— Зачем? — нахмурилась Сафира.

— Впечатление произвести?

— На кого?

— Это уж тебе виднее, куда вы собрались.

Предводительница хотела было возмутиться, но вспомнилось, сколько перед выходом в общество её готовила Китилья, примеряла платья, учила танцам. Здесь тоже, наверное, свои условности и законы. Понять бы ещё, зачем это Арасу. Заботится о репутации брата и семьи, или наоборот.

— Давай, примеряй, — Велта провела её в небольшую кабинку. Сафира заколебалась, после всё же решилась. Даже если не впишется в общество, хоть будет ощущать себя привычнее и увереннее.

Одире заглядывала, рассматривала, качала головой или одобрительно кивала. Наконец, остановились. Сафира и сама себе нравилась больше, всё словно смотрелось гармоничнее. Правда, не покидало ощущение какого-то подвоха. Если бы с заказанной одеждой что-то было не так, Лунар наверняка предупредил бы.

— Чудесно! — обрадовалась, наконец, женщина. — Серьги? У тебя уши не проколоты. Тогда на шею что-нибудь. Идём, подкрашу немного.

— Я не умею оплачивать, — вспомнила Сафира, садясь перед ярко освещённым зеркалом со столиком. Покосилась на браслет — она понятия не имела, как им пользоваться.

— Расскажешь о вашей одежде, будем в расчёте, — отмахнулась Велта. — А если пару зарисовок… Мне для работы пригодятся.

— Не умею рисовать, — пожала плечами Сафира.

— Не страшно. Стрижку? — в руках Велты появились ножницы. Волна ужаса от воспоминаний прокатилась по телу, Сафира еле удержалась, чтобы не вскочить, не выкрутить руку, не броситься прочь. Заставила себя медленно поднять глаза на отражение собеседницы.

— Волосы не трогай, — произнесла таким тоном, что та застыла. Волосы вспыхнули, разлетелись в стороны, похоже, прядь обожгла находящуюся в неосторожной близости чужую руку.

Велта вздрогнула, положила ножницы на стол, потёрла кисть, развела ладони:

— Не трогаю. Не знала.

Сафира кивнула, заметила пристальный взгляд. Не знала ли?

Велта наскоро нанесла косметику, на ходу расспрашивая о деталях одежды и кроя, тканях. Сафира отвечала, собеседница успела сделать несколько набросков, предводительница внесла правки — разговор выходил лёгким, почти непринуждённым, непривычно умиротворяющим. Слова легко ложились на язык. Постоянно приходилось напоминать себе, что здесь она никому не может доверять. Даже Лунару. А уж чужим и подавно. Но почему-то так хотелось расслабиться, всё рассказать. Только мелькавшее в разговоре имя подруги, которым она по-прежнему продолжала представляться, словно подсказывало, что нужно быть осторожной.

Велта взялась за руки, стала наносить на ногти что-то цветное и плотное.

— Альяра, так ты из Правой башни? — поинтересовалась будто невзначай. Сафира едва не кивнула: не видно разве? Рубиновый же. Однако вдруг встрепенулась, насторожилась. Где она слышала о Роге?! Договорилась ли Велта с Арасом, или тот наоборот, дал Сафире подсказку, чтобы не сболтнула чего?

— Не могу сказать, — откликнулась предводительница.

— Почему? — удивилась Велта.

— Думаю, ты знаешь, — произнесла Сафира, надеясь, что такой ответ заставит задуматься. Вряд ли имеет смысл о чём-то расспрашивать, а значит, отвечать нужно так, чтобы у собеседника оставалось больше вопросов, чем ответов. Как пытался научить Талим.

Велта едва уловимо нахмурилась, на миг замявшись, тут же улыбнулась, словно не придавая никакого значения.

— Не можешь — не говори. Кажется, готово, — она развернула Сафиру на крутящемся стуле обратно к зеркалу.

