Поэтому каждый египтянин, богатый и бедный, брал с собой в могилу все, что он использовал на земле и что могло ему потребоваться в чудесной последующей вечной жизни.

Он брал с собой мебель и всевозможную домашнюю утварь, одежду и ювелирные украшения. Музыканты брали с собой свои инструменты, а рабочие – свои, домохозяйка брала с собой горшки и веретена, красавица – зеркальце и косметику, детей хоронили вместе с их игрушками.

И каждый из них имел право посредством надписей на гробах и захоронениях заявлять о своих хороших качествах и добрых делах, совершенных в течение жизни, а также брать с собой копию Книги мертвых, удостоверяющей их заявления, чтобы заседавшие в суде боги могли прочесть и понять, чего они стоили.

Стены гробниц были украшены иллюстрированными отчетами, отражавшими происхождение умершего и его положение на социальной лестнице, а похороненные с ним вместе предметы быта современному человеку даже трудно вообразить.

Обнаруженная в нашем веке могила Тутанхатона, единственная не разграбленная могила в Долине царей, показывает, какие невероятные богатства находились в царских склепах. Зная, что он был самым незначительным из царей восемнадцатой династии, и глядя на великолепие его захоронения, можно только догадываться о тех богатствах, которые сверкали в свете факелов в гробнице царя Аменхотепа.

Все сокровища, собранные в течение жизни этим царем-эстетом, были свезены в его подземный дворец. Помещения были до потолка заставлены роскошной мебелью, кроватями, стульями, столами, золотыми колесницами, сундуками с бельем и одеждой, изображениями богов (включая символ Атона), ювелирными украшениями, вазами, блюдами, другими произведениями искусства и безделушками, которые не имели иной цели, помимо создания красоты. Кроме того, там должен был находиться большой запас золота (как мы знаем на примере других неразграбленных могил), ведь Аменхотеп III был богатейшим и величайшим царем своей династии.

(Неподалеку от захоронения Аменхотепа была обнаружена могила Тутанхатона. Она была подготовлена и обставлена для мальчика Аем, построившим на берегу Нила великий погребальный храм для Аменхотепа III и царицы Тиу. Несомненно, Ай помогал отцу и матери Эхнатона и в подготовке их наполненной сокровищами гробницы.)

Подземный дворец был буквально набит предметами для обеспечения комфортабельной повседневной жизни. Там были столы и кухонная утварь, не был забыт и туалет. Одним из преимуществ загробной жизни считался нескончаемый праздник с лучшими едой и напитками, которые не вызывали неблагоприятных последствий. Огромные кувшины с лучшими египетскими винами были закупорены и запечатаны печатью с указанием имени царя, а также временем и местом сбора урожая. Там были кувшины с оливковым маслом, мази, жиры для жарки, мед, кувшины с засоленной дичью и с другим, также законсервированным мясом. Духи, специи, эссенции и живые цветы наполняли замкнутое помещение ароматами.

Рядом с саркофагом были уложены все любимые домашние животные царя, умершие при его жизни. Те же умелые специалисты по бальзамированию, которые занимались мумификацией людей, подготавливали для вечной жизни и животных, причем использовали для них такие же ткани и бальзамирующие растворы. Мумифицировали всех: собак, кошек, птиц, даже мышей и жуков, поскольку без таких существ дворец казался неполным.

Существует мнение, что задолго до описываемых времен, в более древнем Египте, некоторые могущественные фараоны, умирая, захватывали с собой в могилу целую свиту из дворцовых слуг. В конце концов один из царей разрешил проблемы будущей домашней жизни, умертвив весь состав служивших на тот момент во дворце работников и аккуратно уложив их в своей гробнице. Жертвы могли и не быть добровольцами. После этого случая мудрые жрецы постановили, что нет необходимости убивать слуг с целью гарантировать себе обслуживание в загробной жизни. Для этих целей вполне подходят небольшие изображения, вырезанные из дерева, которые в иных мирах благодаря магии богов превращаются в полноценных работников. С тех пор царские могилы были заполнены множеством фигурок размером с куклу, выполняющих свою обычную работу в домах и полях. Эти забавные куклы внесли большой вклад в наши знания о повседневной жизни Древнего Египта.

Плакальщики Аменхотепа были довольны, что их добрый фараон, как и при жизни, был окружен всевозможной роскошью.

В последний раз сын стоял перед своим великим отцом, который доверил ему самое передовое царство в мире. Этому юноше с угрюмым взглядом осталось совершить одно последнее действие. Священной обязанностью сына было исполнить магический ритуал открывания рта – последнюю услугу, которую можно было оказать умершему.

Мумия умершего царя с достоинством облокачивалась на расписанную каменную стену. Стоящая не коленях у спеленатых ног, вдова плакала и посыпала пылью склоненную голову. Жрецы читали молитвы из Книги мертвых. Мы не знаем, какие заклинания произносил царь Эхнатон, поднося раздвоенный кремниевый инструмент к мертвым губам. Но по окончании мистического ритуала мумифицированный рот мертвого царя был сочтен восстановленным, чтобы в дальнейшем, когда ему разрешат, Аменхотеп III мог наслаждаться пищей и питьем, как когда-то в юности. Потому что в этом и состояла прелесть жизни после смерти набожного египтянина – он пробуждался снова юным. Теперь царь Аменхотеп мог жить в подземном мире так же счастливо, как он жил в Фивах, когда был царем и наслаждался богатством. Царица Тиу могла радоваться его новому счастью и думать о том, что когда-нибудь ей тоже предстоит присоединиться к его счастливому существованию. И все же она плакала: годы ожидания могли длиться долго.

Что касается Эхнатона, то никто не знал, о чем он думал. Он вверял своего отца Амону. Но его новая вера говорила о том, что его отец ушел, чтобы вернуться к единому всеединству – солнцу.

Последняя служба завершилась. Тело, помещенное в тяжелый саркофаг, было перенесено в самое отдаленное помещение, расположенное в глубине скалы. Его дверь и двери других комнат были запечатаны с помощью магических заклинаний.

Долгое время свет горящих факелов еще играл на блестящих поверхностях сокровищ в опустевшей гробнице, затем вспыхнул и умер.

Снаружи, работая в большой спешке в свете других факелов, профессиональные копатели могил закрывали наружный вход. Жрецы произнесли последние заклинания. На толстую дверь был повешен защитный символ, а сама дверь искусно завалена камнями и песком, следы заметены, так чтобы никто не мог найти спрятанную дверь.

И все же место захоронения стало известно. Когда могила была найдена, она оказалась полностью разграбленной, украдено было все, за исключением саркофага. Он оказался стоящим в другом месте, а в нем лежало тело царя Аменхотепа III, великого и славного царя. Его поза выражала достоинство, как и тогда, когда мать и сын бросили на него последний взгляд перед закрытием крышки гроба тридцать веков назад.

После похорон Эхнатон стал свободным. Теперь он мог оставить Фивы с их обиженными жрецами Амона, мрачными перешептываниями и множеством богов, в которых он больше не верил. Он вернулся в Амарну, свой город любви, к Нефертити, своей «богине счастья».