь у него всего один драккар и не больше двадцати мужчин?», но тут нужно вспомнить про золото Сверра, что находится в руках Торгисла. Местные жители голодают. Имея деньги – можно взять и власть. Позволит ли Астрид стать Торгислу конунгом Йорвика? А быть может она сама хочет править этим городом? Ведь у нее есть несколько десятков воинов Солнцеслава. Не считая воительниц, которые готовы идти за ней даже на смерть. Новый вопрос возникает сам собой, а пойдут ли эти наемники за Астрид? Ведь она убила их человека. Все не случайно, и мужчины могут узнать об этом. Проговорятся ли рабыни? Столько вопросов и ответы на них во второй книге «Ярость Севера», которая выйдет в 2017 году.