Девушка взглянула на себя, придирчиво поправила сверкающие волосы. Непривычно немного, но неплохо. Выразительно. Выглядит ухоженной — почти как дома, а не в бесконечных полевых ночёвках. Интересно, понравилось ли бы Лунару…

В какой-то миг мысль словно зацепилась за что-то, пригрезились синие глаза. Боясь спугнуть мгновение, Сафира подалась вперёд, всмотрелась в зеркало.

Это чувство полёта! Ни с чем не спутать. Небо вокруг, ветер в лицо… Сафира почти ощутила себя на гнаране. С тревогой присмотрелась, не сидит ли перед воином какая-нибудь Китилья, но нет. Он летел один. Внимательно пригляделся, после тряхнул головой, словно скидывая наваждение. Провёл ладонью по шлему. Ещё бы, ведь перед ним не было никаких зеркал. Интересно, как он её увидел? Прямо в небе?

Сафира хмыкнула, поймала себя на улыбке. Воин снова посмотрел вперёд, пригляделся. Нахмурился. Сафира задумалась: тому ли, что по-прежнему видит её, или тому, где она находится.

Как же хотелось туда, к ним! Сидеть впереди, ощущать жар на спине, там, где соприкасаются тела. Сражаться плечом к плечу. Что она здесь делает?

Внезапно острое ощущение опасности заставило волосы взметнуться. Сафира не сразу поняла, откуда оно исходит, чувствовала лишь прилив мощной враждебной силы. Что-то было не так — там, за Лунаром и, наверное, Кадимом… и конным отрядом снизу — пришли моментальные картины. Там что-то стягивалось, назревало, приближалось…

— Сзади! — закричала она, вскочив, махнула рукой. Почему он не видит, не чувствует? Какое-то специальное воздействие?

Лунар ещё мгновение смотрел на неё, после внезапно понял. Оглянулся.

Сафира обнаружила, что вцепилась в стол, всматривается вперёд, всей душой желая оказаться сейчас там, хоть чем-то помочь. Но изображение неожиданно словно потускнело, покрылось тёмной паутиной, начало распадаться фрагментами. Миг — и зеркало опять отражает предводительницу, салон за ней. Застывшее в изумлении лицо Велты.

— Что это было? — пробормотала Одире.

“Круг, вероятно”, — подумала Сафира. Бросила взгляд на собеседницу, промолчав. Тайру говорил, что на них с Лунаром энергия Круга не действует. Значит, одно из двух: или Тайру соврал, или каким-то образом смогли воздействовать — хотя бы добиться, чтобы Лунар не заметил. Или это был не Круг…

— Спасибо, — Сафира поднялась. — Я пойду. Где Арас, не знаешь?

Велта цепко пробежалась по ней глазами, но возражать не стала:

— Сейчас мы ему позвоним. Купила бы и себе телефон.

Предводительница кивнула, хотя понятия не имела, где и каким образом этот телефон купить, и тем более, как им пользоваться. Или хотя бы где об этом почитать.

Одире связалась с Арасом, перекинулась несколькими фразами. Сафира снова отвернулась к зеркалу, отчаянно вглядываясь в поверхность. Но оно оставалось безучастным к жгучему желанию души.

Лунаров брат вскорости появился, словно дожидался поблизости. Во взгляде, окинувшем Сафиру, промелькнуло нечто оценивающее. Предводительница ненавидела такие взгляды, они всегда напоминали о марагах. Пришлось расправлять плечи и пытаться притушить волосы.

На сердце ворочалась тяжесть ожидания: казалось, невозможно протерпеть даже пару дней, а уж если всё пойдёт совсем не так и воина не будет дольше… Хотелось помчаться обратно в комнаты, попытаться заснуть, увидеть, выяснить: что же там с ними? Или как-то настроиться, словить это ощущение. Но по опыту она знала, что будет только нервничать и сбиваться. Нужно заставить себя отвлечься, занять чем-то ум. Связь обычно приходила тогда, когда она её совсем не ждала, скорее наоборот — расслаблялась и позволяла всему идти своим чередом.