Арас вывел предводительницу обратно по лесенке, но в центральный холл не возвращался — направился в другую сторону. Там, почти в конце помещения, обнаружилось то самое кафе. От корчмы и таверны в нём были разве что столы — и то совсем не такие, прозрачные, расцвеченные пятнистыми вкраплениями всевозможных цветов. Мягкие диванчики в невысоких полукруглых отгородках, низкие лампы, приглушённый свет. Затемнённое окно на улицу — впрочем, даже через него было видно, что день клонится к закату.

— У тебя много свободного времени, — произнесла Сафира, садясь на облюбованный диванчик. — Не работаешь?

— Учусь, — хмыкнул парень. Предводительница с трудом сдержала недоумение: когда она училась воинскому делу, времени на развлечения почти не оставалось. А уж когда занималась с Талимом, так дни и вовсе проскакивали незамеченными.

— Что будешь? — поинтересовался он, разворачивая перед собой цветной плотный лист.

— Понятия не имею, — пожала плечами Сафира. — И вообще я недавно ела.

— Тогда десерт какой-нибудь, — снова обаятельная улыбка, и зачем с такой завидовать брату? Вполне можно конкурировать. Сафира усмехнулась мелькающим мыслям, дожидаясь, пока Арас сделает заказ из ничего не значащих для неё наименований. Когда подавальщица, вводящая список в один из приборов, ушла — предводительница серьёзно взглянула на спутника:

— Я знаю, он не звал тебя. Почему ты здесь?

— Слух прошёл, во время дискотеки братец пронёсся через портал в сопровождении Китильи и сверкающей девицы с ливен-ра. А тут ещё Арайя в кои то веки примчалась домой и начала спешно собираться. Вот я и понял, что нужно успеть раньше неё.

— Зачем? — поинтересовалась предводительница, прямо глядя ему в глаза.

— Потому что Арайя у нас девочка… специфическая. Учитывая её работу.

— Работу? Я думала, она младше тебя… — Сафира прикусила язык. Впрочем, о том, что сестра младшая, мог сказать Лунар. Парень кивнул:

— Да, но она с детства знала своё призвание. А ещё она излишне романтична, одна любовь на уме. Кстати, сегодня выходной, если тебя смущает моё… гм… свободное время.

— Ладно, — отозвалась предводительница. Послушать о семье Лунара невероятно хотелось, но это могло подождать. А вот другие мысли, связанные с “фантомным” миром и последним нападением, не давали покоя. Поэтому она задала совсем иной вопрос: — А ты знаешь его дублёра? Аиртакса… кажется. У вас тут что, “А” — самая распространённая буква для имени?

— Традиции для детей, наделённых силами, — отозвался Арас с некоторым удивлением. — Аиртакса знаю, как не знать того, кто наставил брату рога. Они дружили, пока учились, потом вместе работали. Насчёт подробностей не в курсе…Лунар не слишком разговорчив, вечное “забудь” и “ничего”. Вроде бы Аир был в неё влюблён, ухаживал. А что тебя конкретно интересует?

— Не знаю, — пожала плечами Сафира. — Нужно помочь его найти.

— Он на каком-то длительном задании, его уже несколько лет не видно.

Предводительница задумалась. Обрывки разговоров, услышанных в видениях, зарождали неприятные ассоциации.

— Они поссорились?

— Ты разве не знаешь своего жениха? С ним тяжело поссориться. Развернулся и ушёл, даже драку не затеял.

Сафире почему-то вспомнились его удары во всякие твёрдые поверхности, от которых нестерпимо болели её собственные костяшки. Видимо, она знает его с какой-то другой стороны. Девушка улыбнулась, но говорить ничего не стала.

— А потом? — спросила.

— А потом собрал вещи и переехал в другой номер. На работе, судя по всему, не отразилось, иначе их команду разделили бы. С ними даже психолог разговаривал. Но они как ни в чём не бывало продолжили подготовку… Тут я тоже подробностей не знаю — только сплетни. Извини.

— И долго они прожили вместе? — нахмурилась Сафира, почему-то эта мысль оказалась самой цепляющей. Одно дело встречаться…

— Да не то, чтобы официально жили, но Китилья у него часто оставалась, куча вещей постепенно переехала, знаешь, как бывает. Эээ… может, я лишнего сказал? Ты не знала? Да это сто лет назад было.

— С ней ты тоже приходил… знакомиться? — хмыкнула предводительница.

— Мы познакомились до того, как они встречаться начали.

Сафира положила руки на стол, внимательно разглядывая парня. Он не вызывал тошнотворного отвращения, как большинство прочих мужчин, хотя, возможно, сказывалось отношение к его брату. Из всего, что она успела увидеть, напрашивался только один вывод, и предводительница решила проверить:

— Значит, тебя отправил отец? Посмотреть, кого это Лунар с собой притащил? А если не понравлюсь, тогда что?

— Ты всегда так прямолинейна? — поморщился Арас.

— Прямолинейна? — удивилась Сафира. — Юлят трусы, а я — воин.

— Мне показалось, ты ещё и немножко девушка, — усмехнулся Арас. — Впрочем, от Лунара следовало ожидать.

— Ты не ответил на мой вопрос, — нахмурилась предводительница.

— Хорошо, да, отец хотел, чтобы я с тобой познакомился. Вижу, я задание провалил, не быть мне разведчиком.

— А кем? — полюбопытствовала Сафира.

— А дэм его знает. Моя сила — физические взаимодействия между предметами.

Разговор прервала подавальщица с подносом, на котором возвышалось нечто воздушно-белое, непривычное на вид. Поставила перед предводительницей, добавила ещё два бокала с пронзительно жёлтым напитком.

Сафира взяла ложку, попробовала маленький кусочек блюда — невероятно сладкое, какого она никогда не ела в Роге. Такое же воздушное на вкус, и, насколько могла судить, безопасное. Подвиги Тайру с королём ещё были живы в памяти.

Арас с любопытством разглядывал её лицо — девушка снова еле одёрнула руку, начавшую подниматься к правой щеке. Хотела было продолжить разговор и расспросить о Велте, однако обнаружила настороженный взгляд, брошенный собеседником куда-то в сторону. Посмотрела в том же направлении.

В зал входили несколько человек. Подумалось, они из тех, кто работают здесь, в ИИРР, наверное, были тогда на дискотеке. Предводительница обвела глазами все столики, привычно соизмеряя позиции. За одним из угловых обнаружилась Тайса с какой-то девицей — Сафира не поверила бы, что случайно. Ещё за одним пара незнакомых парней. Вроде бы увлечены беседой, привычного оружия взгляд не приметил. Пересчитала входящих — семеро. Пять женщин, двое мужчин.

Впереди — странная, каких Сафира никогда не видела. С очень смуглой, почти синей кожей и какими-то серебряно-бесцветными глазами. Такие же серебристые волосы, впрочем, показавшиеся предводительнице ненастоящими. Будто чужие сверху надела. Короткое блестящее платье, из тех, что открывают больше, чем прячут. Плотные чёрные перчатки до локтей.

Предводительница бросила взгляд на Араса, внезапно пожалев об амулете Китильи. Хотелось расспросить, и так, чтобы никто не понял.